六月天，孩兒臉，這話一點沒錯。惜晚正坐在風月樓的後院看漸漸陰沉的天空，就聽見一個凶惡的聲音叫道：“惜晚，惜晚，你這個死丫頭，死哪去了？”
惜晚無奈收起了冥想，抬腳向廚房走去。廚房門口，一個肥碩的老媽子看見惜晚，劈頭蓋臉就是一頓訓斥：“惜晚，你這個死丫頭，也不知道幹活，成天就往外跑，找你你也沒影，跟你死鬼老娘一樣，也是個隻會勾人的賤貨。”
惜晚隻是默默地走過去，在她的斥罵中端起果盤就往前院走。已近黃昏，風月樓的前院開始熱鬧起來。涼月小姐的屋子裏已來了客人了，惜晚正是要去送果盤子。
涼月小姐是前兩天剛賣入樓的，昨天開了苞。今天上午，惜晚被鴇母洛娘派去服侍涼月小姐。惜晚聽樓裏人提過：涼月小姐很美，琴彈得很好聽，因家道中落，被兄嫂賣入風月樓。
惜晚是見過涼月小姐的，真的很美，不像自己永遠都是別人嘴裏的“臭丫頭，醜丫頭”。惜晚已經十三歲了，看起來還像個十歲的孩子，瘦瘦弱弱的。可小時候娘親明明說自己不醜，是個乖孩子，隻是那是很久以前了。娘親一天天的變，變得和雪姨她們越來越像。現在娘親不在了，就是那個曾凶惡的那雞毛撣子抽自己的娘親，惜晚也是懷念的。娘親死的時候，惜晚沒掉一滴眼淚，後院的人都說惜晚薄情，隻是不知道她的心在流淚。
後院的長工們說：風月樓是這臨泉城頂級的溫柔鄉、銷金窟。這裏有最媚最銷魂的姑娘，也有最醇最醉人的美酒。他們說這話的時候臉上帶著曖昧的笑，笑的讓惜晚惡心。後來看多了，也就不那麼礙眼了。林琴師說這是：食色，性也。
林琴師是風月樓最好的琴師。惜晚常聽他彈琴，有時候聽著聽著，淚就流了滿臉。後院的人以為她沒哭過，其實不是的，惜晚記得有一次聽著林琴師的琴在簾子後麵哭了。那琴聲，惜晚到現在還不能忘懷，那樣的悲戚哀傷，讓惜晚想起幼年時娘親撫著她的頭時的歎息。
雪姨說：娘親本是良家女子，但父親生性好賭，為了還賭債，把娘親賤價賣進了風月樓。娘親進去的時候，身上已有了一個多月的身孕，這還是鴇母看出來的，可那個人還是不管不顧的賣了娘親。娘親長的其實還算秀麗，要不鴇母不會讓她拖著身子進風月樓。可惜晚卻沒有遺傳母親的美貌，小時候，母親還會疼她，越來越大，臉上那人的特征也越來越明顯，母親對惜晚也越來越厭棄，到後來，形同陌路。惜晚曾問過那個人的姓名，可回應她的是母親的巴掌和雪姨的白眼。此後，惜晚再不過問。
惜晚上了二樓。左手第四間是涼月小姐的閨房。在門外依稀能聽到屋內傳來的悠悠琴聲。輕輕敲響了門，一個清脆的聲音問：“是惜晚嗎？”
“是奴婢”惜晚溫順的答。
“怎麼才來，快進來吧，客人都等急了。”不耐的聲音再度響起。
惜晚推開了門，屋裏飄著一股濃鬱的梔子花香。圓桌上擺著幾個葷素搭配的菜肴，桌子旁邊坐著一個年輕的公子，體態較豐。惜晚認得他，他是陳公子，風月樓的常客，也曾是母親的恩客。涼月小姐停下了手中的琴，伸手接過果盤，對惜晚說：“這裏不用伺候了，你出去吧。”惜晚轉身，關門之際看到涼月小姐正把一顆葡萄往陳公子嘴裏送，臉上是嫵媚的笑。這樣的情形，在母親和雪姨的裏常看到，惜晚也就見怪不怪了。
雪姨曾說：女人，一旦身子給了人家，心也就跟著走了。惜晚想：這就是為什麼昨天還尋死逆活的涼月小姐，今天對待陳公子卻如此殷勤。可惜晚從不相信這種說法，心是自己的，守住了，自然不會丟。