守序：“和平島我不擔心，但你輕易不要踏上台灣本島，即便要去也隻能在冬天登島。”
梅登：“你說過如今是個小冰河期，台北的冬天會下雪，所以不會有惡性瘧原蟲。難怪你進城後第一件事不是查看繳獲的金銀，而是去了軍裝倉庫。”
惡性瘧原蟲對人類殺傷力最大，但對溫度的敏感性也最高。惡性瘧原蟲需要攝氏22度以上氣溫維持3周才能繁殖，這接近了蚊子宿主的壽命，氣溫在攝氏18.9度以下，惡性瘧就無法存活。間日瘧原蟲沒有惡性瘧那麼挑剔，15度以上都可以存活。
守序笑了：“我看見了西班牙人堆在倉庫裏的毛皮大衣。雖然此前廣東的華商對我說過台北的冬天比雷州冷，雷州又比海南冷。海南的冬天單衣就可以過，雷州要穿棉衣，而台北需要皮草。但總歸親眼檢查過才能放心。”
毛皮大衣意味著此時基隆的冬天氣溫會在0度左右，至少冬天是安全的，一次大範圍的降雪就會打斷惡性瘧原蟲的繁殖。隻是因為每年西南季風期頻繁的人員交流，海船會把處於惡性瘧原蟲潛伏期的攜帶者重新帶入台北，但這已經比本地不斷繁殖的惡性瘧原蟲帶來的危害小多了。
梅登歎了口氣，“淡水那邊，我們暫時可以像西班牙人那樣，隻維持住對淡水堡的控製，不深入淡水河上遊的台北盆地。但基隆我必須要完全控製，西班牙人已經打下不錯的基礎。我肯定會有很多岸上的工作，如果隻能在冬天登島，我擔心處理不過來。”
守序非常堅持，“這個問題沒得商量。不光是你，陸軍司令菲爾霍夫，海軍台北分艦隊提督阿勒芒，你們台北評議會的所有成員都不允許在冬天以外的時間登島。除非陸軍衛情分隊確認台北已成低瘧區，那需要很長的開發時間。”
梅登道，“好吧，既然你堅持，我隻能服從。但我要提兩個條件。”
“什麼條件？”
“先把艦隊裏的黑人官兵全部留給我。”
因為立國在濕熱地區，現在金城所有官員都深刻理解了黑人官兵的好處，他們不知道問題出在哪裏，但他們能觀察到黑人很少患上瘧疾。守序沒向官員們解釋原因，那太超前了，不是現在的人能理解的。在撒哈拉以南非洲，由於長期進化，黑人中高達95%的人是達菲陰性，先天免疫間日瘧，對一半種類的惡性瘧有高度抵抗力。在瘧疾高發區，黑人簡直是開掛一般的存在。
見守序在猶豫，梅登說道：“西班牙人在基隆的檔案裏有對台北地區的人口統計，可能未必精確，但對我們也是重要的參考資料。從新竹開始一直到基隆的台北平原，總共有不到6000名土著，西班牙人控製了淡水堡附近和基隆地區的4個番社，隻有1200人。”
梅登和守序暫時都沒管宜蘭。宜蘭平原的人口比台北多，宜蘭約有萬人的土著。台北與宜蘭之間被群山阻隔，沒有可靠的陸上交通聯係，宜蘭的噶瑪蘭人也比較凶悍，難以管束。因此宜蘭雖然能種植水稻，但那暫時不是守序拓殖的重點地區，現在他們關注的對象就是台北平原。
守序想了想，“這次的遠征部隊，包括陸海軍在一起有200多黑人官兵，全部留給你？艦隊會缺人。”
“對，我全要。而且不管他們原來是什麼軍種，我會一概把他們轉為陸軍。有了這200多人維持對熟番的日常控製，然後在冬天全麵動員一次，我就能征服整個台北平原。這樣就不會像西班牙人一樣，連淡水堡的城門都不敢出。”梅登嘴角泛起一抹微笑，“至於你那邊缺少的人手，你自己想辦法吧。”
“好吧，好吧，都留給你。”守序無奈了，台北確實更困難，“但你不要在台北過多殺戮，隻要番社服從我們的統治並向我們納稅，可以給他們一定程度的自治權。”
“我明白，人力是寶貴的，所以我還需要那批西班牙傳教士。”
“你要傳教士幹什麼？”
梅登聳聳肩，“至少接納了天主教的番社，會比生番更文明一些，也更能為我所用。有了他們的幫助，我們的人可以減少在疫病區的暴露時間。”
沒想到梅登的伏筆埋在這裏，守序提醒他，“你不要在信仰上惹出大麻煩。阿勒芒他們都是胡格諾教徒。”
梅登：“相信我，我經曆過天主教和新教之間的血戰，沒多少人比我更理解信仰分裂帶來的隱患。我會處理好的，和平島上隻能有新教，但西班牙人在台灣本島已經洗禮了數千人，如果要想更快開發台北，我得繼承他們在這方麵的遺產。”
雖然梅登信心滿滿，守序還是感到沒把握，他問道，“台北是哪個修會的教區？”