伏牛山為秦嶺東南一支，自河南境內而起，東南接桐柏山，山勢隱錯綿延；西北走千餘裏而接熊耳山，入秦嶺主段。
這伏牛山山脈之間山林交錯，常年山雨不斷，歲至暑季，更是暴雨接連。此時正值九月，漸入深秋時節，這一行人已經行過有“暴雨峰”之稱的老君峰，山林中雨勢減緩。不過，馬踏雨泥，人人披著鬥笠衣裳，仍可謂是精疲力衰。
“張大哥，大家都趕了這麼幾百裏路，衣服都濕透了，力氣也是低迷的很，前麵樹林當中好像有個酒家，我說不如到店裏喝杯暖酒，烤幹了衣服再行路吧。”
“是啊，大哥，別說我們人沒力氣，就算是馬也都是疲憊不堪，再這樣下去恐怕是要人扛著馬走咯。”
眾人在疲憊中稀疏地摻著笑罵聲，但終究沒敢掣馬停步，都望著行在最前頭的“張大哥”。
這為首的張大哥拍拍坐騎，座下馬蹄便停了步。他眼睛半睜不睜地思索著，稍稍遠眺了幾百步外那座酒家，“好，大夥趕了兩天兩夜了，看今天反正天色已暗，大家就在這休息一宿，喝他幾缸熱酒！”餘下眾人哄然叫好。
這酒家藏在一片闊葉灌林當中，陰雨天下，一片暗綠陰影投在屋簷上，周圍盡是翠色.欲滴的綠葉做襯，上麵又是一棵棵參天古木相罩，整個酒家便隱隱有清幽之色。
“張大哥，這山郊僻野之處，竟然也有這樣一家酒樓，也真是讓人意想不到，難道就不怕綠林人士前來滋事？”
“這條山路北接秦嶺，又是江湖幾個門派交界地域，店家若是尋常人家，能在這裏做足半年生意就不錯了，這條路上幽僻險惡，過路之人恐怕多非平民，店家也非等閑之輩。大夥行事舉止都收著點，不要多生事端。”說罷按門而入。
店門前掛著的顯然是個老字號酒旗了，舊黃色幡布被雨打得濕透，掛在一片清幽之中卻又不失凜然。店家是個藍色布衣的老人，看起來尋常無比，頭卻一直半低著似乎不想認人也不像被人認出。
吱呀一聲，一陣暗綠光射進酒家，店家隻見門前一行約十人出頭，頭戴鬥笠，身穿蓑衣，襯裏的都是一件黑衣，慢慢走了進來。當頭一人除下雨衣，問道：“店家，這裏還有空房沒有？”店裏眾人有的便不覺抬頭望向這人，聽他的口氣雖非盛氣淩人，但是卻暗含一股威懾之力。
隻見此人目光銳利，半張臉的胡渣，身材高大，更是有一股抖擻的精氣神，黑衣上織有奔騰的幾道金玟，和餘下十來人顯然不是同一副麵貌，地位。
店家藍衣老人搖搖手道：“沒有了，沒有了，正午過後，可能還有房位,待到傍晚，投宿的客人也多了——幾位地板是有的睡的，房鋪是沒有的了。”這一行人疲累交加，聽得店家一副滿不在乎的語氣說沒有了床鋪，都是一陣不快，要上前叱問。而這一行人的領頭“張大哥”卻向後一擺手，淡淡地道：“勞煩掌櫃相借幾鋪茅草。”
幾壺熱酒一下肚，不知不覺店中暗色漸增，幾名大漢圍著火堆，烤著衣服，搖頭晃腦地侃起天南地北來。那一行黑衣人中，那黑衣金玟的“張大哥”喝了幾口酒，有意無意地將店廳上的人都端詳了一遍，隻見大多人肌肉虯結，身型壯大，是江湖上練過一身力氣功夫的人，另有幾名浪子、商人狀的過客，還有兩對衣著光鮮的夫婦。
“兄弟你這番話就不通民間世道了，這朝政之事，關乎的是為官之人，有權有勢之人的生計問題。下到農家佃戶，民間百姓，就大都是朝廷政策所不能企及的了。許多的鄉村僻野，甚至縣城之中，縣官欺侮百姓，富豪壓迫貧民的事，都是隨處可見。這底下的冤情，一層層往上通，直至朝政之前，又會有什麼東廠西廠阻絕視聽，所以這天下太平之說，實在是自欺得很呐。”一名大漢麵色不平，一臉鄙夷地說道。
這幾個人聚在一起，不知不覺便聊起了當今天下的朝政黎民之事，一名青衣的佩劍年輕人神情張揚，不住地為朝廷說話，周圍幾名大漢多是家境不濟，流落山間綠林的山寨中人，聽得這年輕劍客如此吹捧天下太平，便都和他禁不住爭論起來。
這年輕劍客又搖頭笑道：“我們一群草民，衣食住行不都是庇佑於官府之下，有何資格指摘朝政。在下青城派弟子，雖不是什麼遠見卓識之士，但聽師父平日教誨，也知道當今朝政清明，並非許多市井小人所誣的那般昏庸。”這話顯然和方才那名大漢有些針鋒相對了。
一名乞丐模樣的人坐在地上，將壺中僅剩的酒滴晃入口中，醉醺醺地說道：“當今天下，看似太平，但是朝政內勾心鬥角，金殿外民怨漸起，當朝首輔大臣，竟被一群宦官侍衛整的身死名敗，江湖上和朝廷內都是為此動蕩不安，今後幾十年，動蕩之勢隻怕還要見漲。而現在，東廠錦衣衛勢頭更起，蒼生黎民都是人人自危，居然還有人會厚臉無知地說朝政清明太平，實在是可笑！”