無奈，密迪樂之後幾次外麵都被楊秀清婉言拒絕，天京方麵的態度很簡單，井水不犯河水，想要大肆發展貿易，降低關稅迎接洋人的商船，楊秀清卻是極力反對。
畢竟上海廣州就是個例子，萬一你做著做著就不走了怎麼辦，到時候打也不是不打也不是。
托馬斯和石達開幾次交涉無果後，發信希望回去，卻被文翰拒絕，嚴厲地告訴他，作為一個外交官，你打不開外交缺口就一直賴在揚州。
聽他愁著臉說完，楊越笑了，洋人在廣東上海等地的貿易主要就是鴉片。
其餘的什麼紡織布、香料，在這裏根本銷售不開，廣大百姓還不能接受這個，楊秀清和石達開不接受貿易也很正常。
楊越抬頭說道：“親愛的托馬斯，我有個辦法可以讓你回國。”
托馬斯猛地抬起頭，在這異鄉他呆的太久了，他已經想自己的家庭和故鄉了。“楊將軍，請你快說。”
楊越笑著說：“不知軍火交易算不算外交瓶頸的突破？”
“軍火？”
“我向貴國購買一千把燧發前裝火槍，價格從優，不知如何？”
托馬斯先是一愣，然後興奮地說道：“好！沒問題，我回去之後立刻發信，他們會同意的。”
他想的倒是真的，隨著時代的變遷，英軍的火槍也在悄悄地更換時代，前裝燧發火槍雖然現在還是他們的普遍武器，但是已經有更先進的武器出現，取代隻是早晚的事。
賣一千把火槍過來，雖然不算什麼大成功，但是卻足夠讓他以此為由功成身退了。
解決了一件心事的托馬斯很興奮，喝了幾口馬明龍給他倒得米酒就有些飄飄然了，他攬著楊越的肩膀，說他是這裏唯一的紳士。
楊越和他聊著，不知不覺聊到歐洲正進行的激烈的克裏米亞戰爭。
戰爭發生在去年七月，那時楊越率軍正在河南，俄軍也在開入多瑙河流域國家。1853年10月16日：奧斯曼帝國向俄國宣戰。1854年3月27日和3月28日：英國和法國向俄羅斯宣戰。
托馬斯有些微醉，他述說著他從信中他所聽聞的一切，這場戰爭中英法聯軍使用了線膛槍、蒸汽船等，大大提高了陸海軍作戰效能，鐵路和電報也使軍事行動的後勤指揮產生了革命性變革。
而現在動亂的中華之地，還在封建的邊緣徘徊著，西方正在飛快的甩開與東方的距離。
想到此處楊越心中多了一份急切，但是他知道路是一步步走出來的，誰也不可能一步登天。
而這場西方的戰爭以沙皇俄國的失敗而告終，從而引發了國內的革命鬥爭。
西方在發展經濟科學，在進行著第一，二次工業革命後，生產力急劇上升，戰鬥力也得到提高，逐漸穩固了今後的霸主地位，而經濟也逐漸一體化。
而現在的請朝廷還處於封建專製統治，基本上屬於中古時代，手工生產力極小，而且帝王昏庸無道，隻顧鎮壓各地不滿，對於國外不聞不問，閉關鎖國，自以為幾千年的霸主地位隻要鎮壓了叛變就會穩穩當當的保持下去。
縱貫中華數千年曆史，清朝以前，不管是明、宋、唐，經濟科學都領先西方，直到滿清入關，騎射天下，康熙帝繳獲了百支火槍竟然隻留兩支把玩，其餘盡數銷毀，稱此是奇淫技巧，不可用。
限製國民的思想，用嚴刑奴役他們，整個統治期間，就是西方超越中華的時間。
告別托馬斯的時候，他作為報答，贈予了楊越一把貼身的手銃，就是短了一截的火槍，可以插在腰間隨身攜帶，英法貴族都喜歡帶這種武器。
他們離開了酒樓後，沒過多久，就有個剃著光頭的男人小心翼翼地走到掌櫃麵前詢問。
下午的揚州城充滿了忙碌，年關將至，盡管是在這動亂的年代，卻還是有不少雜貨鋪進購了許多年貨銷售。
條條街道，熱鬧非凡，楊越帶著他們四人吃飽後緩緩前行著。忽然身後有敲鑼聲，大街上的百姓紛紛退至兩邊，緊接著就看見幾名騎士開道，後麵押著十幾名衣服破爛的犯人，周圍的百姓指指點點交耳討論著。
那些犯人看模樣並不像是清兵，因為他們的頭發雜亂，有蓄發的有光頭的也有辮子的。
楊越好奇地問身旁的一個看熱鬧的店主，那個店主解釋說：“這呀，是附近的流寇，什麼人都有，不過大部分是馬賊，石大王和江北大營打仗的時候，兩方都出了不少逃兵，逃兵投進這夥馬賊群裏，越來越多，殃及商旅。這不，最近石大王發兵把馬賊的賊窩一鍋端了，押進牢裏，這幾個零零散散的多半是牢裏裝不下了，才拉出來處決。”