“不了，這麼拿，心裏怪不舒服的。”翠兒晃著手說。
“多少拿點兒，要不老劉覺得我不夠意思了。”他拿過架子上兩卷新布，一卷黑的，一卷花的，硬塞到翠兒手裏，說，“行了，你去吧，我們還要料理這裏。”
翠兒戰戰兢兢地走出來，見三個大箱子正在合上，掌櫃的、山西女人和那個小夥計定是都在裏麵，他們沒活路了。翠兒不敢多看，抱著布慢慢走出去，集市上一切照舊，賣煎餅果子的仍在吆喝，吃麵條的擠成一窩，幾條沒人要的慘兮兮的狗在地上到處找著食物，走了半天也隻看到一坨幹巴巴的屎，便氣呼呼地鑽到棚架下麵去了。
回來的路上，走三步翠兒便回一下頭，生怕身後有騎來的馬或是自行車，一個拉棒子杆兒的馬車駕駕跑來，嚇得她站立一邊，車夫擰著眉打著掛鈴鐺的騾子跑過，看著按著胸口喘氣的她。騾子不屑地噴著鼻，破爛的車輪顛得要散架一樣。翠兒咽了口唾沫，覺得胸口緊繃繃的，她解開圍巾和兩顆扣子，放出濕乎乎的熱氣。遠處三三兩兩走著逃難的人，他們連大路都不敢走，走著走著要是不行了，他們會找個低窪的地方死去。翠兒定了定神加快了腳步。
山西女人是替她被抓的，也或許替她被殺。掌櫃的已然暴露，但他不願暴露了她，正好撞來一個懵懂的山西子便指認了，為何要如此？保住她竟有這麼重要，還要犧牲一個無關的人？翠兒越想越怕，越想越疼，可憐的山西子，可恨的八路，可恨的漢奸，可恨的……自己。
能救她嗎？她眼睛一亮，去找漢奸劉吧，看他有什麼辦法。又似乎不行，山西子是被縣裏維持會抓走的，這個喬隊長說了態度，也隻是和漢奸劉認識，而且掌櫃的已經指認了山西子。可如果不去找他，山西子挨一頓鞭子，沒準把她和漢奸劉的事全說出來，思慮再三，翠兒得出結論：山西子和掌櫃的已經是死定了的人，掌櫃的這麼做隻是給她爭取了時間，她並不像看上去那麼安全。
為了快，她搭了路過的馬車。馬車帶足了死人臭，一問果然是拉去埋死人的。翠兒想吐，但死繃著咬牙忍住，等下了車走到離村口不遠處，她看到那高挑的膏藥旗時才哇地噴了，吐出一大攤莫名其妙的東西。她扶著樹挪開，拿麻紙擦了嘴，驟然感到徹骨的冰冷。村口的鬼子筆直地站著，風吹著細土沫子，在蒼涼的莊稼地裏打著旋兒。
她終於回過神來，變得罕見的清醒。她係上扣子，圍上厚厚的圍巾，挎著筐一溜小跑，奔著炮樓下的營房去了。太陽正在落下，剛好蹲在炮樓子上，那日本旗子血一樣紅，濃濃的像要從藍天流下。板子村像垂死的老人，人聲全無，狗吠沒有，大槐樹的葉子早落個精光，剩下張牙舞爪的枝條在風裏亂舞。翠兒咬著凍僵的嘴唇，攥著石頭樣的拳頭，她知道自己的心正在寸寸冰涼，變作大地一般的堅硬。
漢奸劉見了她便擺擺手。“都知道了……”他緊張地看著鬼子那邊的營房，低聲說，“那邊有我的朋友，電話裏和我說了。”
翠兒怔著坐在凳子上，滿頭巾的白霜慢慢融化，在火燙的臉上蒸發。漢奸劉臉色慘白，摸了下腦袋說：“女人的話沒人信，我就怕那個掌櫃的供出你……”
“他要能供，剛才就不用指山西子。”翠兒低低地說，這是她想了一路的道理。
“那不同，他還沒上刑……”漢奸劉喝了口水，水太涼了，他便從暖壺裏倒。“你要喝水麼？”可能覺得這是句廢話，不等她回答，他便又倒了一杯，轉身遞過來說，“來電話的是和我一個地方出來的，他今天要審這幾個人，我告訴他弄死那個女的，如果男的頂不住，也弄死……”
“要這麼絕麼？”翠兒抖將起來，雖然和她想的一樣，被漢奸劉這麼說出來，仍令她毛骨悚然。熱乎乎的水流進肚裏，仿佛也一下子凍住，翠兒想哭，但眼淚都從汗孔裏流將出去，將她層層地濕透了。
“縣裏維持會有兩幫人，雖然對你客氣，喬隊長卻是那一幫的。我和這朋友說不想讓人把事兒找到板子村來，他明白了。”漢奸劉擰著眉頭，他沒有怪翠兒，也沒有想立刻撇清，這令她很為驚訝，甚至感動。
“他們找你沒有？”他回頭說。
“誰？”翠兒驚道。
“還有誰？”漢奸劉伸出手做了個“八”的樣子。
“沒有……還沒有。”翠兒為自己的蠢而臉紅了。
“那等不及了，你定定神，我帶你去找田中一龜……”漢奸劉咬著牙回頭說。
“啥？俺的老天啊……”翠兒一下子站起來了。