石城門是南京西麵一座主要城門，出門不遠，就是外秦淮河。這裏河道比較寬闊，水位也較深，過江的大船，都在此往來停泊，於是自然而然成了帆檣林立、房舍櫛比的一個熱鬧碼頭。人們喜歡它位置適中，交通方便，進城出城都往往取道這裏。近年來，由於江北地區不停地打仗，加上天災頻仍，無法安居，逼得老百姓紛紛逃難南來，這裏便經常可以看到成群結隊的難民，拖男帶女，啼饑號寒，平添了一派淒惶慘戚的景象。不過，自從京師陷落的消息傳來之後，南京方麵為著防備變故，已經下令封鎖江上交通，不許難民南來。所以平日紛紜熙攘的一個碼頭，這會兒反而空蕩蕩的，變得少有的空曠和安靜。
由於鄭元勳已經是兩榜進士，所以今天的餞別儀式，也就相應地安排在高踞於碼頭中心的接官亭上進行。那是一座小型的城門式建築，有著拱形的門洞和帶飛簷的門樓。樓前還豎著一根旗杆。錢謙益繞過一片綠樹叢，遠遠看見亭前停著好些轎馬儀仗。大約今天到的人不少，加上門樓上不甚寬敞，那些已經行過禮的送行者，便三五成群地在亭子周圍的空地上隨意站著，一邊嗡嗡地交談，一邊等候著分手時刻來臨。
錢謙益本來無意同鄭元勳見麵，也就不急於上門樓去湊熱鬧。他遠遠地下了轎子，吩咐李寶不必前去通報，然後自己略一張望，就徑直朝就近的一群正在交談的送行者走去。
“嗯，痛切！這幾句，說得痛切！”行進中，錢謙益聽見有好幾個聲音這樣說。他定眼看去，發現人群中站著一位大鼻頭的中年儒生，手裏拿著一張紙，正在搖頭晃腦地念得起勁。錢謙益的耳朵不太靈便，照例聽不真切，直到走得近了，才聽出那是一份公啟之類的東西，不過已經快念完了，他隻聽見最末的一段——“……公台乃社稷重臣，上以國事為憂，下則蒼生在念。祈請倡言會議，定力主持，從速決策，以定國本，並安人心。臨啟悚切萬狀！”
錢謙益心想：“這是誰的公啟？是給哪個人寫的？‘從速決策’——到底說的什麼事？”正側起耳朵，打算聽聽有沒有下文，忽然旁邊有人高聲問：
“敢問兄台，這是何人的公啟？”“哦，兄台想是遲來，所以不知。此乃留都三位大臣——都察院張大人、翰林院薑大人和兵部右堂呂大人的聯名公啟。”
錢謙益一聽，頓時明白了。就在決定發起流言攻勢的當天，他同呂大器、雷祚經過仔細商量，覺得“七不可立”的說法固然頗有力量，但光憑一般人的口去散布，恐怕還不足以使人深信不疑。因此還應當設法動員幾位德高望重的大臣出麵支持此說，以提高它的權威性。呂大器當時答應這件事由他去辦。也不知道他使了什麼法兒，到了昨天，錢謙益聽說張慎言和薑曰廣已經同意與呂大器聯名發表《致兵部史公及南中諸先生啟》，公開支持“七不可立”之說。剛才那位大鼻頭儒生念的看來就是這份東西了。
“既然連張、薑諸公都是這等說，那麼‘七不可立’之說，隻怕真有其事了！”一個憂心忡忡的聲音說。
“福藩有此劣跡，隻怕難登大寶。留守諸公，亟應早下決斷為是！”另一個人焦急地接了上來。
“是呀，不能再拖了！”“遲則有變！”“確實……”更多的聲音表示附和與憂慮。
“哈，弟早說過的！”一個嗓音響亮地冒了出來，那是一位身材高大的中年儒生，有著一張細白熱情的寬臉，“弟說過的，福藩斷不可立。何以故？皆因先朝鄭貴妃，交關佞臣，數度危傾光廟①，窺伺大位。與大行皇帝欽定之三罪案②均有牽染，向為朝野正人君子所不齒。倘若時至今日，我輩又擁立其裔孫，豈非自棄所守，徒為鄭妃訕笑於地下乎？又何以絕覬覦者後來之心！如今好了，揭出‘七不可立’，足見公理昭昭，這福藩是斷不可立的！”