不過侯主任畢竟缺乏想象力，他對未來形勢的判斷有很大的一部分都不準，他沒有被擠走，後來反而一直牢牢地坐在沙鎮旅遊開發公司董事長的位置上多年，隻不過這個董事長基本不管什麼事，權力一直掌握了總經理的手裏，換句話說，沙鎮旅遊公司的總經理其實是直接想葛學光負責的，至於董事長，除了拿一筆高薪，簽幾個字，開兩次會外，基本什麼都不用做。隻是後來葛學光一直也對他不薄，他年紀也慢慢大了，對權力這些東西也逐漸看淡，反正薪水和各種福利一點也不少拿，又何必去嘔心瀝血的工作呢？於是逐漸逐漸的，也就習慣做這種聖賢（剩閑）工作了。
原本提煉車間被縮編為留守處的時候，有本事的人都紛紛的往外跳，爭取到福利好的車間去了，特別是中幹，幾乎都跑光了。當留守處又重新組建為旅遊公司籌備辦公室的時候，大家也大多處於觀望態度，知道公司熱熱鬧鬧的成立了，葛學光又不知道從哪裏弄來了幾千萬的資金，好多人才又後悔了，拉關係走後門的想又回來。因為華隆集團除了幾個軍工車間和新成立的設計院以外，其他車間單位的日子都不怎麼好過。不過這時他們才發現為時已晚，就算回來，所有的行政級別雖然保留，但其他的東西一概都被清零了，隻能做普通職員。親近提拔的中層幹部主要分為三類，一類是新招聘人員，一類是全集團的調配人員，還有一類是從原來的留守處裏提拔的最忠誠的人員，這類人員年齡雖然普遍偏大，但確實最吃苦耐勞的。
丁虹和柳葉子原本已經結束了實習回校那畢業證去了，但是吳放歌又向她們發了邀請函，請她們回來參加招聘會，結果不但她兩個回來了，還帶來了幾個同學，都是人尖子。看這些大學生連這麼偏僻的地方都要來，外頭的就業環境確實開始惡劣了。但即便是這樣，也沒有照單全收的道理，幾輪考試下來，優勝劣汰，隻留下了三分之一。不過吳放歌在方麵做的好，隻要是新來應聘的大學生，有點本事的，即便是沒應聘上，也有兩個優惠。第一是可以以普通員工的身份留下暫時幹一段時間，等以後確有才華和貢獻的，再行處理；第二是製作檔案，報銷路費，禮送出境。無論是哪一點，都是其他應聘單位所沒有的。吳放歌將這種招聘方法稱為人才儲備。侯主任開始對此頗有微詞，私下裏說：“儲備是儲備了，就是要付管理費。”可後來見葛學光對此也不說什麼，又覺得反正不是花自己的錢，於是也就閉嘴了。
吳放歌在這邊幹的熱火朝天，阿梅那邊卻沒心思讀書了，因為葛學光向她求婚了。原本阿梅就一直很奇怪，葛學光為什麼沒由來的對自己這麼好？要說是看了吳放歌的麵子，也不至於好成這樣吧？現在總算是露出了狐狸尾巴，原來是有所圖啊。
在葛學光求婚的時候，阿梅沒有答應下來，她心慌意亂的逃了出來，回到宿舍裏，端著鏡子照了又照，在公共浴室洗澡的時候，又悄悄的和其他女孩子比了比身材，覺得自己哪樣都不占上風，正拿不定主意的時候，葛學光又催了過來，阿梅幹脆逃到沙鎮找吳放歌拿主意去了，盡管她也猜得出，吳放歌才在感情上被重挫了一次，未必能幫她什麼忙。
由於正在裝修辦公室，整個籌備辦公室都在食堂裏辦公，連個隔間都沒有，人來人往的，雖說阿梅找到了吳放歌，卻不方便說話，於是拽了他出來，恰好臨出門時遇到給吳放歌送快遞的，順便就簽收了。拆開一看，原來是三合行政學院郵寄來的畢業證書和通訊錄。吳放歌就笑道：“好啊，咱現在也算是有高等學曆了。阿梅你也得加油啊。”
阿梅此刻的心思哪裏在這上麵？急忙尋著了僻靜處，把事情跟吳放歌說了，問他該怎麼辦。結果吳放歌笑道：“你要問我怎麼辦？不如直接脫了衣服幹。”
“沒正形！”阿梅氣的伸手去打，吳放歌一擋時，裝文憑的信封給打掉了，落在了泥地上。
（本卷終）