趙累走得兩步，竟咚地跪倒，雙手用力一捶地，大哭道：“君侯……荊州，荊州……”悲慘的哭聲將他後麵的話都掩過了。
關羽的一顆心倏地提了上來，他急切地問道：“荊州怎樣？”“荊州……”趙累噎著慘惻的聲音，“荊州丟了……”“丟……”關羽恍惚了一下，“什麼丟……”“東吳趁著我軍北上，喬裝商船混入南郡，瞞過哨所士兵，奪了公安，再奪江陵……如今正兵略荊南，恐怕荊南四郡難以支撐了……”趙累難受得說不下去。
似被冷錘砸下，關羽的身體一晃，他撐著一股殘存的力量挺直了腰：“鎮守公安、江陵的麋芳和士仁在做什麼，如何輕易便失了城池？”“他、他們……”趙累吞沒著又氣惱又悲憤的聲音，“他們全都開城投降……”
關羽木木地立著，呆癡的目中沒有任何情緒，江風拂著他灰白的長須，他像泥偶般一動不動，驀地，像是被紮中了穴位，所有的悲、悔、氣、哀都爆發了。他朝天大吼一聲，叉開雙手瘋狂地擊打在欄杆上，直打得那手掌滲血，點點浸染得木欄慘紅一片。
“父親！”關平衝過去死死地抱住他，任憑那拳頭雨點般落在自己的背上，他哭著哀求道，“父親保重！”
關羽的狂暴漸漸微弱，淚水井泉似的噴湧出來，喃喃道：“荊州丟了，丟了……”
趙累哭問道：“君侯，如今江陵不能回，襄、樊不能攻，我們該去哪裏？”
“去哪裏……”關羽哀慘地說，淚水劃過他慘笑的臉，他眺望著江麵擴散的大霧，微微的光芒從遠得沒有邊際的盡頭流出來，他咬住發顫的牙齒，賭咒一樣地說，“我們，回江陵，奪回荊州！”他捏起拳頭，狠狠地揮舞。
“可東吳克定荊州，其勢正旺，我們剛遭敗覆，士氣不振，如何攖捍其鋒？”關平擔心地說。
關羽決絕地搖頭：“縱然千難萬難也一定要奪回荊州，荊州要地，失不得，不可失！”他沉吟片刻，對關平說，“你速下令廖化，讓他趕往東三郡，請公子與孟達發兵助我奪荊州！”
他擦幹眼淚，整肅出威嚴的容色，手緊緊地撐住欄杆，似乎在給自己積蓄支撐下去的力量。
“君侯！”腰懸節令的士兵登上甲板，雙手呈上一隻紅翎貼頭的信袋，“成都急件！”
信袋的紮口處戳著“漢中王令”封泥，拆了封泥，取出一方白帛，帛上字跡整潔，卻是筆筆見力道，帶著毋庸置疑的口吻。
當最後一個字掃過視線，那剛剛幹涸的淚水重新湧出，他捧著信愧疚地說：“大哥……對不起……”
“父親？”關平又驚又疑，關羽將信遞給他，背轉身低聲地嗚咽起來。
關平展開白帛，大伯熟悉的字跡映入眼簾：“漢中王令：江陵守軍不可調，恐東吳乘虛進犯。爾北抗曹操，後遭孫權，荊州或危。若荊州有失，爾當北上漢水，與封、達合並克定關中，不可回返江陵，令到即行，切切。”
關平將那信再交給趙累：“父親，漢中王軍令已下，我們還是北上漢水，與公子合並吧。”
關羽的背微微抽搐，哀哀的哭聲壓著他倔強的否決：“不……”“為何？這是漢中王軍令，我們不能不遵！”關平急道。“君侯，我們還是遵從軍令，北上漢水！”趙累也連忙勸道。關羽緩緩地轉過身，流淚的臉孔縈著既絕望又悲壯的微光：“漢中王托我以荊州大任，不期被東吳所騙，使荊州淪於敵手，有負漢中王所望，我若棄荊州而北上，或可保一命，然有何麵目去見漢中王？關羽受其恩惠三十年，結義之情，君臣之恩，曆曆在目，生為漢中王守疆，死亦當為漢中王守節！”
關平和趙累聽得震撼，如何再能說出半句勸誡之語，天下人皆知關羽俠義千秋，為了結義之情，他可將生命拋舍幹淨，為了這份恩情，沒有人能阻擋他的效死。
關羽從趙累手中重新拿回白帛，細心地疊好揣進懷裏，淺而動情的笑點亮了灰暗的眼睛。他用低得隱在江風裏的聲音說：“大哥，雲長第一次不聽你的話了……”
他將自己從悲傷中拔出，毅然地說道：“掉轉船頭，回返江陵！”
建安二十四年（公元219年）冬季的第一場雪在不期然間落下，三個時辰後，上庸城便陷入了白茫茫的陷阱裏。城市的輪廓被風雪刮得失了弧度，陰暗的天空像腐屍噴出的濁氣，漸漸凝聚成一頂篩著灰塵的巨大帽子。
孟達在府門口下了馬，一縱一跳，鬥篷上的雪花兒抖落了一些，像被他拋舍的一縷遊魂，已有手下僚屬神神秘秘地迎上來，滿臉吊掛著詭譎的笑，像生滿了瘡瘢。