在座的都是熟讀詩書的文士，自然立即聽出這幾句歌詞出自《詩經》中的《鄭風》，原題就叫《風雨》。本是抒發一位女子在風雨交加、心情鬱悶的日子裏，忽然遇見意中人歸來的欣喜心情。但是，眼下被柳敬亭配上悲壯的音樂，再用粗獷的歌喉唱出來，那意味就完全變了。的確，眼下正當國破家亡，大難未已，又何嚐不是一片風雨交加、天地變色的景象？所幸全國各地尚有一批不甘屈服的仁人誌士在堅持反抗，也正如寂寥的曠野中，依舊啼響著聲聲高亢的雞鳴。而他們這些君子，為著同一種信念和追求，在經曆了種種磨難之後，終於又重新走到一起來了。這難道不是十分值得慶幸嗎？且不論將來是成是敗，是生是死，光是能得到這一份情誼，就已經是人生最大快慰了！正是受到這種憬悟的感召，在座的朋友們聽著聽著，都情不自禁地生出了強烈的衝動，心中充滿了無可名狀的感激與摯愛。到後來，一個個變得神態莊嚴，熱淚盈眶。就連查繼佐，似乎也暫時不再去想哥哥的安危，麵容明顯地變得開朗和果決起來……也許是受到這種情緒的主宰，在接下來的時間裏，大家不再像前一陣子那樣氣急敗壞，而是本著求仁得仁的坦蕩情懷，把生死安危置之度外，重新變得有說有笑，並且認真地商量起接應義軍的事情來。
這樣大約過了大半個時辰，忽然，外麵傳來了“轟”的一響，遙遠而隱約。隨後，又接連響了兩聲。這一次，清楚了一點，卻依然在遠處，像是就在南城那邊。在座的朋友們不由得一怔，都專注地側起了耳朵。
“轟！轟轟！”又是幾聲悶響傳來。這一回可以聽得很清楚，方向確實就在南邊的城上。
“炮聲！是炮聲，開炮了！”餘懷首先站起來，神情嚴肅地說。其他人卻依然坐著沒動：“是炮聲？”“沒錯吧？”“莫非、莫非是我兵攻城？”口中這麼疑惑地詢問著，但是，眼睛卻漸漸發亮了，終於，大家“哄”的一聲，猛地跳起來。
“不錯，是打炮！”“是攻城！”“哎呀，黃太衝總算打過來了！”五六張嘴一齊大叫，由於意外，更由於唯一可以指望的救星突然降臨，大家簡直有點驚喜欲狂。其中，又以冒襄最為激動。他衝著查繼佐大聲問：“那，我們該怎麼辦？”
後者果斷地一揮手：“走，出門看看去！”說完，抬腿往外就走。其餘的人連忙一窩蜂地跟著，一起走出密室，離開佛堂，來到後花園裏。
這當兒，已經時近傍晚，西墜的夕陽隱沒到屋脊背後，在緊貼樹梢的天空上，升起了一片巨大的、連綿不斷的雲朵。那灰黑色的、參差堆積的雲朵，在夕陽餘暉的映照下，邊緣被鑲嵌上一道血樣的亮紅，顯得凝重、猙獰，而又瑰麗。不過，這景象並沒有引起朋友們的注意。因為此刻占滿大家心思的，是院牆外麵的聲音變得更加清晰。除了不斷傳來的炮聲之外，還有街巷裏鼎沸的人聲、狗吠聲，亂哄哄地響成一片。大家的心情更加興奮和緊張，幾乎是小跑著向大門外奔去。
然而，沒等他們走到大門，就看見查家的幾個仆人慌裏慌張地奔來。“咄！站住！跑什麼？”查繼佐迎著他們喝問。那幾個仆人立即停下了。“到底出了什麼事？”查繼佐又問。“回二爺的話，外麵亂哄哄的。說是、說是大兵把南兵打敗了，正在一路追殺過來哩！”“什麼？”
“哦哦，也有的在說，是南兵打過來了，正在南門外攻、攻城！”“混賬！到底是南兵打敗了，還是南兵打過來了？”“回二爺，這、這小人也說不清。”在查繼佐主仆對答的當兒，其他人也跟著停了下來。聽仆人這樣說，餘懷首先表示不以為然：“什麼南兵打敗了，我瞧不會！眼下南兵正在譚山，若是打敗了，就該退往海鹽，要不就退過江去，怎麼會反而往這邊跑？”
“對，必定是南兵來攻城！”張維赤也附和說。“哎，還是趕快出去瞧瞧吧！”已經急不可待的冒襄大聲催促說。隨即，也不等大家答應，他就當先向外奔去。大門外果然一片喧囂。暮色蒼茫中，隻見驚慌失措的居民紛紛從家中走出來。有的人已經開始往外搬東西，更多的人則東一群、西一堆地圍在一起，一邊鬧哄哄地議論著，一邊伸長脖子，向城南的方向張望。而轟轟的炮聲，還輕一下重一下地從遠處不斷傳來……由於心中著急，幾位朋友二話沒說，就立即分頭到人叢中打聽消息。然而，正如剛才那個仆人所說的那樣，果然言人人殊，莫衷一是。大家眼見情勢緊急，不由得焦躁起來，略一商量之後，決定幹脆趕到城南去看一看。於是查繼佐便吩咐手下的仆人在前頭開路，大家一齊動身。誰知，沒等他們邁開腿，擠擁在前麵的仆人忽然叫起來：“啊呀，大爺！大爺回來了！”大家不由得又是一怔，正要開口詢問，就看見仆人們已經自動向兩旁分開。接著，查繼坤那熟悉的身影就出現在夜色四合的薄黯裏。隻見他走得頗為匆忙，而且步履還有點踉蹌。當發現弟弟和其他同謀者全都站在門外，他沒有說話，隻是做了個手勢，讓大家跟著，一直走回大門裏。