“對不起。”他喂下一勺藥，低低開口，疼惜而愧疚。
“嗯？”
“讓你傷這麼重。”請托之初，並未想過事情會這般嚴重，既慶幸她的承擔，又痛見她的傷處，內疚得難以自處。
迦夜想了想，淡淡一笑，“好在你沒把我交出去換解藥。”
盯著失血過多的臉，他咽下了怒氣，道：“我怎麼會那麼做？！”縱然白家與謝家相交多年，縱然這場橫禍可能導致青嵐一蹶不振，他也不會把她當交換的籌碼，“你到現在仍肯不信我。”
“那對我來說太奢侈。”迦夜對他的不悅無動於衷，“況且事關至親，就算你答應了也不奇怪。”
“你覺得我終會背叛你？”
“無所謂，你自己斟酌後果即可。”她輕籲一口氣，按了按肩，“這就當我奴役你多年的代價，以後再不相欠。”
“你何時虧欠過我？一直是我欠你太多。”心潮起伏，他說不出是什麼滋味。
她沒看他，隻是緩緩咽下苦澀的藥汁。
“當年的你與現在可是相去甚遠。”
不用回憶她也記得，那個正直而堅持、驕傲而自律的明媚少年，世家子弟中的完美公子。
“不怪你，是我自己的選擇。”
“你執行的任務俱是出自我的命令。”她平靜坦然地道出事實，“是我讓你變成了一個殺人者。”
“你說過罪愆皆由殺人者自己背負，為什麼又要替我開脫？”
迦夜不再說話。
“你不也是受教王的指令，為什麼不用同樣的理由說服自己？”他輕輕撫著她的臉，不容逃避地追問。
沉默對峙良久，迦夜撇開眼，“你我不一樣。”
“有何不一樣？”
麵對緊緊的追問，她又轉成一貫的疏離。
“你的出身、教養、家人、朋友，在他們眼中，你和過去無甚分別，輕易即可找回身份，教中的七年不過是場意外。忘了那七年的一切，你仍是人人稱道的謝家公子。”
“你又如何？”他凝望著淡漠無波的黑眸，想看透她的心。
“我？”虛弱的身體有些疲憊，迦夜微倦地道，“我自幼在汙穢中打滾，那些陰謀、算計、冷血、殘忍早就融進骨子裏，將來也是如此，我們根本就是兩種人。”
這一次輪到他沉默。
“當初你不曾選擇逃避，盡力生存下來，這很好。”她審視著自己的手，仿佛自言自語，“現在你盡可以做回自己，做回一個清白幹淨的好人，你有這樣的機會。”
“不是遇上你，我活不到今天。”
“與我無關，那是你自己爭取的。”
“你希望我忘了這七年？”
“如果你夠聰明，該知道怎樣做對自己最好。”
“也許我比你預計的更笨。”他牽過小手，柔軟白皙，令人心動。
迦夜抽回手，話音冷淡，“別做會讓自己後悔的事。”
“你指什麼？”
“沒什麼。”肩膀開始疼起來，她往下滑了滑，疲倦地閉上眼，不打算再開口。
“迦夜。”
一動不動，她似已睡著。
“迦夜？”
指尖輕觸著她的臉，仍然全無動靜。
“迦夜……”
每每吐出這個名字，都像是心底最深處的呢喃。他低歎，輕柔地在她眉間落下一吻。
濃密的睫顫了顫，沒有睜開。
一個又一個吻烙上清秀的眉，閉合的眼，挺起的鼻，粉嫩的頰……纏綿在微涼的唇，苦澀的藥味喚起了疼惜，越發溫柔至極。
清冷的香氣令心神搖曳，著魔似的難以停止。
她再無法漠視，長睫猝然睜開。
他不讓她躲避，靈巧地捕捉，慢慢誘她陷落沉醉。
由被動到情不自禁，蒼白的臉一點點紅起來，細指揪住衣袖，漆黑的眼瞳漸漸蒙。
不知何時，他的唇已吻上小巧的耳，輕嚐薄得近乎透明的耳垂，讓她像一朵被風吹過的蓮花般輕顫，又落在纖白的頸，印證是否像無數次想象中那般柔滑，細致的鎖骨誘人的凹陷，他烙下一個個印記。黑發如水披散，修長的手在發間穿梭，恣意撩撥著她的底線……
放肆的手指順著衣襟不安分地滑入，他忽然不動了，頭埋在涼絲絲的秀發中，許久才抬起來，幽暗的眸子含著笑。
“對不起，我忘了。”
低頭看了看半開的襟口，她驀然燙紅了頰。他的指尖搭在層層繃帶上，掌心覆住了柔軟如鴿子似的胸口。
隔著褻衣，隆起的溫潤酥軟幾乎讓他喪失了理智。
那一刻，倔強冷漠的素顏褪去了層層防衛，無力地任他放縱，柔弱而無措，美得教人不忍釋手。
每每在稍微接近的時候又拉開距離，置身事外的疏淡，重重戒備的心多疑而警惕，拒絕任何探索，隨時可能轉身遠逝，唯有情動的一刻，方能約略窺見真實。
恁般別扭的人兒。
想起迷夢驚破後迦夜說不出話的羞窘，唇畔浮起了一抹笑意，俊顏從未有過的和悅與欣然，仿似當年的明媚少年。
至少在謝青嵐眼中如此。
“大哥，三哥。”他稍稍抬起了頭，見三哥奇怪的表情，強調道，“那天的事情就是這樣。”
謝曲衡歎了一聲，對這個小上甚多的弟弟既疼又責，“你可知錯在哪裏？”
“青嵐不該疏忽不察，引狼入室。”
“還有呢？”
反思了半晌，謝青嵐搖搖頭。
“以你自省，該當如何懲處？”
少年遲疑不決，久久不敢搭腔。
白家並未對他過於譴責，輕易原諒了這場失誤。白昆玉隻道己身不察，攬過了大半責任，反是對他的愧疚多有勸慰。
“回謝家，入刑堂領二十杖，重修德訓，與初學弟子一同受訓持誡，三年不準外出。”謝雲書替他作了決定，青嵐聞言色變。
“三哥！”
謝曲衡也皺了皺眉，微有猶豫，“會不會重了點兒？”青嵐自幼受嬌寵，如此之重的責罰從未領過，尤其是貶為初學弟子，更是添了一層羞辱。
謝雲書看著那張不服氣的臉，輕笑了一聲，“你認為自己隻錯了一處？”
“青嵐不懂三哥的意思。”少年仰起頭，聲音也硬起來。
“未能明辨是非，貿然出手妄解市井糾紛，此其一。
“倚仗家世擅作決定，擅自將敵人死間帶入白家，此其二。
“時有過往，卻對敵人行止一無所察，全無警惕之心，此其三。
“善惡不明，確知其為死間後仍心慈手軟，缺乏決斷，此其四。
“未察形勢，衝動無謀，輕易被敵攻心致慍，此其五。
“言辭無禮，對救困之人惡言相向，德怨不分，此其六。
“寬己責人，對自身之過放縱，全無省悔之心，此其七。
“以上種種，你還有什麼理由辯稱懲處過重，沒讓你入山禁足十年已算輕的。”一聲比一聲嚴厲，說到最後謝雲書已麵如寒冰。
謝曲衡沉默了。
謝青嵐終是不服，“隻怕在三哥心裏，第六條才是最不可恕的。”
“你還有臉爭辯？”謝雲書倒也不惱，冷冷道，“我問一句，假使那日她不在，後果如何？”
謝青嵐住了口，心下仍是意氣難平。
謝雲書收入眼底，又道：“我再問你，若犯事的不是你，而是白家弟子，依你看白老爺子將如何懲治？”
少年愣了愣，默默低下了頭。
“引來舉家傾族的大禍，縱然是親子，白家也絕不會輕饒。如今白家不提，不過是看在兩家世交的情麵，又恰逢謝家的朋友消弭此禍，驚而無險，你敢說白家人心底對你無怨？
“這件事若傳出去，江湖上即便不說謝家教子無方，行事不知天高地厚，也會笑白家仰謝家鼻息，潑天大禍都忍過了不提，顏麵何存？！屆時白謝兩家世代交好，因你而生嫌隙，又該當何種罪罰？”
謝青嵐臉色蒼白，冷汗涔涔而下。
“爹娘疼你年少，多方回護不忍苛責，卻不該成為你無知輕狂的理由，你要尚有一線理智，就該回去躬身自省，學著收斂，莫要仗著家世張揚放任，目空一切，以為江湖上除了世家再無餘子。”
謝青嵐張了張口，無法出聲。一句句毫不留情地斥責如鞭子打在心頭，羞慚自愧如山一般沉重，壓得稚嫩少年險些窒息。
謝曲衡到底不忍，吩咐道：“你先下去好好想想，過些時日回揚州再由爹親自裁斷。”
“別再慣著小弟，他不是個孩子了。”謝雲書目送弟弟單薄的背影，心下也有些惻然，“爹既放他出來，就是要他嚐點苦頭，不然將來何以行事。”
“他才十七歲。”長兄如父，謝曲衡看著幼弟長大，見他意氣消沉，心裏很是心疼。
“我十五歲即因自不量力的愚蠢被擒至魔教，不希望他重蹈覆轍。”謝雲書怎會不懂大哥的心情，“敵人不會因為年紀小就放他一馬。”
“這次多虧了葉姑娘，否則後果不堪設想。”謝曲衡餘悸猶存，青嵐遭人利用，萬一蕭世成得手，謝家真要無地自容。
“她傷得可重？”其實心下是知道答案的，當時的情景曆曆可見。
“嗯。”眼中掠過一抹歉疚，聲音輕了些，“她很少受這麼重的傷。”
“我以為她頂多會救青嵐，沒想到……”
“若是白家滅了，青嵐也就毀了。”蕭世成蓄意借此事打擊謝家的聲譽，一舉數得。一旦成為連累盟友的罪魁，種種風言風語足以讓尚未成人的少年再無出頭之日。
“她既答應照看，就不會讓最糟糕的事情發生。”
“幸好，唉……”謝曲衡沒再說下去，拍了拍三弟的肩。
“聽說近日有些流言，關於葉姑娘的。”宋羽觴從門口閃入，終日東遊西蕩消息靈通，此刻眉間隱著好奇，無疑是來探聽第一手資料。
“什麼流言？”近日一直在榻邊不離左右，謝雲書頭一遭聽說，心裏霎時一沉，該不會……
“傳聞說她與雪衣女有些因緣，極可能有師徒之誼。”
“根據？”無頭緒的話讓謝雲書茫然，“還有，雪衣女是什麼人？”
“她的劍。” 宋羽觴比了比劍長，“在月下泛清光，劍芒透白，與當年雪衣女用的一模一樣。”
迦夜的劍？
“雪衣女是當年中原武林的神秘人物，喜著白衣，身法輕捷異常鬼魅，沒人見過她的臉。在江湖上曇花一現，殺過幾個將軍，說不上是正是邪。”宋羽觴說起來頭頭是道，“葉姑娘來自塞外，與中原相去萬裏，按理應該不會是一路，可是那把劍確實有些蹊蹺。”
“消息傳出去了？”
“嗯，白家出了這麼大的事，眾說紛紜，許多人都在猜測她的來曆。”以一人之力令南郡王世子铩羽而歸，又是從未露麵的稚齡少女，怎不令人揣測？宋羽觴不忘提醒，“你最好小心一點，雪衣女行事詭秘，弄不好會有仇家上門。”
隱約有些莫名的不祥預感，他微微蹙起眉。
那一柄奇特的短劍，迦夜不離身的家傳，究竟是何來曆？
夏日的夜晚，風帶著花香水氣，掠過波光粼粼的河麵。
溫度不低，他仍是取了一件薄披風，裹住了重傷初愈的人。
“可喜歡這兩岸景致？”
她點點頭，偎進他懷裏，雪白的素顏被岸邊光影迷離的宮燈映照，帶上了些許顏色。
“夜裏有另一番風情。”
白鳳歌及隨身侍女由宋羽觴、謝曲衡陪著，也在不遠處賞景。
白家二小姐神色幽怨，任是風景如畫，始終鬱鬱。宋羽觴頻頻張望，對這一方的情形極是關注，看架勢，若不是礙於尷尬，必定早湊過來了。自那日後謝青嵐一直閉門不出，即使上了回揚州的船，仍是不露麵，謝曲衡勸了數次，知他情緒低落，便也聽之任之。
四翼在船的另一頭，圍坐在一處，時而低聲談笑，時而嬉戲打鬧。
她瞥了一眼，泛起一絲微笑，“說來真巧，居然與他們在江南遇上。”本以為一別之後相見無期。
“托天之幸，挑動眾派圍攻南郡王府的事順利了許多。”
“就讓他們跟著你吧，也免得在江湖上生事，惹禍上身。”挑了一顆葡萄填入口中，冰鎮後的酸甜讓她眯了一下眼。
“我也是如此打算。”他低下頭，指尖輕巧地打結，在她的衣帶上綴了一塊玉牌。
“這是什麼？”溫潤細膩的質地，繁複精致的雕工，想來價值不菲。
“送你的。”他微微一笑，湊近親了親粉頰，“很合你的氣質。”
“謝家的東西？”她拎在手中轉了轉，很是意外。
“我的東西。”他糾正道，“謝家人各一塊，當年我留在了家裏。”