春寒料峭，風雨淒淒。
高興打著一把油紙傘，靜立在船首甲板上，憑欄遠眺著煙雨籠罩的滾滾長江，若非刺骨的冰寒，眼前這迷蒙的景象倒也些姿色。
已是二月中旬，大地回春的時節，但江淮流域“無端風雨未，肯收盡餘寒”的“倒春寒”天氣，正所謂“反了春，凍斷筋”，這天氣卻讓人感覺比寒冬臘月還要寒冷。
大賀楚才這塞北來的漢子，起初還和高興吹噓如何抗寒耐凍，結果自從三天前踏上著逆江而上的商船後，整日裏就龜縮在船艙中，圍著碳盆再不敢出來。
前些時日，有了大賀楚才的庇護，高興四人一路上免去了不少麻煩，一路策馬揚鞭，跋山涉水，隻用了五日功夫便到了徐州地界。
高興不願讓章蓉、張麗華二女隨自己奔波吃苦，便命令黎風送二人前往盱眙。大賀楚才也感覺自己率領一百剽悍武士太過招搖過世，於是便讓八十名武士與黎風同行，自己則隻帶了二十名精銳隨行。
高興和大賀楚才兩人在徐州休整一番，然後換上華麗的中原衣飾，喬裝成商人模樣，趕著十輛滿載的車駕繼續踏上了征程。
高興和大賀楚才一路向西南而行，在巴州離岸登船，逆江而上，直奔江陵而去。
雖然陳齊兩國關係不睦，但就連科技發達的後世走私也是屢禁不止，更何況管理鬆懈的古代。天寒地凍的，誰不想有點好酒暖暖身子，找個漂亮的女人快活一番，升官發財，所圖不就於此麼？總之，一路上有金錢開道，高興一行人還算順利，三日光景便進入了後梁江陵地界。
時間不長，江陵碼頭便出現在視野中。碼頭不大，但卻甚是繁華。後梁乃是齊陳兩國的戰略緩衝地帶，貿易往來自然也比別處頻繁的多。
雖然天空中下著淒淒瀝瀝的小雨，空氣也是冰冷濕寒，但碼頭上依舊有不少力士穿著單薄的衣衫，卷著褲管，趿拉著草鞋，賣力地將貨船上的東西向著岸上的倉庫抗去，渾身濕漉漉的，分不清到底是雨水還是汗水。
興，百姓苦；亡，百姓苦。
高興搖頭歎息一聲，待得商船靠岸，雇了十名身形精瘦、衣衫單薄的力士搬運貨物後，他便和大賀楚才緩緩向著江陵城而去。
江陵城的前身是楚國國都“郢”，從春秋戰國到後來的五代十國，共有三十四位帝王曾建都於此。雖然這些帝王國家大都不大，但這麼多年發展下來，江陵自然十分繁華雄偉，就連高興的治所，欣欣向榮的興化市，論及人文底蘊都要差上許多。
以前北齊一家獨大，北周和南陳惴惴不安，遂結成同盟，對抗北齊。如今北齊勢微，北周與陳國雖然關係不再如以前那本親密和睦，但依舊有著共同的敵人，畢竟三足鼎立的局麵可不利於皇圖霸業。
江陵城不受戰火波及，城中繁花似錦，車水馬龍，過往商客既有本地人，也有來自北方的周人，更有長江對岸的陳人，好不熱鬧。
高興與大賀楚才繳納了人頭稅，進得城中後，高興便提出告辭，大賀楚才也未細詢他欲往何處，隻是與高興約好日後由黎風負責雙方之間的聯係。
高興告辭了大賀楚才，先在街邊的商鋪中買了幾身換洗的衣物，然後來到一家門庭若市的客棧前。這家客棧雖然規模大，裝飾也並不如何奢華富貴，但是賓客滿座，還在街上便能聽見裏麵傳出的喧囂嘈雜，顯然生意十分紅火。
“這位公子，快離麵前您是打尖兒啊還是住店？”高興一身白色儒衫，手拿折扇，配上英俊的麵容，瀟灑的氣度，一到客棧門前，便有一個青衫小帽的小二一溜小跑地迎上前來，微恭著腰，臉上堆滿了笑。
“一間上房，然後再備一桌酒菜，速度要快！”高興看也不看那小二，隨手自袖中取出一錠碎銀拋給他，微昂著頭神情傲慢地邁步進入了客棧。
“好嘞！公子您這邊請，這邊請！”小二接住高興拋來的碎銀，掂了掂，臉上的笑容頓時又濃鬱了一分，嘴巴幾乎要彎到耳根處去。
大廳中的位置幾乎已經坐滿，隻有角落中還有一張空桌，空間狹小，光線黯淡。高興頓時便拉下臉來抱怨一番，小二好話說了一籮筐才讓高興消了氣，皺眉在角落中坐下。
眼見高興隻是一個嬌生慣養，傲慢蠻橫，羸弱不堪的公子哥，吃飯的賓客便紛紛回過頭去，繼續方才的高談闊論，不再理會與他。
見無人注意自己，高興嘴角不由泛起一絲淡淡的笑意，一切都是他刻意為之。