陳簡舉手回禮，一名少年趕緊幫陳簡推開鐵門，待他進入後又將門拉上。
鐵門內是第五層樓。進門就是一個寬敞的大廳，廳內空空蕩蕩一覽無餘，隻有幾個少年沿著螺旋狀樓梯向樓下搬運木箱，將木箱整齊劃一地碼在地板上。陳簡見狀，非常認真地叮囑了幾句小心輕放，便越過他們走上樓梯。
最頂層是封閉的樓層。按後世習慣，被分割成不同的功能區。陳簡推開樓層大門，便看見從屋頂天窗落下的陽光散射在地板上，形成大大的光斑，很是漂亮。葉準和黃唯一坐在靠窗的椅子上，認真地商議著什麼。
幾個月過去，二人很明顯高壯了些許。
見到陳簡，葉準站起身道：“大哥，你被叫去見連雲寨的人，怎麼會這麼久？”
陳簡將事情經過簡要說了一遍，黃唯一隻是隨便聽聽，葉準則不斷詢問細節。待陳簡說完，葉準猛地一擊掌，興奮地說道：“太好了，搞定連雲寨，我們就能擴編！”
陳簡搖搖頭，沉默片刻忽然道：“此番拿下連雲寨後肯定還要向周邊舉兵……有朝一日，我們突然抽身而去，祝融寨這些人怎麼辦？”
黃唯一似乎沒有聽見，低頭想些什麼。
葉準道：“何必想那麼多，摸著石頭過河唄！”
陳簡望著葉準，沉聲道：“我擔心會抽身不得……還記得那首童謠嗎？寨裏有人想幫我們樹立絕對的聲望……”
黃唯一忽然抬頭道：“這次奪取連雲寨，可以使用我試製的兩門青銅炮，有六十步有效殺傷距離……火藥彈可以多帶些，用拋石機發射，或者手投……”
陳簡愣了一下，道：“造出青銅炮了？……那麼燧發槍也不遠嘍！”
黃唯一愣了一下，還給陳簡一個白眼，道：“大哥，我不是神仙！造槍？！你看這兒有條件嗎？冶煉不過關，各種基本的刀具、鑽頭、車床也不具備，想造槍根本不可能啊！”
為了拿下連雲寨，祝融寨幾乎是傾巢而出。僅崔璞留守。
八百能戰之士以及天機坊的七十餘人，均配齊皮甲兵刃，黃老漢帶著一幫工匠隨行，一百多雜役負責用獨輪車，運送從天機坊裏搬出的數十隻木箱，還有兩尊被麻布包裹的青銅炮。
天色漸暗，行進在崎嶇的山路上，祝融寨的隊伍安靜肅穆，隻有雜亂的腳步聲和獨輪車軲轆轉動的吱吱聲。
戰士人數雖然不算多，但戰意高昂。天機坊的少年、黃老漢等一幹工匠和那些推車的雜役，被戰士護在隊伍正中，也絲毫沒有緊張之色。
朱由坤將一切都看在眼裏，疑惑之色稍顯。
騎馬走在一旁的鄺元達似是察覺到朱由坤的不解，忽然嘿嘿一笑，低聲道：“朱老弟，你別看我們人少，隻要連雲寨的人膽敢頑抗，絕對可以殺個片甲不留！嘿嘿......到時候你就看見了。”
朱由坤試探道：“是因為天機坊？”
鄺元達望向前方並轡而行的陳簡和葉準，笑而不言。
陳簡和葉準一邊騎馬而行，一邊仔細觀察周邊的山林地貌以及動靜。已是深秋，傍晚時的山林間寒意侵人，石峻毛枯，一片蕭瑟之景。山林間落葉已厚厚地積了一層，踩在上麵軟綿綿的，還時不時被秋風卷起，在半空打著旋兒。一大群寒鴉在頭頂幾百米的高空中盤旋滑翔，不知為何一直緊跟著隊伍。
葉準道：”這些烏鴉會泄露我們的行蹤，要不要提醒一下崔寨主？“
陳簡搖搖頭，道：”不必。天馬上就要黑了，很快就會什麼都看不清。“
崔玉蘭全身披掛，縱馬走在隊伍最前方，兩個執圓盾的女侍衛緊緊相隨。她抬頭看看盤旋的寒鴉，扭頭下令道：”離連雲寨尚有十五裏，暫且歇息片刻，待天完全黑了再走！“立刻有侍衛傳令下去，眾人皆依令而行。
陳簡下馬，來到一個渾身冒著熱氣、滿麵汗水的四十多歲的雜役身旁，關切道：”大哥，走了這麼久，累了吧？“
漢子見是陳簡，連忙迭聲道：”見過四頭領！不打緊，不打緊的！“接著又道：”這獨輪車真是好使，以前都是肩挑背扛，那叫吃力......“
湊過來的葉準道：”諸葛武侯的木牛流馬，比這獨輪車還要好很多。“
漢子憨厚的麵容露出讚歎之色：”諸葛武侯？那也是極北之地海參崴的人吧.......“
陳簡與葉準相顧無言，他拍拍漢子的臂膀，隻是笑了笑。
天完全黑下來以後，隊伍又開始前行。天上盤旋的鴉群不知何時已經散去。由於不能點亮火把照明，速度慢了許多。還好多數人久居山中，路徑諳熟，又有向導在前方引領，終於在接近三更之時，抵達了連雲寨前，隻是有幾具獨輪車在山路上散了架。