槍聲響起的時候，吳放歌他們正在空地上看電影，電影的名字是《沙漠公主》一部國產的，卻充滿了異域風情的歌舞片，大家正看的投入的時候，山上就傳來一聲槍響。
雖說隻有一聲槍響，吳放歌他們卻呼啦啦一下子訓練有素的全都就地臥倒了，軍人嘛，是和老百姓不同的。而在周圍巴片看電影的群眾，早已是大人鬧，孩子哭，亂糟糟的毫無秩序了。
軍官們的表現和士兵更是不同，他們有的吹起哨子，也有人大聲喊道“緊急集合！各分隊帶開準備戰鬥！”他們正在努力的收攏部隊，試圖應對可能發生的襲擊。
在吳放歌還沒有反應過來的時候，一隻有力的大手，用近乎粗暴的動作把他被從地上揪了起來。
被夾在隊伍裏隨波逐流的吳放歌，努力想理清自己的思緒，可是他此刻的思緒就想一團亂麻，哪裏整理的清楚，他甚至懷疑這根本就是一場夢，盡管他是三年的老兵了，來前指也有了一段時間，可畢竟沒有戰鬥經驗，一時的驚慌失措也在情理之中。最終，吳放歌在人流的簇擁下，渾渾噩噩地返回了營地集結。
工兵連的連長薑道富上尉，一邊命令連隊的文書孫家豪打開軍械庫分發槍支，一邊開始分派任務，做戰鬥編組。而吳放歌站在隊伍裏，忽然沒頭沒腦的聽見薑道富上尉說了一句：“我們通往‘小前指’的通訊線路被破壞了，需要兩個人去搶修，周錫卿，唐安出列！”
唐安是個新兵，平時膽子就小，忽然被連長點了名，身體一哆嗦，出列的時候，才一邁步就一個跟頭摔了出去，薑道富上尉眉毛一立，叱喝道：“唐安，你搞什麼鬼！”
吳放歌平時和唐安關係不錯，而唐安又恰好就站在他的旁邊，因此唐安一摔倒，他就上前攙扶，再看時唐安的小臉慘白，嘴唇發紫，顯然嚇的不輕，其實吳放歌此時也不比他強多少，隻是執行戰時任務可不是鬧著玩兒的，弄不好小命兒就沒了，也是一時的鬼使神差，他腦子一熱，就主動報告說：“報告連長！唐安是新兵，我願意替他接受這個任務！”
“你？”在這句話說出去之後，吳放歌在瞬間就感覺到了薑道富上尉射來的那兩道能刺穿人的目光，心裏也是一顫--他又後悔了。他本意其實也不是為了幫唐安出頭，更何況他原本就和連長薑道富有點不對付，隻是他向來對那些官不大還愛拿架子的家夥看不慣，所以雖然後悔，但還是一咬牙，把膽氣強撐起來腰板一挺，眼睛一瞪，把同樣犀利的兩道目光回敬了過去。
薑道富上尉雖然被吳放歌斜刺裏衝出來岔了一下，失了官威，但畢竟這是軍務，不能在人事上耽誤太多時間，於是生平第一次主動回避了吳放歌的挑釁的目光，咽了一口口水大聲命令道：“你和周錫卿同誌馬上去領取武器和工具，小周負責這次任務。”
這就是薑道富上尉的小九九了，盡管吳放歌比周錫卿入伍早一年，可他還是臨時任命周錫卿做負責人，故意壓著吳放歌。看來連隊裏盛傳薑道富和周錫卿有親戚關係，事事關照此言不虛。
不過也正因為如此，吳放歌才覺得這一趟應該是有驚無險，這時他已經冷靜下來一點了，能思考一些問題了。如果周錫卿真的和薑道富是親戚關係，那薑道富總不至於把自己的親戚也往死路上推吧。
兩人跑步到文書孫家豪那裏去領取武器裝備。周錫卿搶先一把就把槍接過去了，然後又對孫家豪說：“連長派我們是單獨執行任務。”
孫家豪明白他的意思，無非是借著連長的虎皮想多領幾發子彈。因為按照一般的配置，這種程度的巡邏，平均兩人一隻槍，五發子彈。孫家豪作為文書兼軍械員，當然知道周錫卿和薑道富的關係，所以雖然不喜歡周錫卿這人，卻也不想得罪他，於是隨手拿了一個完整的彈夾（十發子彈）給他。
周錫卿對這個結果很滿意，讓到一邊，取下步槍上的彈匣，把子彈一發發地壓進去，邊上子彈邊對吳放歌說：“吳老兵，雖說你是老兵，可連長這次讓我負責，我是可以執行戰場紀律的哦。”他說這話的時候很大聲，故意讓排隊領取武器的其他戰友都能聽見，看著戰友們投來的異樣目光，覺得倍兒有麵子。
吳放歌可沒把孫家豪當跟蔥，就故意笑著說：“難不成關鍵時刻你還要拿槍逼著我上？”