德索亞德微微蹙起那黑色的眉毛。“馬哈神父，自上次重生以來，我還沒怎麼恢複。”
老神父嚴肅地點點頭。“而我還在準備第一次重生，德索亞神父艦長。我去找瓶積灰的老酒。”
隨後的那個星期日，德索亞在聖約翰大教堂舉行彌撒慶典，很久很久以前，他就是在這兒接受十字形的。八百多名信徒參加了慶典，包括馬哈神父、布朗神父。格列高利亞斯中士、紀下士、持槍兵芮提戈也參加了，他們從德索亞的手裏接過了聖餐。
那一晚，德索亞又夢到了伊妮婭。“你怎麼會成為我的女兒的？”這晚，他終於問道，“我一直堅持著我的獨身誓言。”
孩子笑了笑，抓住他的手。
離女孩的飛船躍遷進入星係還有一百小時，德索亞命艦隊各就各位。躍遷點極為危險，靠近複興之矢的引力井，許多專家擔心，在這樣一個不得當的超光出口下，那艘古老的飛船會麵臨引力巨舌的撕扯，如果它打算在星球上著陸，所需的減速度將十分巨大，不管什麼情況，飛船都會散架。但他們沒有說出口，就如他們被滯留在複興星係中時心中的失落一樣：那時許多艦隊單位在邊境或極外層空間還有任務亟待執行。寶貴的時間一分一秒過去，這讓多數軍官如坐針氈。
離躍遷還有十小時的時候，德索亞神父艦長召集各線指揮軍官參加會議，這也主要是因為緊張的情緒在暗潮湧動。這樣的會議經常是通過密光連接召開的，但德索亞讓所有人都親赴“聖瑪洛”號航母。這艘巨船的主會議室非常大，與會的軍官即便增加二十多倍，也能容納。
德索亞先將方案重新審閱了一遍，他們已經就此演練了幾星期、幾個月。如果那個孩子再一次以死相脅，那麼，三艘火炬艦船——也就是德索亞先前的三賢特遣部隊——就會迅速向前，在女孩的飛船周圍罩上十級的能量場，將船上的人全數擊昏，保持飛船的靜止狀態，最後，擁有巨型能量場生成器的“雅各”號，會把它拖回去。
如果飛船打算像在帕瓦蒂上那樣離開這個星係，疾行偵察艦和快攻戰鬥機將不斷地騷擾它，火炬艦船便可乘機飛過來，卸去它的能力。
簡報過半，德索亞頓了頓。“有問題嗎？”在那一排排的簡報座椅上，坐著一張張熟悉的臉孔，雷蒙皮埃爾艦長，薩蒂，吳瑪姬，赫恩，布朗神父，布萊茲聖母艦長，斯通聖母艦長，巴恩斯-阿弗妮指揮官。格列高利亞斯中士、紀下士、芮提戈以閱兵姿站立在會議室之後，隻有八連的人被放了進來，因為他們的身份是私人警衛。
吳瑪姬艦長說道：“如果飛船打算在複興之矢、複興第二或是那個衛星上著陸呢？”
德索亞從低矮的講壇上走下來。“我們已經在上次會議上談過，如果飛船打算著陸，我們將視情況而定。”
“視哪些情況而定，神父艦長？”艦隊元帥謝拉問道。此人來自C3艦船“聖托馬斯·阿基拉”號。
德索亞僅遲疑了片刻。“諸多情況，元帥。比如，飛船的目的地……是允許它著陸，還是在途中卸除它的能力，哪個對女孩更為安全……飛船是否有機會逃脫。”
“那麼，是否有機會呢？”巴恩斯-阿弗妮指揮官問。這個女人又穿上了太空般漆黑的製服，身板硬朗，令人畏懼。
“我不能保證她沒有機會，”德索亞神父艦長回答，“在海伯利安事件之後，我不能保證。但是，我們會將可能性降至最低。”
“如果伯勞老怪出現……”雷蒙皮埃爾艦長說道。
“我們已經預演過這一可能的場景，”德索亞說，“沒有任何理由需要改變計劃。這一次，我們會依靠計算機更為高精確的火力控製。在海伯利安，這個怪物在原地隻會逗留兩秒鍾不到。太快了，人類根本就反應不過來，自動化火力係統程序也會感到困惑。我們已經將這些係統重新編程——包括每一名士兵製服上的火力控製係統。”
“那麼，海兵會登上那艘船嗎？”最後一排的一名疾行偵察艦艦長問道。
“除非所有計劃都失敗，”德索亞說，“不然的話，在女孩和她的同伴被禁錮在靜止區並擊昏後，他們就會登船。”
“我們會用死亡之杖來對付怪物嗎？”一名驅逐艦艦長問。
“會，”德索亞回答，“隻要不傷到小孩就行。還有問題嗎？”
會議室內一片沉默。
“升天修道院的馬哈神父會給大家祝福，”德索亞神父艦長說，“上帝保佑你們。”
飛船躍遷入正常空間的那天，我們來到飛船頂部領事的臥室，準備一睹進入複興星係的情景，盡管我不知道是什麼原因驅使我們去看。房間中央放著領事的大床，過去幾個星期以來，我一直睡在這上麵，它可以折疊成睡椅的樣子，於是我把它折疊起來。床後麵有兩個不透明的小房間，一個是衣櫥，一個是淋浴/廁所兩用房。但當船體變透明的時候，這兩個小房間就會變成蒼穹星野中的一個黑色小塊。隨著飛船從霍金速度慢慢減速，我們命令船體變透明。