“什麼事？”孟達一眼就看出僚屬眼梢帶話。僚屬使勁地吐著雪粒子：“將軍，廖化來了……”孟達停住步子，聲音像結了冰，磕巴著說不清爽：“他，來……”“請公子馳援荊州。”
“哦？”孟達轉了轉頭，目光被風雪的刀鋒割去了清晰的弧度，“公子怎麼說？”
“公子說山郡初附，未可動搖，抽不出兵力馳援荊州。”孟達古怪地笑了一聲：“那廖化呢？”僚屬煞有介事地歎了口氣：“他苦求公子出兵，說得急了，兩邊吵起來，公子攆了他出門，他也不肯走，一直跪在公子門口。”“現在還跪著？”“可不是，都一個多時辰了，唉，也難為他了！”孟達不動了，他知道劉封和關羽有仇隙，關羽如今有難，劉封出於私憤，寧願選擇坐看關羽覆滅，也不會出兵救援。
這事若擱在他身上，他其實也拿不準要不要救，雖然他和劉封不睦，可在厭惡關羽這點上，他們都處在同一戰線，不禁竟生出同仇敵愾之感。
但劉封可以堂而皇之地拒絕關羽的求援，他卻沒有這種囂張的權力，到底劉封和劉備的關係與他不同。他和劉封共同出兵攻打東三郡，劉封坐纛兒做主，勝了，功勞簿上左右列名，敗了，罪責幹係一起背負。
孟達站在雪地裏出神，思維在僵硬的磨盤上打著遲鈍的轉，麻木的心上忽然燃起一團火花兒，他猛一拉衣襟，轉身便朝外走。
這一路也不騎馬，隻是頂著刀劍似的風雪費力拔足，走到劉封在上庸城的臨時公門，果然看見廖化直直地跪在髹漆門口，鎧甲上落滿了雪，早看不出顏色，臉上也結著冰。他卻沒有動一下，仿佛冰雕，唯有那鼻翼下嗬出的白氣，像蟲子爬出巢穴，顯出這個人還活著。
有過路的行人和出入府邸的僚屬見得這一個冰雪人兒，知道實情的不免歎息，不知道的或以為府門堆起了惟妙惟肖的雪人，或以為是凍死了人。
孟達走到廖化的身後，輕輕拍了拍廖化的後背，體恤地說：“元儉，起來吧，這冰天雪地的，別老跪著。”
廖化像是沒聽見，雪花紛紛砸中他，仿佛砸中了一尊沒有感覺的石碑。
孟達隻好繞到廖化身前，他半蹲下來，用衣袖掃去廖化肩上的雪片：“有什麼話不能好好說？何必自苦如此！”
凍僵了的廖化像生鏽的磨盤，緩慢地動了一下，炸開白皮的嘴唇一翕，喉結蠕動著，忽地嗆出一聲冰涼的咳嗽。
“孟將軍，”廖化像是聲帶被雪糊了，每個字都說得很艱難，“求你了，你和公子說一聲，救救、救救荊州，救救關將軍……”
孟達露出為難的神色：“這個……恐怕難啊，公子既是做了決斷，我們怎好再違逆，你該知道公子的脾氣，說一不二。”
廖化哆嗦了一下，他哀求道：“孟將軍，你們不能見死不救，去晚了，關將軍，關將軍……真的……”他說不下去，兩行淚水滾落下來，掉在下巴時便結了冰。
孟達歎口氣：“你也要體諒公子，他也不是不肯救，東三郡新近歸附，我們兵力不足，若貿然分兵救援，恐怕引起掣肘之亂。”
廖化重重地給孟達磕了一個頭：“孟將軍，我也知你們不易，可關將軍和荊州真的一天也不能耽擱了。若是你們答應救援，我願意留下來守城，倘若東三郡有失，我以舉家性命相殉！”
孟達慌忙拉起他：“受不起受不起，你要折殺孟達麼？”“孟將軍，求求你了！”廖化帶著哭腔道。孟達像是被廖化感動了：“這樣吧，我再去和公子說說，看看能不能勸說他派兵救援。”“多謝孟將軍！”廖化又磕了一個頭。孟達安慰地拂拂廖化的肩，起身走入了府門。
虛掩門戶的正堂內，劉封正倚著窗，因天冷，窗上封了密致的木板，邊角有一點兒不易察覺的縫隙。他把眼睛貼上去，悄悄地向外打量著，狡黠的雪花兒從窗縫間跑進來，把刺骨的冷氣砸在他臉上，不住地打著寒噤，卻像是自殘似的，竟不肯離開半步。
“公子！”孟達在門口喊了一聲。
劉封像被噩夢驚了，背過身時，臉也白了一半，見是孟達，呆了一刹。
孟達把落滿了雪花兒的鬥篷丟給門外的鈴下，踏步走了進來，不忘記關上了門。
劉封瞧了一眼孟達，忽然覺得此刻的會麵很滑稽，他不喜歡孟達，孟達或許也不曾真心尊敬他這個漢中王的螟蛉之子。他們因為軍令，貌合神離地紐合在一起，彼此之間除了公事，私話半個字也不吐，像是兩具不相協調的鎧甲，勉強套在同一個人身上，遲早有一天會卸下來各歸各家。
“廖化來了，”劉封呆滯地說，“他請我們南下救援荊州。”孟達裝著糊塗說：“公子是什麼主張？”劉封走到火爐邊，伸出手去接觸那暖意，臉上映著詭異的紅光，說話的聲音也似被火烤焦了：“我說山郡初附，未可動搖，恐怕抽不出兵力馳援荊州。”
孟達在心裏冷笑著劉封的虛偽理由，但他沒有露出一絲不以為然，很溫和地問道：“公子所言並不錯，可廖化怎麼還不去？”
“強唄。”劉封搖搖頭，又把決定權丟給孟達，“子度以為該不該救？”
孟達拿捏道：“荊州重地，論理是該救，可我們才奪得東三郡，新附之地尚有諸多變數未可知，況我們兵力也有限。荊州如今幾麵受敵，北有曹操，東有孫權，恐怕憑我們區區之力，難以抵擋，還當從長計議。”