葉非凡見此人說話語無倫次，加之瘋瘋癲癲的，便不再理會。而後哼的一聲向著樓外走去。
“鐺鐺......”忽然從遠處的街道上傳來一陣鑼鼓聲響。
“揭榜啦，揭榜啦，各位貢生快去看看吧！揭榜啦......”原來是考試的名次揭曉了。
這是一品樓內響起了一陣轟動，各位貢生陸續地向著皇城，想要去皇城的東門一探究竟，看看自己今年到底有沒有榜上提名。
葉非凡今年已是第三次前來考試了，若是這次還沒有提名，便不知要等到何年何月。他暗道：“葉非凡，你這次一定要中榜，千萬不要辜負了娘和夢蝶的期望。”
葉非凡搖了搖頭，深吸一口氣，臉上又泛起了一絲絲喜色。他回頭望了一眼剛才的角落，發現那瘋子不知何時起，早已不見了蹤影。此時，葉非凡心中又不禁想起了那個瘋子的話：“你雖長得眉清目秀，眼眸黑白分明，可卻掌中官紋橫斷，一生難有官運......”
掌中官紋橫斷，一生難有官運......
一生難有官運......
難有官運......
不知怎地，那青衣人所說的話一遍又一遍地在葉非凡腦海中響起，好似一種刻骨銘心的詛咒刻在了他的心上，難以抹去。
葉非凡使勁地搖了搖頭，想把那瘋子的話甩出自己的腦海。可是，那青衣人的話就像是一塊小小的石子，一不小心打破了他心湖的寧靜，泛起了陣陣漣漪。最後，葉非凡實在無奈，隻好任由那瘋子的話在心間蕩來蕩去。
葉非凡安慰自己道：“不會的，不會的，那個瘋子說的話不是真的！”說罷，葉非凡頭也不回地向著皇城東門跑去。
可是，那青衣人所說的事實都是假的嗎？
......
皇城東門。
此刻正是午時，應該是在酒樓裏飽餐一頓的時候。絕不會有人頂著這麼毒辣的太陽在此地傻站著。可事實卻偏偏如此，他們隻不過是為了一張紙，為了一張寫著皇榜的紙，為了能在紙上看到一眼自己的名字。
葉非凡來到這裏的時候已是人聲鼎沸，一群人圍在此處，圍得水泄不通。他皺起了眉頭，雖然感覺像這些人一樣不顧斯文地擠來擠去有失體麵。但他還是毅然決然地擠了進去。
葉非凡費了好一番功夫才勉強地擠到了一個能看清楚皇榜的位置。他自認才識匪淺，可卻也不敢自認過高。正所謂天外有天，人外有人的道理他還是懂的。
“三甲，隻要進三甲就好了。隻要進了前三甲，我便可以帶著官書文聘回去迎娶夢蝶了。”葉非凡不斷地在重複著這句話。
可天總是不隨人願，三甲之內並無葉非凡之名。
看到這裏，葉非凡心中不禁咯噔了一下。他暗道：“葉非凡，不要氣餒，還有機會的。”
二甲之內有五個名額。葉非凡逐一數去，越往下數，心中底氣便一分分地減少。果不其然，二甲之內，還是沒有葉非凡之名。看到這裏，葉非凡心中頓覺萬念俱灰。
葉非凡歎了口氣，漠然轉身，向著來時的路低頭走去。
“為什麼！這到底是為了什麼！”
“十二年了，我整整考了十二年了！我千辛萬苦地從鄉試一路考到會試，還是不中。天啊，你是在耍我嗎？”葉非凡手中的指甲已是深深插入掌中，一滴滴鮮紅滑落地上，好不淒然。
此時，他想起了遠在家鄉的那個倩影。
忽然，葉非凡身後的人群中傳來一聲：“天呐！今年的一甲居然有三個人。葉非凡？誰是葉非凡呀？”
葉非凡一聽，頓時渾身一震。他猛然轉過身，回頭向著皇榜跑去。果然，葉非凡三字正刺眼地寫在了皇榜之上。
“你就是葉非凡？”
葉非凡回過頭來，一位長得頗為俊俏，腰間別著一塊龍形玉佩，頭束紫冠的公子正微笑地看著自己。他身旁還跟著幾位書生模樣的青年。
“正是。”葉非凡不冷不熱道。
那公子身旁的一位書生，諂媚道：“葉兄，這位乃是禮部尚書的劉公子。他也是今年一甲之人。”
劉公子一聽，頓時笑意凜然道：“葉兄，為了慶祝這一次的科舉，我在府上特意擺了幾桌宴席。還請了這次榜上有名之人前來赴會，不知葉兄你可會賞臉到府上喝幾杯淡酒？”
“劉兄，在下還有要事，恕不能賞臉到府上一聚，我們在此別過吧！”說罷，葉非凡轉身消失在長街之中。
葉非凡向來都不是那種趨炎附勢之人，隻是他毫無看到身後之人的陰寒之色......