最近蘇哈伊爾意氣風發，隨著阿拔斯得勢，作為輔助元老，他的地位水漲船高，權柄漸重，巴結他的人，在他麵前阿諛奉承之輩比比皆是，極大地滿足了他的虛榮心。他毫不懷疑，主人阿拔斯問鼎大食國君位之時，便是他封疆總督之日。
阿拔斯確實看重他，將說服康國加盟的重擔降到了他的肩上。
再到康國，蘇哈伊爾是故地重遊。他選擇從鐵門關過境，取道史國前往目的地。現如今的史國千裏無人煙，白骨露於野，一片凋零破敗的景象，當年李懷唐叱詫風雲的舞台正在沉寂中墮落。或許因為如此，臨近的大食人才不致於向她伸出魔爪。
蘇哈伊爾一點都不擔心安全，為他護送的是兩百名騎士，足以讓史國的城門緊閉三天。炫耀有之，泄憤有之，總之，乞史城下出現了他大搖大擺的身影。
乞史城城頭上。
大臣甲羞極而怒：“該死的大食人，他們難道不知道李懷唐在北麵嗎？”
大臣乙幸災樂禍：“那就別告訴他們，我猜他們折返時一定不是這副模樣，哦，但願真主保佑他還能回來。
城樓不高，可惜蘇哈伊爾聽不見。他正洋洋自得。
“嘿嘿，史國人為我列隊，蒼鷹因我而鳴叫。我蘇哈伊爾榮幸之至啊！”天空中傳來的淒厲聲沒有影響到蘇哈伊爾的好心情，反而成了他吹噓的資本。
渡過獨莫水繼續北行，驕橫的蘇哈伊爾漸漸感覺到不妙，幹冷的北風中，夾雜著牲畜的氣息，那是牧場的味道，也是大量騎兵集結的味道。可能性一半開，機會亦然。
真主也有打瞌睡的時候，蘇哈伊爾的祈求沒有傳進偉大先知的耳朵裏。時間證實蘇哈伊爾黴運已到，大地開始顫動，蘇哈伊爾想調轉馬頭逃跑，卻發現徒勞。兩翼漫天卷動的灰塵告訴他，後路即將被斷。
“你，你怎麼在這裏？”蘇哈伊爾又見到了他最不想見之人、李懷唐。
“如果我說專程在此恭候你的大駕，你信麼？”李懷唐笑得很那個蕩，這年頭，送上門的肉可不多，他現在的牙口比起數年前要好多了，骨頭都能啃掉。
“讓我猜猜，這幾輛馬車裏可有王妃公主？”李懷唐一臉認真的表情，如果不是將士們的哄笑，不知者還真聽不出他的戲謔意味。
蘇哈伊爾尷尬地搖頭。那是阿拔斯拉攏康國的禮物。
李懷唐不再戲弄大食人，冷冷道：“康國國君可不敢出城受禮，就讓我代他收下！”
這個世界上不知道李懷唐的人多得是，麥迪是其中的代表，他是阿拔斯的忠實擁躉，狂熱是他與許多真神支持者共通的特征之一。
“大膽！……”麥迪無懼，竟然舉刀威嚇靠近的寧遠鐵騎，嘴上義正辭嚴，神色直接表達了虔誠一詞的精髓。
李懷唐點點頭，認真地挖苦道：“盡管你說得很慢，可我還是一點都聽不懂！”
寧遠鐵騎將士哄然而笑。
麥迪狂怒，他剛剛念的是可蘭經裏的一段，神之經書不容褻瀆。
狂熱的涵義難以用語言表述，不過麥迪用行為表達了他對狂熱的理解。怒不可竭超越了麥迪的肉身，傳染到了他手上的彎刀，隻見他縱馬孤身向李懷唐飛蛾撲火。
迎接麥迪的是十數支弩箭，將他射成刺蝟。短距離內，手弩的命中率相當驚人，守護在李懷唐身邊的親兵人手一張，在兩軍對峙之時，手弩隨時處於臨戰狀態，應對突發事件，單騎想衝破這張弩箭網無異於天方夜談。
麥迪勇猛不等於他手下的士兵同樣瘋狂，他們雖然沒讀過孫子兵法，卻天生懂得三十六計之上計。蘇哈伊爾的護衛隊突然作鳥獸散，留下他這個悲哀的使者。
李懷唐遇到寶了，十輛馬車裝的都是烏茲鋼，大食人又想耍猴子，烏茲鋼珍貴異常，可是離開懂行的冶鐵匠，它隻是一塊鐵而已。拔汗那國曾經上過一次當，看來大食人又想在康國身上再施展一次。
“還有這個。”一張羊皮被遞到李懷唐的麵前，剛剛它還躺在蘇哈伊爾的懷裏，被胡一箭搜了出來。
“大食文字？”羊皮展開，李懷唐苦笑。
“你來念念？”李懷唐將羊皮還給了蘇哈伊爾。蘇哈伊爾是個識時務的俊傑，這個真理已得到實踐認證，經得起時間的考驗。
“上將軍，這，這，不好吧。看在過往的交情上，別讓我為難？”蘇哈伊爾苦著臉哀求，出使失敗的後果他不敢想像，阿拔斯現在兵力不足，亟需援軍，所以他不惜以寶貴的烏茲鋼換取康國的士兵。其實，阿拔斯也很尷尬，盛產烏茲鋼的天竺在他控製之下，然而他有米無巧婦，空守著大量的烏茲鋼卻缺乏能工巧匠將它們變成鋒利的鋼刀，會打造大馬士革彎刀的鐵匠都集中在大馬士革、倭瑪亞王朝哈裏發的首都。他的想法是，與其看著吃不著白白浪費，還不如拿去蒙栗特人，換些士兵實惠。