同樣是山，同樣是秋季，西域的與遼西相差太大，西域的山脈高大，色調以灰為主，而遼西多為相對矮小的山嶺，遍山金黃。
一支龐大的騎軍緩慢而堅定地行進在營州通往科爾沁草原的山道上，他們的主將小心翼翼，在隊伍前方的山坡兩側放出了斥候和獵犬。
指揮這支騎軍的將領正是寧遠上將軍李懷唐。
秋風吹黃了樹葉，落葉隨風散布於漫山遍野之間，色調迷人，然而，他卻無心觀賞，注意力全在山腰濃密的山林裏。
山林茂密幽靜，遠遠望去，讓人總覺得裏麵隱藏有無數的妖魔鬼怪，仿佛他們隨時會現身，居高臨下撲下來，將路過的人馬撕碎吞噬。
李懷唐揚鞭指著前方蜿蜒的羊腸小道對身邊的封常清言：“如此險峻要道，可突於既不設防堵路又不設伏截擊，豈非怪事？”
封常清在觀察地形，聞言，疑惑道：“上將軍常言，事有異常必為妖。依屬將看，契丹人對付我們隻有兩途，要麼設防，要麼設伏。可眼下真的很奇怪，走了半天，依然不見他們的影子。”
安抱玉忍不住發表意見：“契丹人新敗，對我們莫名畏懼，全軍上下士氣低落，麵對麵地堵截我們隻會適得其反。如若我是可突於，寧願選擇意想不到之處設伏，衝擊中的騎兵不懂恐懼。”
“意想不到之處？”李懷唐饒有興趣地望著安抱玉。
安抱玉點點頭，繼續道：“山道兩側樹林茂密，山坡較為平緩，明顯是個設伏的地形。但是，設伏者能想到，經此路者又豈能無戒心？”說到此，他頓了頓，遙望向前方視野盡頭，又沒頭沒腦地道出一句：“鷹騎的斥候越走越快了。”
李懷唐疑惑地順著安抱玉的視線望去，忽有所悟，又驚又怒。
“張仇，傳令，鷹騎斥候放慢腳步，仔細搜索，一隻螞蟻都不能放過！”
張仇應命而去。
勝利容易滋生驕傲，驕傲又是輕狂大意的溫床，連場大捷正在吞噬將士們的應有的謹慎。如果連斥候都失去警惕之心，那麼距離兵敗之日不遠矣。
剛進入山道之時，鷹騎斥候還能兢兢業業，隨著時間的推移，期待中的契丹人依舊銷聲匿跡，將士們開始鬆懈。很明顯，契丹人已經膽怯，從榆關一路到此，數百裏之遙，契丹人莫說沿途襲擾，甚至連營州都不戰而棄，其畏戰之心可見一斑。於是乎，斥候們的腳步開始加快，檢查越來越馬虎……
經安抱玉的提醒，李懷唐這才發現自己忽略了將士們的心態，如果任由其發展，恐怕將如安抱玉所指，在最意想不到的地方遭遇契丹人的伏擊！
山道的北端，山上最高的巨石上，一名渾身獸皮的獵人凝目遠眺。
良久，獵人爬了下來，對一名等候的將軍說些什麼，一邊說還一邊搖頭，臉色盡是失望。
聽者更失望，神色嚴峻。
“該死的李懷唐，比兔子還小心！”
站在他身旁的一名大將問道：“大將軍，我們還伏擊嗎？”
“伏擊個屁！他沒上鉤，先放斥候過來還帶著狗，走得比蝸牛還慢。撤！”
沒過多久，數不清的騎兵從原本靜悄悄的山林裏走出，悻悻地向北而去，驚起林中的一窩窩飛鳥。