趙匡胤命石守信領百艘戰艦為水路左軍，李繼勳領戰艦百餘為右軍，自己則帥其餘水軍從中路策應。周國戰艦皆為精良，吃水頗深，浩浩蕩蕩，已駛入那兩岸高聳的水域。趙匡胤又令劉廷讓領八十餘首快船，突進在前，為各主艦開路。
莫州刺史古力牙聞周軍來犯，也親臨前線到了益津關上。他此時人在關上，見周軍水師聲勢浩大，便向屬下問道：“敵軍勢大，如何迎敵？”一眾屬下早已被周軍這如龍水師嚇得膽寒，無人敢答。
卻聽一身材魁梧，麵相凶狠的將領道：“刺史大人，敵軍縱然勢大，但我軍有天險可依，也不見得真怕了他，末將願領水軍出擊。”此人名為蕭琊，不過年約二十有餘，但現已是益津關的守關統領。
古力牙見蕭琊說得信心滿滿，心頭為之一振，喜道：“蕭統領，不虧乃蕭家之後，忠勇無雙。好！本官就命你帥關內水軍出戰迎敵。”那蕭琊俯身領命，便下了城牆，召集水軍而去。
趙匡胤見遼國水軍破水而來，急命劉廷讓的前軍迎敵，又遣石守信與李繼勳的左右水軍，夾而攻之。
遼人多以草原遊牧為生，生來善騎精射，然對水戰卻是不熟，兼且北方草多樹少，造船木料也不及南方。兩方交鬥不足半個時辰，蕭琊便感不敵，命水軍撤回回彎之中，又朝屬下令道：“快快，發號。”
一旁屬下得令，拿出早已準備好的信號彈，衝天上發出。那一發衝天煙彈剛一發完，隻聽兩岸之間，傳來滾滾雷聲，無數巨石如山崩地裂，從岸上滾下，盡朝周軍戰艦砸來，頃刻之間趙匡胤的水師便被砸沉十餘艘。
“傳令後撤。”趙匡胤早知敵軍有此一招，急命人道。“且慢．．．．．．繼續下令追擊。”趙普撚須一笑，一旁說道。
趙匡胤知曉其用意，歎道：“為此一計，卻要白白犧牲多需將士。”趙普勸道：“若不如此，犧牲的隻怕更多。”葉清歌站在一旁，見黃河之上，浮屍遍野，他平生第一次經曆如此慘烈的戰爭場麵，也是唏噓不已。
雖有不忍，但趙匡胤還是聽從了趙普的計議，下令全軍繼續追擊。
蕭琊一邊下令水軍繼續退守回彎，一邊不停催促兩岸投石，他見周軍水師，被巨石砸得慘不忍睹，還要繼續追擊，鄙夷笑道：“想不到那趙匡胤被漢人吹得快成了神，卻不過是仗著兵多將廣，盡逞匹夫之勇，什麼大周名將，哼哼．．．．．．我今日便要叫你命喪益津關。”
又過半柱香的時間，他見全軍已然撤回回彎處，而周軍水師追擊而來的部隊盡已折了大半，大喜道：“敵軍乃強弩之末，隨我殺其片甲不留。”左右聞言，振奮高呼，船舵一轉，又朝石守信、李繼勳等水軍回殺而去。
石守信等人的水軍被巨石砸沉一半，餘留之船也大多破損，船上士兵傷亡頗重，哪裏還是遼軍的對手？趙匡胤急命全軍撤退。
蕭琊見敵軍現已是刀俎之肉，又有兩岸巨石掩護，哪裏會輕易容其退走，下令全軍全力追殺。
此時周軍水師因船艦精良，速度極快，蕭琊追殺不及，又命兩岸投石，要阻斷趙匡胤的退路。趙普見狀笑道：“就是此時。”
趙匡胤聞言點頭，高呼道：“布陣迎敵。”
“布陣迎敵！”趙匡胤一聲喊罷，傳令官繼續喊道。這時趙匡胤的水軍上下都憋了一肚子氣，隻待這一聲令下。於是乎人人聞言皆齊聲重複，一時間河道峽穀之內，喊聲震天，來回激蕩。
隻見周軍將士們喊聲震天，四百餘艘戰艦，位置迅速變換，遠觀如上古鯤鵬，吞海巨鯨。
那鯤鵬雖然龐大，卻在水中十分輕盈，左右飄蕩，不消多時便遊出半裏，衝遼國水軍吞噬而去。
“這是什麼東西？”古力牙站在益津關上，看得最為清楚，不禁衝口問道。守軍之中大多乃契丹武士，不識漢人陣法，皆答不上來。隻有他身邊一原是出生南唐國的幕僚道：“屬下如記得不錯，曾見古書中提過一二，此乃鯤鵬子母陣啊！”
古力牙奇道：“何為，鯤鵬子母陣？”