馬岱甩了甩馬鞭子，周遭血紅的火線影兒被淩厲的弧線劈開一個角，卻又很快合攏了，他眺望著大火中燒成紅炭似的蠻夷營寨，紅得發紫的光在天上急劇地流淌著，仿佛是割傷了心口的血，把滿腔冤屈潑向絕情的世間。
他垂下眼瞼，卻剛好觸上龔祿被砍得血肉模糊的屍體，他忽地轉過頭，淚不由分說吞沒了他清亮的眼睛。他忍住悲痛，解下披風給龔祿輕輕蓋上，卻發現龔祿的一隻手耷拉在外邊，他小心地握住了，卻錯誤地覺得自己握住的不是人手，而是濕漉漉的破布團子。
“王八蛋！”淚水和咒罵一起落入塵埃。他站了起來，滿是淚的眼睛像霹靂般掃射而去。一共五百一十五名蠻夷，一半是蠻兵，另一半是婦孺，皆抱著頭蹲在地上，周圍一溜是持刀嚴陣以待的蜀軍，火還在燃燒，仿佛盛夏時熱烈生長的當季之花，潑辣辣地向上衝鋒，勢要燒坍那片脆弱的天空。
馬岱用力扯著馬鞭，字兒像鋼鏰兒似的蹦出來：“龔將軍為了救蠻子，不惜以身犯險，親赴火場，狗蠻夷卻恩將仇報，害了龔將軍的命，這仇我們報是不報？”
“報！”士兵們的回答整齊一致。樂哈哈的龔祿極有人緣，他的慘死在士兵心中激起了不可掐滅的憤怒，再想起南征以來受到的種種苦楚艱辛，那怨憤更深厚得難以消解，必要用瘋狂殺戮蠻夷來填補複仇的空洞。馬岱一揚手，馬鞭摔出去，逼開了空氣裏大片大片的黑灰，他惡狠狠地說：“都給我逮了投進火裏！”士兵們擁上去，刀把子狠狠地敲在蠻夷的後腰上，有不肯走的，便拎起後衣領逮起來，再用力踹上一腳，趕著往火海裏走。五百來人哭的哭，喊得喊，有女人奮力掙脫逃跑，也被抓回來，臉上還挨了幾擊沉重的耳光，隊伍中有小孩兒哭啞了嗓子，也沒博得蜀軍士兵的同情。
馬岱凝視著這一群走向死路的蠻夷，目光沒有一絲憐惜，他當年和兄長馬超抄掠關中，曾一夜之間血洗萬人城池，當中一多半是手無縛雞之力的婦孺。五百人的生命於他如縹緲雲煙，一宿過後便皆忘懷。
“馬將軍！”後邊有人喊他，來人竟然是楊儀，他氣喘籲籲地奔到馬岱身旁，勸阻道，“莽撞不得，快、快放了他們！”
馬岱乜起了眼睛：“威公休得為蠻夷求情，蠻子命如螻蟻，便是殺光他們，也抵不過龔將軍的一條命！”
楊儀累得話也說不利索：“不是，不是我，是丞……”“是我的軍令！”背後一個威嚴的聲音說。馬岱驚得汗毛炸立，繃直了的馬鞭子耷軟下去，他戰戰兢兢地回過頭去，正是諸葛亮已站在他麵前。
諸葛亮沉聲道：“放了他們！”
馬岱頹唐地沉默了一會兒，忽地，巨大的悲憤讓他昂起了頭顱：“丞相，龔將軍的命不能白白丟掉！”
諸葛亮望了一眼龔祿的屍體，戚戚地歎了口氣：“龔將軍陣亡，我也很難過，但，這不能成為你濫殺無辜的理由！”
“我沒有濫殺無辜！”馬岱豁出去了，“他們是罪有應得，丞相，不能和蠻夷說道理，隻有用武力威懾，他們才會歸附！”
諸葛亮按捺住心緒：“我知道，龔將軍物故，將士心有不平。但一事歸一事，爾忘了南征軍令麼？攻城為下，攻心為上，為南中永久太平，不得妄殺而逞意氣！”
“丞相！”馬岱還想爭執，很少有人敢忤逆諸葛亮。諸葛亮在蜀漢的權威不容置喙，可馬岱已被悲痛衝決了一切顧慮，便要撞一撞諸葛亮這座堅硬的山。
“軍令如山，請馬將軍遵從！”諸葛亮冷酷地說，目光帶著不能抗拒的力量。
馬岱死死地咬著牙，雙手狠狠地扯著馬鞭。他忽地失了力氣，手上一鬆，馬鞭子掉了下去，他猛地背過身，肩膀撞開兩個擋路的士兵，飛快地跑了遠去。
諸葛亮仿佛如釋重負，卻又仿佛悵然若失。白羽扇在他的顎下幽幽地搖著，他看著押解蠻夷的蜀軍士兵，聲音柔韌而有力地說：“放了他們。”
強硬的馬岱將軍都屈服於諸葛亮的威嚴，蜀軍士兵不敢不遵令，盡管心裏百般的不滿意。這就像將到手的債再還回去，而且極有可能永遠也沒有償還的一天，每個人都不能釋懷。
一隻腳已邁進死亡之門的五百蠻夷恍若做了一場噩夢，他們眼巴巴地望著那位放了他們的中年男人，火光映著他憔悴的臉，有幾分淒絕的美。沒有人說感謝，也沒有人發出聲音，連哭泣也忘記了，隻有重生的虛脫感壓在肩頭。人群沉澱著壓抑的寂靜，唯聽見火海中房屋“轟隆隆”崩塌之聲。諸葛亮見眾人長久不動，他知他們疑惑不能信，略上前兩步，聲音沉凝地說：“爾等本係純良之民，不慎為孟獲所誤。我奉天子詔令，恭行天罰，靖難隻為除首惡者，不與南中百姓為難。爾等且各自歸家，勿要與朝廷為敵。”
五百蠻夷都呆呆的，像聽見天外玄音，半晌沒有絲毫反應，刹那間，有人低低地抽泣了一聲，而後仿佛瘟疫傳染一般，哭聲漸漸大了。五百顆頭顱伏低了，口裏含糊地哼鳴著什麼，像是百感交集的慨然歎息，又似在小心翼翼地說謝天謝地。
“你、你為何放火燒、燒我們的屋子……”有個大膽的蠻夷漢子戰戰兢兢地開了腔。
“這火分明是孟獲所放，若是我們肇難，何以還助爾等滅火！”楊儀搶話道，倒說得一眾有疑問的蠻夷啞口無言。