“好了，謝大人，到這裏沒有外人，不用再藏頭露尾了。”陶侃再次點燃了一盞油燈，淡然說道。
屋子裏變得亮堂起來，那盲琴師掀開鬥篷，摘掉麵罩，露出了一張紅潤儒雅的麵龐，正是教坊司主人謝安。
“太尉大人此時見招謝某，不知有何見教？”謝安恭敬地施了一禮。
“謝大人，明人不說暗話。老夫今日找你來，就是想讓你幫襯我對付一個人。”
“誰？”謝安抬起頭疑惑問道。
“桓溫。”陶侃道。
謝安心念一動，但臉上不動聲色，微笑道：“太尉大人不愧是武將出身，一張口就是開門見山，快人快語。隻不過，謝某雖一向閑散，但對朝廷也是忠心耿耿。對於一個毫無野心抱負的凡夫俗子，太尉大人以這種戲言假意試探，實在大可不必。”
“你認為老夫是在說笑嗎？”陶侃目光中精芒四射，緊緊盯著謝安問道。
謝安卻對那嚴厲的目光視而不見，繼續胸無芥蒂地說道：“桓都督既是太尉大人的得意門生，又深得您的賞識信任。外麵都說，您與其親如父子，又怎會攛掇他人來對付自己最親近的義子？”
陶侃冷笑一聲：“親如父子？不錯，老夫這一生，的確重情重義，但欠下的那麼多情義債，卻總得有個主次之分。老夫活了悠悠數十載，早已見慣了生死榮辱，對一切都無須牽掛，唯獨一件事，就是保衛這大晉的江山社稷，卻不敢有絲毫的大意疏忽。”
看到謝安正在認真地側耳傾聽，陶侃繼續道：“說到情義，老夫隻愧對一個人，就是先帝爺。當年王敦之亂，老夫得到大將軍即將造反的消息，卻瞻前顧後患得患失，沒有及時通報朝廷，致使建康終被亂兵所占，而尚在做太子儲君的先帝也身陷囹圄。後叛亂平息，先帝即位，老夫因犯了包庇之罪，本應重責。但先帝卻不因曾經的彷徨而懲處老夫，反而將我一再提拔重用，仿佛家人般關懷信任。因此老夫立下誓言，今生定當竭盡全力維護晉朝司馬家的天下，報效先帝的的知遇之恩，決不允許任何宵小狂徒覬覦這皇權寶座。”
陶侃說的愈發激動，雪白的須發在隨著張揚的動作四下翻飛，在瑩瑩燭光映照下，通體染成了紅色，仿佛也燃燒了起來。
陶侃見謝安隻是靜坐著默默傾聽，一言不發，不禁感到心下無趣，便停止述說，轉頭問道：“安石，你覺得老夫方才所言，是對是錯？”
“太尉大人以國事為重，犧牲小我換取大義，當然是好的，下官佩服之至。”謝安正襟危坐，說的冠冕堂皇。
陶侃哼了一聲，說道：“桓溫此次大獲全勝，將叛軍趕回江北，解了京城之困，這自然要記他一樁大功。但是他不經朝廷允諾便私自收編降卒降將，並且公然劃出當塗以西區域充作自己的糧餉基地，借機不停擴充部屬，種種舉動實在令人惶惑。倘若他真是為了平叛需要，這麼做也是無可厚非，怕就怕他另有其他目的，若果真如此，則我這個師尊也不能公然包庇一個亂臣賊子。”