“柯達”照相機，銷路已達全球，就是在中國的市麵，也隨處可以看見。關於發明並製造這種照相機的人，我有幾句驚人的話告訴諸位。他在1926年一年內所得的純利有二千萬金圓之多！他的公司資產已達一萬萬二千萬金圓！他終身不娶，真像嫁了他的大發明——照相機！
他現在的誌願要把他所賺的這許多錢，完全替社會做公益事業。但是他說要好好的用去這許多錢，比賺的時候還要難！他說他很希望再能多活幾年，俾得親眼看見這許多錢能夠用得得當，這位老頭子的奮鬥史很有趣，很可以激勵我們的，請讓我再簡單的和諸位談談。
這位發明家的名字叫做伊斯德門（George Eastman），是美國人。他的父母極窮，他六歲的時候，他父親就已逝世，家境更窮得不堪；所以他十四歲的時候，就在一個保險公司裏麵做使童，每星期賺三塊錢的工資，還要拿回去津貼他孱弱的母親和兩個妹妹。這位發明家的出身這樣的苦，使他心裏常常覺得窮的可怕，所以他的頭發老早就已完全變成灰白色。
他在保險公司裏服務非常勤慎。所以後來他的雇主便升他的位置，使他每年有六百圓的薪水。這個保險公司規模有限，不能再加他的薪水，他的雇主獎掖心切，把他薦到一個儲蓄銀行裏麵去，任簿記員，每年可得八百圓的薪水。但是他的腦子極能想出新花樣，很想做關於新奇的東西，簿記員並不能限了他的終身，所以他在家裏便備了一個小小的工作室，工餘回家的時候，就在那裏麵大研究其機械的工作與發明。他看見當時照相機的粗笨，所用濕片的攜帶不便，一心想要改良它。有一天他讀英文雜誌的時候，看見其中有段說起一種試驗，可把膠質做成幹片，代替尋常所用的濕片。他得了這個暗示，大做其試驗的工夫，做了無數次的試驗，居然被他弄出一個可用的公式來，造出的幹片可用。
伊斯德門從事試驗的時候，所受窘迫非常利害，為糊口奉母計，他不敢並且不能辭去銀行職務，俾得專心試驗。他決意兩件事都要做。於是他雇用了一位青年，當他自己日間往銀行任事的時候，就叫這位青年在家裏做他所指定的呆板的工作。一到夜裏，他自己便由行裏回來從事實驗。這兩方麵的事情都極勞苦，有許多時候，在一星期內，他連著幾夜沒有睡，真是“心力俱瘁”！
幸而他所試驗的幹片，確有結果，於是經營照相業的人漸有所聞，知道是一位青年（伊斯德門當時二十五歲）所做的，大家都以為異。紐約有一個公司聽了這個消息，便來做批發生意。當時伊斯德門便請了一位朋友增加些股本，一同經營，不過這生意隻是夏天才旺的，又是一個困難。幸而批發公司答應全年都來購貨，平常購進的貨，都存起來，到夏天一起賣出。
當時每月竟有四千圓的生意。
到了這個時候，他才把銀行職務辭去，他辭去銀行職務的原因，也很有一述的價值。他自己說：“當時比我上一級的職員因事辭職，依序我應得升任，因為我和他共事很久，一切極為諳練。但是當局卻不把我升入，另外用一個親戚，做我的上級職員。這當然是不對的，是不公平的，是與正義相反的，所以我毅然辭去了。商界中人這樣私心自用，無異驅逐很好的人材。”這樣看來，伊斯德門可算已經戰勝困難，可恃照相片的製造以求自立了，哪裏知道又逢著一個大的困難。