來到上房前，發現起居室的門半掩著，他正想伸手去敲，門卻“呀”的一聲，自動打開了，接著，就露出王鐸碩大的身軀和那張熟悉的胖臉。
五個多月前，當弘光皇帝星夜出逃，馬士英、阮大铖的宅第遭到憤怒的民眾抄搶，南京城中秩序最為混亂那陣子，王鐸作為內閣大臣，也成了泄憤的對象。他上街時，所乘坐的轎子被砸個稀爛不算，連本人也挨了好些拳腳；最要命的，是他引以自豪的一部漂亮的大胡子，竟給拔了個精光。因此時至今日，王鐸下巴頦上還是稀稀落落的，胡子一直沒長全。不過，幸虧老頭兒生性通達，對所受的折辱和損失倒能泰然處之。現在，他一邊往裏讓著錢謙益，一邊略帶意外地睜大眼睛，問：
“牧老，這麼早？不知……”錢謙益“嗯”了一聲。剛才，他一時煩惱攻心，順腳便走了過來，要說事，還真的說不上有什麼要緊的事兒。不過，他仍舊繼續往裏走，直到進入臨時充作會客室用的西次間，才停住腳步。
因為是上房，這裏的居室比起錢謙益下榻的西廂要寬敞，但陳設卻也大同小異，無非是炕、屏、桌、椅之類。不過，眼下使錢謙益感到意外的，卻是滿屋子龍飛鳳舞、墨跡淋漓的書法新作，其中有條幅，有橫披，還有整幅宣紙寫成的大中堂，由於數量太多，牆上、桌椅上擺不下，幹脆連地上也用上了。乍一看，簡直成了一個亂七八糟的墨巢，使進來的人幾乎連立腳的地方都沒有。
“嗯，這些——全都是新近招攬的活計？”由於發現每幅字上都題了某某人“雅屬”一類的上款，錢謙益隨口問道。“可不！”王鐸做了一個無可奈何的手勢，“全都是！人情難卻，推也推不掉！”
“謔，這麼多！也真虧老兄對付得了！”錢謙益環顧四周，搖著頭說。王鐸不在意地道：“應酬之作罷咧！不過，也有一兩張寫得好的。兄瞧這一張——”他在炕床上翻檢了一下，抽出其中一張，不無得意地擺到朋友麵前。
這是一幅草書作品。錢謙益發現上麵題了一首五律，卻是王鐸本人的詩作：
夜雨朝來潤，春江白漸通。竹樓疑罨畫，花石帶洪蒙。曆曆沙形闊，蕭蕭水氣空。觀枰逾不倦，矧在野簫中。
作為當代的大家，王鐸的書法一向以險峻沉雄、跌宕超逸而著稱。如果說，這首詩算不上太出色的話，那麼就書法而論，卻有如瀑飛泉湧，汪洋恣肆，又似名將臨敵，嶽峙淵停，極盡似欹反正、渾然天成之妙。要在平時，錢謙益心折之餘，自必擊節稱賞一番。不過眼下，引起他注意的，卻是詩末所題的那一道上款：
恭呈和碩睿親王殿下大雅覽正“和碩睿親王——”錢謙益疑疑惑惑地想，隨即猛然一驚，連忙指著問，“這位可是……”王鐸點點頭：“正是當今攝政王。”“怎麼，難道他也……”