巴喬神父已經向他解釋，那勢不可擋的新奇感和驚懼感是重生聖禮的餘效，它們會在隨後的幾日或幾星期內慢慢消失，但是安寧健康的實質感會徘徊上一段時間，隨著每一次的重生，那感覺會越來越強。德索亞終於明白，為什麼教會將自殺列為最不可饒恕的重罪之一——自殺的人會被立即逐出教會，因為在品嚐了死亡的苦灰之後，他們會產生一種越來越強烈的激情感覺，就好像離上帝本尊越來越近了。如果對於自殺的懲罰沒有那麼嚴厲的話，重生會很容易上癮。
德索亞神父艦長依舊忍受著死亡和重生帶來的痛苦，他的感官和意識因為暈眩而東倒西歪，他注視著教皇彌撒接近聖餐儀式的高潮，聖彼得大教堂現在又和儀式開始時一樣，突然爆發出讚頌和狂響。這位戰士明白，他立刻就會品嚐到由聖父親自化體而來的耶穌血肉，他就像個孩子般淚流滿麵。
彌撒過後，在冷夜之下，聖彼得上方的天穹宛如白色的陶瓷。德索亞神父艦長和他的新朋友在梵蒂岡花園的陰影中漫步。
“費德裏克，”巴喬神父開口道，“我們將要參加的會議非常重要，非常非常重要。你的意識是否能清楚地領會將要傳達給你的重大信息？”
“是的，”德索亞說，“很清楚。”
盧卡斯·奧蒂蒙席拍了拍聖神軍官的肩膀。“費德裏克，我的孩子，你確信嗎？必要的話，我們可以再等一天。”
德索亞搖搖頭。他的意識正蹣跚在剛剛目睹的美妙莊嚴的彌撒上，舌頭依舊回味著聖餐和聖酒的完美滋味，他感覺此刻基督正在向他耳語，但是他的頭腦很清晰。“我準備好了。”他回答。吳瑪姬艦長正站在奧蒂身後，猶如一個沉默的影子。
“很好，”蒙席說，他對巴喬神父點點頭，“神父，我們已經無須你的服務。謝謝。”
巴喬點點頭，他微微頷首，靜悄悄地退出了眾人的視線。德索亞清楚地明白，他再也不會與這位和藹的重生醫療神父見麵了，這純愛的急流讓更多的眼淚盈滿了他的眼眶。他衷心感謝黑夜，因為它們遮掩了淚水；他知道，必須在會議中克製好自己。他琢磨著，這重要的會議究竟會在哪裏舉行——在傳說中的波吉亞寓所？西斯廷教堂？聖座的梵蒂岡辦事處？也許是在那個曾被叫作波吉亞塔樓的聖神聯絡處。
盧卡斯·奧蒂蒙席在花園遠端停下腳步，朝一條石凳揮了揮手，示意其他人就坐，那條石凳旁邊坐著另外一個人，德索亞神父艦長意識到，此人正是盧杜薩美樞機，會議便在這個香氣四溢的花園中舉行。德索亞跪在蒙席麵前的礫石上，親吻著伸出的那隻手上的戒指。
“請起。”盧杜薩美樞機說道。他是個身形龐大的男人，圓圓的臉龐，厚重的麵頰，低沉的聲音聽上去就像是德索亞耳中的上帝之聲。“坐下。”樞機說。
德索亞坐上石凳，其他人依舊站著。樞機左邊的暗影中，坐著另一個人。在昏暗的光線下，德索亞分辨出那是身聖神製服，但看不清軍銜。在他們左邊一個涼亭的陰影中，他隱約察覺到其他人的存在——至少有一人坐著，好幾個站著。
“德索亞神父，”西蒙·奧古斯蒂諾·盧杜薩美樞機開口道，他朝左邊坐著的男人點點頭，“容我向你引見艦隊元帥威廉·李·馬盧辛。”
德索亞立即起身立正行禮。“很抱歉，元帥，”他用力張開緊咬的牙關，“我沒認出您。”
“別緊張，”馬盧辛說道，“坐下，艦長。”
德索亞再一次坐下來，但現在更加審慎了。得知了身邊這些人的麵目，就猶如熾熱的日光，立時驅散了他重生的歡愉迷霧。
“艦長，我們很滿意你的工作。”馬盧辛元帥說。
“謝謝，長官。”神父喃喃道，他再次朝邊上的影子望去。很明顯，涼亭那有人在朝這邊看。
“我們也是，”盧杜薩美樞機發出低沉的聲音，“那就是我們挑中你擔任此項任務的原因。”
“任務，樞機大人？”德索亞問。他因為緊張和迷惑而暈頭轉向。
“和往常一樣，你將為聖神和教會這兩方服務。”元帥說，在昏暗的光線下湊向前。佩森星球沒有月亮，但這裏的星光非常明亮，德索亞逐漸適應了昏暗的光線。在什麼地方，有隻小鈴鐺在召喚僧侶進行晚禱。從梵蒂岡建築群透來的光線將聖彼得穹頂浸浴在柔和的光輝中。
“和往常一樣，”樞機接過話匣，“你將向教會和軍事當局兩方彙報工作。”龐大的男人頓了頓，朝元帥看了一眼。
“我的任務是什麼，樞機大人？元帥？”德索亞問，不太清楚該向哪個人發問。馬盧辛是他的最高上司，但聖神軍官通常服從教會高級官員的命令。
兩人都沒答話，但馬盧辛朝吳瑪姬艦長點了點頭，後者正站在數米開外的一個樹籬旁。受到召喚，這位聖神軍官馬上走向前，遞給德索亞一個全息立方體。
“激活它。”馬盧辛元帥說。
德索亞按了一下小型陶瓷方塊的底部，一個女孩的影像朦朧地出現在立方體上。德索亞轉了轉影像，留意到女孩有著深色的頭發、大大的眼睛和熱切的目光。在黑暗的梵蒂岡花園中，孩子虛幻的腦袋和脖子成了最明亮的東西。德索亞神父抬起頭，在樞機和元帥的眼睛中看到了全息像的光輝。