“嗯，如果那張堯揚不準百姓出城，那麼自然也就不準外麵的百姓進城。這麼一來，淩君甫和他的手下也就全被擋在城外，這卻怎生是好？”望著由於老百姓被驅散，因而變得空曠起來的街道，以及街上的那死去的、受傷的難民，聽著死傷者親屬那些呼天搶地的哭喊，柳敬亭悚然震驚之餘，焦急地想。的確，雖然他闖蕩江湖大半輩子，可以說見多識廣，但急切間也感到束手無策。他隻好回過頭去，打算同朋友們商量。然而，就在這時，站在旁邊的沈士柱忽然說了一聲：“你們讓開，等我出去！”接著，就看見他朝大家把頭點了一點，然後毅然轉過身，出了亭子，大步向城門的方向走去。
“哎，昆銅，你去做什麼？”不知底細的餘懷高聲追問。
可是沈士柱不再回答，甚至連頭也不回。
“喂，可知道他要做什麼？”餘懷莫名其妙地轉向柳敬亭。
但是柳敬亭也無法回答。他隻能對餘懷做了個手勢：“施主且在此稍待，等老衲跟去看一看。”
“那麼，不如我們一齊都去！”餘懷說。
柳敬亭自然沒有異議。於是，主仆三人就邁開腳步，急急忙忙跟了上去。也就是到了這時，柳敬亭才把此次潛入城中的原委，以及今天出來的目的，向餘懷簡略地說了一下。而餘懷也把已經找到冒襄的事說了。不過，也許由於這麼一分神，當他們重新伸長脖子向前麵尋找時，沈士柱卻已經走得沒了影。兩個朋友連忙加快腳步，越過那些屍體和受傷者，一直趕到小東門，才遠遠看見那裏還滯留著一批逃難的百姓，同時聽見沈士柱正在大聲叫喊：“你們這班狗才，怎敢不放老爺出去？你們都睜大狗眼瞧清楚了，老爺拿著的可是江寧巡撫衙門發的號牌！”兩個朋友不由得一怔。“怎麼？昆銅他當真要出城？”餘懷疑惑地問。柳敬亭搖搖頭。他當然已經醒悟沈士柱嚷著要出城，是想迫守兵打開城門，好讓城外的淩君甫及其手下乘機混進來。但是，這做得到麼？縱然沈士柱正憑借清軍的號牌嚇唬對方，但那些守兵是否肯就範？從如今城中防範得很緊的情形看，即使當真打開了門，淩君甫那些人能否就混得進來？正是這一連串的疑慮，加上對沈士柱這種冒險行為的擔心，弄得柳敬亭緊張異常，不由自主地慢慢走過去，想瞧個究竟。
“你們都不要過來，過來都是死！”沈士柱又驀地大叫起來。
柳敬亭心中一懍。雖然這話很可能是衝著那些守兵說的，但他卻分明聽出沈士柱其實是在警告自己和餘懷。
“喂，你們開不開門？開不開？快開！誤了老爺的大事，管教你們一個個都蹲大牢去！”沈士柱又再度催促說。
直到這會兒，也許是因為離得遠的緣故，柳敬亭等人都隻聽見沈士柱在大叫大嚷，而聽不見守兵的聲音。但其實，守兵們私下裏顯然也在商量如何打發這位棘手的不速之客。因為，片刻之後，隻見那兩扇厚重的城門咣啷砰嘭地響了幾下，終於慢慢地被推開了一道縫，露出外麵的一線藍天。
“好！真虧了他的膽量，竟然硬是把門給嚇唬開了！”柳敬亭不勝驚喜地想，愈加全神貫注地盯著。現在，他變得那樣緊張，一顆心簡直提到了喉嚨裏，連氣都有點透不過來。
“吊橋呢？不放下吊橋，老爺怎麼過去？”依舊是沈士柱大大咧咧的嗓門。既然決定放他出城，這個要求自然是無法拒絕的。果然，隻聽一個火爆爆的聲音高叫：“外麵、裏麵都把好了！除了這人之外，不得再放一個閑人出入！”隨著他的話音，城頭上吱吱溜溜地響了一陣，接著便是吊橋“砰”地放下的聲響。然而，這之後，有好一陣子，城門裏卻不再有動靜，也不知道沈士柱到底出了城沒有。站在遠處的三位朋友不由得著急起來。大家你望我我望你，拿不定主意是否該過去看一看。就在這時，忽然聽見城門那邊一個聲音怒叫說：“咦，快出去呀！你怎麼還不走？”