他在祈禱，他好像是向天祈禱。
正是跪在欄杆那兒，冰冷的，石塊砌成的人行道。然而他沒有鞋子，並且他用裸露的膝頭去接觸一些個冬天的石塊。我還沒有走近他，我的心已經為憤恨而燒紅，而快要脹裂了！我咬我的嘴唇，畢竟我是沒有押起眼睛來走過他。
他是那樣年老而昏聾，眼睛像是已腐爛過。街風是銳利的，他的手已經被吹得和一個死物樣。可是風，仍然是銳利的。我走近他，但不能聽清他祈禱的文句，隻是喃喃著。
一個俄國老婦，她說的不是俄語，大概是猶太人，把一張小票子放到老人的手裏，同時他仍然喃喃著，好象是向天祈禱。
我帶著我重得和石頭似的心走回屋中，把積下的舊報紙取出來，放到老人的麵前，為的是他可以賣幾個錢，但是當我已經把報紙放好的時候，我心起了一個劇變，我認為我是最庸俗沒有的人了！仿佛我是做了一件蠢事般的。於是我摸衣袋，我思考家中存錢的盒子，可是連半角錢的票子都不能夠尋找得到。老人是過於笨拙了！怕是他不曉得怎樣去賣舊報紙。
我走向鄰居家去，她的小孩子在床上玩著，她常常是沒有心思向我講一些話。我坐下來，把我帶去的包袱打開，預備裁一件衣服。可是今天雪琦說話了：
“於媽還不來，那麼，我的孩子會使我沒有希望。你看我是什麼事也沒有做，外國語不能讀，而且我連讀報的趣味都沒有呀！”
“我想你還是另尋一個老媽子好啦！”
“我也這樣想，不過實際是困難的。”
她從生了孩子以來，那是五個月，她沉下苦惱的陷阱去，唇部不似以前有顏色，臉兒皺縐。
為著我到她家去替她看小孩，她走了，和貓一樣躡手躡腳地下樓去了。
小孩子自己在床上玩得厭了，幾次想要哭鬧，我忙著裁旗袍，隻是用聲音招呼他。看一下時鍾，知道她去了還不到一點鍾，可是看小孩子要多麼耐性呀！我煩亂著，這僅是一點鍾。
媽媽回來了，帶進來衣服的冷氣，後麵跟進來一個瓷人樣的，纏著兩隻小腳，穿著毛邊鞋子，她坐在床沿，並且在她進房的時候，她還向我行了一個深深的鞠躬禮，我又看見她戴的是毛邊帽子，她坐在床沿。
過了一會，她是欣喜的，有點不像瓷人：“我是沒有做過老媽子的，我的男人在十八道街開柳條包鋪，帶開藥鋪……我實在不能再和他生氣，誰都是願意支使人，還有人願意給人家支使嗎？
咱們命不好，那就講不了！”
像猜迷似的，使人想不出她是什麼命運。雪琦她歡喜，她想幸福是近著她了，她在感謝我：
“玉瑩，你看，今天你若不來，我怎能去找這個老媽子來呀！”
那個半老的婆娘仍然講著：“我的男人他打我罵我，以先對我很好，因為他開柳條包鋪，要招股東。就是那個入20元錢頂大的股東，他替我造搖，說我娘家有錢，為什麼不幫助開柳條鋪呢？在這一年中，就連一頓舒服飯也沒吃過，我能不傷心嗎！我17歲過門，今年我是24歲。他從不和我吵鬧過。”
她不是個半老的婆娘，她才24歲。說到這樣傷心的地方，她沒有哭，她曉得做老媽子的身份。可是又想說下去，雪琦眉毛打鎖，把小孩子給她：