“急什麼？你這城門開得太小，老爺我走不慣！”沈士柱說。他每次開口總是放大喉嚨，分明是想讓柳敬亭等人聽見。
“怎麼走不慣？你知道如今是什麼時候！太尊大老爺有令，要嚴守城門，不得隨意放人出入。放你出去，已是天大的情麵！你還要在此囉唆？”
“嘻，你雞零狗碎一點的人兒，還想走多大的門？”
“混賬！你敢取笑老爺？”
“啊，你動手打人？”
“打你又怎麼樣！老爺還要打！你這混賬！混賬！”
柳敬亭等人雖然看不清楚城門那邊的動靜，但估計沈士柱當真動了手。至於他這樣做的目的，顯然是想造成混亂，好讓淩君甫那夥人進來。的確，城門畢竟已經打開，吊橋也放了下來，城外的人要衝進來，這當兒正是機會。然而不知什麼緣故，城外始終一片沉寂，沒有任何動靜；相反，沈士柱卻因為這大打出手的一鬧，處境變得十分危險。柳敬亭當然意識到這一點，急得差點兒沒跳起來。不過，總算他在江湖行走多年，經驗老到，百忙中定一定神，發現城門周圍還逗留著好些逃難的百姓，正在疑疑惑惑地觀望，於是連忙回頭，向正在不知所措的餘懷主仆說：
“事情要糟！快把他解救下來再說！”說完，驀地張開喉嚨大叫：“城門開了！南兵要打過來了，要活命的快逃啊！”
“快逃啊！快逃啊！”餘懷主仆也一齊高叫。
就在這時，一個奇怪的情形出現了——他們身後，不知什麼時候忽然來了七八個仆人模樣的漢子。聽見他們叫喊，那些人竟然也跟著大喊起來。
柳敬亭錯愕了一下，隨即猛然醒悟，他們就是查氏兄弟派來保護他和沈士柱的！於是，他立即朝他們做了個手勢，當先向城門奔去。那些人見了，果然也繼續呼喊著，同餘懷主仆一起跟了過來。
這一喊一奔還真的大有作用，隻見周圍那些正在觀望的百姓，本能地怔了一下，然後仿佛受到一股無形的力量推動似的，紛紛向城門湧來……
“不準出城！不準出城！誰敢不遵，這個奸民就是榜樣！”一聲凶暴的吼叫從城門那邊響起。柳敬亭等人定眼看去，發現隨著吼聲，從那群守兵背後轉出一個門官模樣的漢子。他手裏握著一把鋼刀，凶神惡煞地當中一站。直到人們遲遲疑疑又停住了腳步，他才傲然地回頭喝叫：“給我拖出來！”於是，隻見兩個守門兵將一個穿著黑布直裰的人抓住雙腳，倒拖出來，隨即使勁往眾人麵前一拋。那個人似乎已經毫無知覺，落在地上之後，借著去勢滾了幾下，便一動也不動了。
從守門官發出吼叫的一刹那，柳敬亭心中就猛地一涼，意識到沈士柱可能已經遭到毒手。但殘存的一絲希冀促使他仍舊往前衝。及至對方拋出一個人來，他不用看也明白就是沈士柱，隻是不知道同伴到底仍然活著還是已經死去。現在，他終於看清楚了：他的同伴像一堆破布似的蜷伏著，那瘦小的身子已經變得毫無生氣。衣衫下麵露出一隻爪子似的小手，卻依然死死抓著那塊隻剩下半截的號牌。而那顆刮光了的、額上被烙上六個圓點的腦袋，則不自然地歪扭著，一雙大瞪著的眼睛茫然地望著天空，仿佛在問：“我怎這樣就死了？我可不想這樣子死。我還要躍馬疆場，橫刀血戰，馬革裹屍而還，讓三軍同聲一哭呢……”
柳敬亭的心像被刀一寸寸地碎割著。他想放聲大哭，卻沒有眼淚。終於，他雙腿無力地彎曲著，在同伴的遺體麵前跪了下去……