一連幾個月，男德都在外邊交朋覓友，一些空兒也沒得。到了五月十八號晚九點半鍾，剛從外麵回來，忽然接到一封信，信麵寫著“項仁傑先生收啟”。男德即忙拆開看時，隻見紙上的細字好像絲線一般。上寫道：
男德愛友足下：
與君別後，美麗靈魂，隨君去矣。久欲奉書，又恐增君懷舊之感，是以逡巡不果者屢月。今以忍容無已，敢訴哀曲。自睹君顏，即傾妾心，高情厚義，誠足為吾法蘭西男子之代表。妾數月以來，心為君摧，淚為君枯，身體為君瘦損，腦筋為君迷亂。每日夜八萬六千四百秒鍾，妾之神經，未有一秒鍾遺君而他用也。妾非不知君負國民重大之義務，敢以兒女之情，擾君哀樂？惟妾此生知己，舍君莫屬；私心愛慕，不獲自解；山海之盟，此心如石。妾身孤苦，惟君見憐。春花秋月，人生幾何？勿使碧玉命薄，遺君無窮之痛，此尤妾所傷心預揣者也。
言不盡意，惟君圖之。不宣不具。
千七百九十七年四月二十七號燈下美麗拜上男德看罷，將信捏在手中，默默無言。獨自坐了一點多鍾，才將信折好，藏入衣箱裏麵，脫下外衫，直到臥房安歇。睡到次日紅日三竿，才爬起身來。洗甫畢，就走進書房，急忙寫了一信，交給傭人送到郵政局去了。此時業已鍾鳴十下，各種報紙，均已到齊。男德便隨手拿一張《巴黎日日報》，躺在藤椅上，細看巴黎新聞內，有一條題目叫做《命案不明》。男德再朝下看來，道是：
前晚十一點五十分鍾，忌利爐街第三十七號門牌，某煙店主人吳齒，到警察局報稱：素與他同居的朋友，不知所得何病，霎時身故。昨日午前，警察局委員往驗屍身，毫未受傷，但亦斷非因病而死。警察局以情節離奇，隨即招醫生古律士前往剖屍細驗，始知係中海婁濮爾之毒而死。按海婁濮爾，俗名叫做耶穌壽節薔薇，乃是一種樹根的毒汁。初吃下的時候，並不發作；待吃著有油質的東西，就立刻毒發，嘔吐不止，頭部昏暈，腹痛痙攣，至遲七點鍾以內無不喪命。此案死者，年方二十四歲。至如何了結，詳訪續錄。
男德看罷，“哎呀”了一聲。又尋思道：“這必是範桶哥被害無疑了。他本在尚海，我勸他來到巴黎，以致遭這奸人的毒手。我若不去替他報複這場冤仇，怎地對得住他呢？”男德主意已定，正要動身，適逢傭人來請去吃午飯，男德胡亂應了一聲。傭人去後，男德便在衣箱裏取出一柄小刀，藏在衣衫袋裏，轉身向外。還走不上四五步，將近書房門口，隻見他父親麵無人色，氣狠狠地跑回家來，正迎著男德，急忙用手將男德推進書房，坐在椅上，便厲聲罵道：“你這大逆不道的畜生，好生膽大！你想送卻你一家人性命嗎？”男德道：“是什麼事體呢？”明頑又道：“你這幾個月，日日夜夜在外亂跑，我就有些疑心了。怎料你果然這般不忠不孝！”男德又問道：“到底是怎地呢？”明頑又道：“你還假裝不知道嗎？後天的事體，我都一一知道了。”男德道：
“到底你知道的是什麼事體呢？”明頑道：“方才聞吳齒說道，那雅各賓（原譯雅各伯）餘黨，又約定後天晚間起事。他說你也在這黨，並從前曾百般勸他入夥，他不肯聽從。”男德聽到這裏，便道：“並無此事。我要去尋獲吳齒，問個明白。”明頑道：“你別出去，我不管你有無此事，但自此以後，你不可出門一步。”說著，便呼喚傭人，將男德鎖在書房裏麵。一日三餐，都叫人送進去。房門窗戶，派人晝夜嚴守，好似看賊一般。這話休絮。
看官，你道這雅各賓黨，乃是一個什麼黨呢？原來法國自革命以後，民間分為兩黨：一個是王黨，這時雖是共和政治，卻是大總統拿破侖大權在握，這班王黨就迎合拿破侖的意思，要奉他做法蘭西專製皇帝。一個就是雅各賓黨，這黨的人要實行民主共和政治，不承認拿破侖為皇帝。拿破侖曾派兵打散該黨，但這黨的人個個都心堅似鐵，那肯改變初誌？那夥餘黨，分散各城各鎮，聯合同誌，到處秘密結會，總會設在巴黎。會黨有了好幾萬人，政府一些兒都不知道。會中定了幾條規矩，便是：
第一條取來富戶的財產，當分給盡力自由之人以及窮苦的同胞。
第二條凡是能做工的人，都有到那背叛自由人的家裏居住和占奪他財產的權利。