“哈哈，我方某人到底還是行的！什麼西洋奇器，不過如此！任他故神其技，我照樣能無師自通！”他傲然地說，隨即吩咐方理：“去，呈給黃相公鑒定鑒定！”又興衝衝地對黃宗羲說：“太衝兄，經此一番，弟於此物不唯知其然，且更知其所以然了！他日倘有所需，弟照樣能做出一個來！”
黃宗羲沒料到方以智果然把千裏鏡裝配成功，他有點意外，也有點佩服。雖然如此，對於方以智適才的傲慢無禮，他仍然感到惱火。所以，當方理把千裏鏡雙手捧到他麵前時，黃宗羲便氣哼哼地背過臉去，不肯接受。正在滿心等待朋友讚揚的方以智，看見這情狀，不禁愕然。方理走回去，湊在他的耳邊咕噥了幾句。方以智半信半疑地問：“我當真這等說？”看見方理肯定地點點頭，他又回想了半天，這才恍然大悟地一拍腦袋：“啊，不錯，我影影綽綽是說過這麼句話。當時我眼看要弄通了，覺得身旁有人……原來是……哎，真該死！”他懊悔地跺一跺腳，連忙走過來，對黃宗羲又是打躬，又是道歉。
黃宗羲對這千裏鏡本來也產生了興趣，隻是被方以智一聲斷喝，掃了興。現在見他一再賠禮，氣也就消了。他一聲不響地從方理手中接過千裏鏡，反複擺弄了一陣，又起身走到艙口去，學著方以智剛才的樣子，對外麵觀測了半天，然後把千裏鏡交回方以智手裏，淡淡地問：
“適才聽兄自言，此鏡可以仿製，莫非兄果已盡得其中奧妙了麼？”“這個自然——其實亦無大奧妙。”方以智連忙說，“弟已將此鏡之構造繪成一圖，隻需覓良工數人，便可製作。”說著，他把黃宗羲引向他原來坐的地方，拿出一張紙來，鋪在桌麵上。黃宗羲看見上麵寫著“千裏鏡圖說”五個篆體字，下麵用毛筆描著一架千裏鏡，以及它的幾個截麵圖形，還有各個零件的式樣，尺寸、比例都注得清清楚楚。黃宗羲反複瞧了一陣，終於歎道：
“社兄真可謂聰明過人！我輩雖則也一樣的讀書，唯於此道，卻是萬萬不及了！”
“啊哈，小弟不才，平生所自負者，也就是尚有此一點‘聰明’！”方以智說。由於興奮，他那張本來就紅撲撲的臉孔，更加容光煥發了，“不過，西洋之學，隻是詳於‘質測’，若言及‘通幾’，則往往疏拙淺陋。何況他那‘質測’，也並未完備。小弟之誌，其實並不在此哩！”
黃宗羲瞧了他一眼，沒有搭腔。方以智卻沒有覺察自己的話又引起了朋友的不快，他依舊興衝衝地問：
“我輩生於當今之世，不知社兄以為是大幸耶？是大不幸耶？”“哦，生當憂患叢集之世，恐怕隻能說是不幸吧。”黃宗羲淡淡地說，管自走了開去。方以智的眼神閃爍了一下，旋即暗淡下去。“小弟知社兄必定這般答我。”他點點頭，歎了一口氣，“便是弟亦每以輾轉於這憂患之人生，延喘於這昏昧之亂世而谘嗟太息，竟至中夜難眠，悲愁淚下！”他聲音低沉地說，神情抑鬱地望著窗外的茫茫雨霧，以及那一隊背著纖繩、在泥濘的岸邊艱難前進的纖夫，許久沒有說話。
黃宗羲本以為方以智接下來不知還會怎樣自吹自擂，所以故意走開去表示不想聽，沒料到對方卻發出這樣淒苦低沉的歎息，反倒怔住了。
“然而，回心一想，又不盡然！”方以智忽然轉過臉來，悲傷地、堅決地直視著黃宗羲的眼睛，“當今之世，無疑衰極亂極，病入膏肓，萬難救治。但是，若以文明教化而論，卻昌明鼎盛，遠邁前代！推其故，實因已上承百代之智慧，積之蓄之，育之培之，乃能達此空前勝境。且更有西洋之學，入於中國，可與吾國之學相發明，遂使我輩生於今世，得以坐集千古之智，折中其間，成就一番空前之大學問、大見識，雄視一世，映照先後。如此說來，又是一大幸事了！”
“坐集千古之智，折中其間？”黃宗羲喃喃地重複說，疑惑地望著朋友，並沒有立刻意識到這句話的全部分量。
“不錯！”方以智堅決而自信地說，“以弟觀之，曆來所謂儒者，多有二病：一，窮理而不博學；二，聞道而不為善。無論拘守名教，以尊禮法，還是好作詭異言行，以超越禮法，二者都無非為著求名，故意束縛矯扭其真性。至於科舉之士，一年到頭隻知弄八股，此外懵懵然一無所知。彼一心所望者，無非‘利祿’二字，又安有心思博學深造？如今天下滔滔者，無非此輩！唯是學問二字，乃千秋之事，豈可無人任之？故弟於此立一大誌願：若得資財，當建草堂，養天下之賢才，刪古今之書而統類之。舉凡經解、性理、物理、文章、經濟、小學、方技、律曆、醫藥諸門學問，均審訂真偽，發其精粹，清其條理，詳其始末，編為百卷之書。不唯望其有用於當世，亦為千秋萬代存一文明教化之真脈。如此，方不負此七尺昂藏，一身學識也！”