趙葉二人出得宮門，又來十幾騎人馬，都是在王宮外等候趙姓男子的隨行護衛。眾人出得江陵，又行一日，才出了南平國進入周國境內。
趙姓男子一路無話，到了此時才對葉清歌說道：“葉兄弟，這一路上你是否對趙某有諸多疑問？”葉清歌點頭道：“不錯，我原以為大哥隻是一名江湖豪傑，不想竟是周國的將軍，隻是大哥說過，等到危機過後自會對清歌言明，所以才一直沒問。”趙姓男子拍了拍葉清歌的肩膀笑道：“葉兄弟能如此沉得住氣，非常人所有，今後必有一番作為。”葉清歌自嘲一笑道：“不過是遵循聖人教誨，非禮勿聞罷了。”
“趙某出生軍旅世家，家父取名為匡胤，年少時曾浪跡江湖，跟隨先帝郭威征戰四方，憑了點微末功績，被如今的聖上封為殿前都指揮使一職。”趙匡胤向葉清歌自我介紹道。葉清歌聞後笑道：“原來趙大哥的名字叫做趙匡胤．．．趙匡胤．．．這名字我好像聽誰說起過，噢！...對了莫非趙大哥就是說書先生口中那個，一根盤龍棍打遍天下不平，為周國立下無數悍馬功勞的大周名將趙匡胤？”葉清歌越說越是激動，雙眼注視這趙姓男子，像是急待對方的答案。趙匡胤見狀自慚一笑，才點頭答道：“那不過是江湖人的謬讚，趙某不過是為國盡忠而已。”
他見葉清歌一臉仰慕神情擺了擺手岔開話題繼續道：“我此次去到蜀國，其實是奉了聖上之命刺探蜀國的兵力部署情礦和該國各地百姓的生息狀況，為我國軍略方針提供情報和參考。不知為何，竟招來了七煞堂的追殺。”
“難道趙大．．．將軍．．．也不知道究竟是何人收買的殺手嗎？”葉清歌此時知曉趙匡胤的真實身份，不便再稱其為大哥。趙匡胤聞言“我也不知。”趙匡胤聞言又對葉清歌笑道：“葉兄弟這‘趙將軍’的稱呼我聽來太不順耳，你我以後還是以兄弟相稱如何？”葉清歌見趙匡胤重情重義，並無一絲將軍架子，心中感動，口道：“趙大哥。”趙匡胤口中哈哈笑道：“甚好，不想後蜀一行雖九死一生，卻多出一個生死兄弟，趙某高興得很。”葉清歌被趙匡胤的豪情感染，也由衷大笑起來。
二人笑完葉清歌想了想又道：“趙大哥乃周國大將，即便打探敵情，為何要孤身前往？”趙匡胤搖頭道：“有時候，一個人做起事來，比帶著一群人方便許多。”葉清歌聞言但覺有理，點了點頭繼續問道：“昨日在南平王宮，那南平王稱呼我為什麼校尉，指揮使的，這是為何？那南平王又為何態度一時變得那般和善，而且如此輕易的就放我離開？”
趙匡胤答道：“那日我見你被南平王抓走，也不知曉是什麼原因，心想獨自一人留下來也救不了你，隻好先獨自回到周國麵見聖上，回稟一切，求聖上想法救你。”葉清歌訝道：“求周國皇帝救我？”趙匡胤頷首道：“不錯，我向聖上稟報完蜀國的情報後，就將你仗義襄助和後來被南平王抓走的事都告知了陛下。陛下聽完，說你是少年英雄，忠義之士，便寫下一道諭旨，讓我帶著它來江陵向高保融求情放人。”
葉清歌沒想到自己率性之舉竟會被周國的皇帝誇讚，受寵若驚道：“這皇帝真這麼說？”趙匡胤鄭重道：“亂傳聖上的話，可是欺君之罪。”葉清歌心中歡喜道：“可那南平國的大王為何就要聽周國皇帝的？”趙匡胤解釋道：“那南平國雖獨霸一方，但自從後梁開始，便一直是我中朝的藩屬國，別說是聖上親自下令，就是我國的一方節度，他也要給上三分薄麵的。”葉清歌口道：“原來如此。”
趙匡胤笑道：“不僅如此，聖上還在聖旨上封你為禁衛軍驃騎營都指揮使，官拜驃騎校尉。”葉清歌聞言又是一驚：“我？驃騎校尉？”趙匡胤點頭道：“不錯，聖上為了師出有名，讓南平王不得不放人。在聖旨上稱你乃我禁衛軍的驃騎校尉，到江陵去隻是為了替禁軍中尋購一批良駒。”
葉清歌恍然而悟：“怪不得，那南平王叫我什麼指揮使，校尉什麼的。”他可惜道：“不過這隻皇帝的一句權宜之詞當不得真的，我這一介文弱哪裏做得了什麼驃騎校尉。”趙匡胤沉聲道：“葉兄弟你錯了，所為君無戲言，既然聖上已經說你是驃騎校尉，那你就是了。”
葉清歌訝道：“不是吧，天下間還有這等便宜好事兒？”趙匡胤搖頭道：“你乃聖上口中的少年英雄，怎麼會是便宜得來？”葉清歌不以為意道：“我？少年英雄，大哥還是不要取笑我了吧。”趙匡胤認真道：“你且記住，這少年英雄、忠義之士八個字，皇帝說你是，你便是了．．．．．．”他見葉清歌聞言一愣，又緩緩補充道：“更何況，為兄也這樣認為。”
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又行兩日，一行人終於到達周國都府汴京。汴州城位於，太行山東南，地勢平坦，東連商丘，西望鄭州，南接許昌，北臨黃河。自唐滅梁起，便成為中原的都府核心，已曆四朝，曆史悠久，底蘊深厚，古跡遍城，樓台雄麗，胡泊縱橫，分布廣闊。後世名家張擇端名傳千古的《清明上河圖》便是以此城為原型。