四個月後，泰安十一年，春。
邵安在病榻上一趟就是幾個月，於是隻能躺在床上，眼睜睜的看著時光從手邊劃過，一年又過去了。
“大人，喝藥了。”劉汝卿親自將要端來。他自從來到邵府養傷後，就沒有再離開過。雖然他的傷早就好了，可他依然留在邵府，想要照顧邵安。
“別叫我大人了，早就不是什麼大人了。”邵安笑著接過藥，一口氣喝了。
話說這些日子，邵安上疏，稱自己體弱多病，無法再擔當重任，故請辭相位。皇帝三駁，邵安三辭，如此來來回回反複幾次後，如今他終於辭去了相位，隻等身體再康複些，能經得起舟車勞頓了，便可以安心離京，去南方修養修養。
不叫邵安大人，難道稱字嗎？劉汝卿想了半天卻想不出個合適的稱呼，隻好問道：“那我叫您什麼呢？”
邵安想起了當年他與劉汝卿查晉王案子時，兩人曾裝成兄弟去見齡官。於是便道：“叫我哥哥如何，我就認你做個弟弟了。”
劉汝卿求之不得，大方的叫了一聲：“哥。”
餘下的事情，便是整理行李，打算搬家了。府中那些閑雜人等，邵安每人發個大紅包，讓他們都散了，隻留下了貼身小廝阿瑞。至於秦叔，他非奴仆，邵安便親自問道：“秦叔，你將來有何打算？是想和我們一起去南方，還是想回故土頤養天年？”
秦叔年紀大了，一頭白發，滿臉滄桑。他滿腹經綸，潦倒一生；才華橫溢，一事無成。如今他再也折騰不動了，慈祥的笑了笑，道：“我漂泊一生，起起伏伏，如今也想落葉歸根，過幾天清閑日子了。想必你也查過，我的身世吧。”
“你是當年先帝時期，秦氏家族的旁係子孫吧。當年秦氏當政，權傾朝野，秦家子弟也是人才輩出。隻可惜……”邵安說到這裏，卻不忍說下去了。
回想起當年家族的榮耀，秦叔落寞的一笑，“其實我不是旁係，我是嫡係子孫。那時候，我的祖父、父親皆為朝廷高官，封將拜相，真是春風得意馬蹄疾。可惜沒想到先帝如此狠心，為收回大權，一登基就給我們編排罪名，什麼貪汙受賄，結黨營私……整整二十條。秦氏一朝權落，殺的殺，貶的貶，樹倒猢猻散。”
“你身為嫡係親屬，隻是被流放？”邵安記得當年秦家的人幾乎被殺幹淨了，沒想到還有幸存的人。也難怪，秦叔的見解與學識，不是一般世家子弟可以比的。
秦叔苦笑，“當年是我的小廝替我而死的，我與他互換了身份，再加上抄家的人並不認識我，親屬下人們也嚴守秘密，這才能蒙混過關，逃過了殺身之禍。隻可惜，這輩子隻能隱姓埋名，再也做不回自己了。”
“怪不得大赦時你回原籍，你一個親人都沒有。原來那些人並非你真正親人，況且你也不認識他們，怕露餡，故而終日待在家中，不願走動。”邵安微微一歎，“那麼秦氏，是否還有其他親人健在？”
“我也是這些年才查到的，還有一個堂妹在世。”秦叔笑道，“是時候恢複自己的身份，去我真正的祖籍看看了。”
“回去看看，也好。秦叔，你要多多保重啊。”邵安忽然有些傷感了，又有些欣慰。傷感的是他與秦叔終有一別，恐怕再難相見。欣慰的是，秦叔終於找到親人，可以落葉歸根了。
※※※※※
邵安給秦叔一大筆財產，希望他晚年能衣食無憂，然而秦叔卻推辭不受。邵安沒法，隻好將銀票偷偷塞在衣服裏，然後將秦叔送上馬車，目送他離京。
如今邵府就剩下三個人了，偌大的府邸，空蕩蕩的一片。邵安一路走來，毫無生氣，隻聽見自己的腳步聲，以及春風吹過樹葉的沙沙之音……不知不覺中，邵安越走越偏，走到了閑置多年的一所偏院。
那正是他和哥哥以前住過的地方。邵安顫抖著推開門，看見庭院還是那個庭院，隻不過以前矮小的棗樹已長成材，樹幹筆直粗壯，一人合抱已抱不住了。樹葉在微風中輕輕搖曳，翠綠鮮嫩、生機盎然。那輕輕搖擺的枝葉，仿佛是人的雙手，一直在召喚著主人的到來。
那是他和李洪義一起種下的樹。當年二人都愛吃棗，於是從後山挖來一顆小樹苗，種於院中。剛種下去，樹高不過三、四尺，然而現在，快二十年過去了，已然變成參天大樹，傲視群倫。
每到夏天，他們倆經常在樹下乘涼，一人讀書，一人舞劍。樹上棗花競相開放，花很小，淡淡的黃色，在李洪義的劍風下紛紛飛落，落英繽紛，灑滿邵安的肩頭、衣襟、書頁……
隻有在這時，邵安才會從書中抬頭，淡淡瞥一眼惡作劇的李洪義，然後抖落書上花瓣，繼續沉迷書中，無法自拔。