IT金礦：誰將大撈一筆？
信息技術 數據存儲 軟件 傳感器 IBM 智能係統
對大多數IT公司而言，智能係統僅僅意味著生意更多。Forrester Research公司的Andrew Bartels預計，這會驅使新一波技術投資。他稱到2017年，“智能計算技術”投資將相當於美國IT設備及軟件開銷的大約一半。
無疑，IT產業某些部分，肯定會比其他部分受益更多。Harbor Research公司估計，單是全球上網設備2014年就將淨賺超過100億美元，相比之下2009年才43億美元。而無線傳感器正呈指數級增長。根據ABI Research公司的數據，2010年僅是這些傳感器上的射頻芯片就售出了1000萬張。要是其估算正確，到2015年時，總銷量就將上升至6.45億張。
由於傳感器收集的全部數據得存在某處，因此存儲也是熱門。這說明了Dell與HP競標爭奪一家數據存儲公司3Par的原因。HP出了23.5億美元，贏得了這家僅有650名雇員、1.94億美元收入的公司。
而那些數據篩選軟件的銷售商，也可能幹得不錯。IBM已投資了數十億美元來收購商業分析軟件製造商。如2011年9月，IBM掏了17億美元購進一家數據倉庫軟件（專用計算係統，能處理海量數據）銷售商Netezza。IBM全球研發與製造總裁Ambuj Goyal稱，這是其公司在任何領域下的最大賭注。要是這事進展良好，則IBM將回報豐厚。如根據IDC的數據，全球分析程序市場將從2011年的255億美元增至2014年的340億美元。
這波技術浪潮，也幾乎肯定會造就軟件翹楚。在大型機被小型機（可讓企業簡化更多業務流程從而提高效率）趕下王座之時，SAP發展壯大。同樣，專家預計需要新的軟件程序來管理企業與現實世界的互動。而那些提供軟件幫助企業削減溫室氣體的新興公司，早已有了，而且過多。
整合各種各樣傳感器數據流的平台，則是另一個新市場。典型企業包括一家新興公司Pachube，以及Palantiri Systems公司。後者最恰如其分的稱呼是“傳感器的Facebook”。這種服務讓種種設備在企業社交網上擁有自己的“頁麵”，因此其讀數會以新聞供應的形式顯示，人們可以問一些相關問題。Palantiri老板John Canosa稱，“設備因而成為社交的一部分。”
一如既往，IT服務賺了大頭，尤其是城市智能係統構建。根據McKinsey的數據，單是中國，到2025年前，每年都須為期望移居城市、人數相當於一個紐約的人口，提供住處。大型IT公司也正在中國各地角逐，以求分得一杯羹。Cisco已在幫助打造一個中國版的Songdo（韓國智能城市項目）。而對IBM而言，希望開發一種連接智能城市的整體網絡，並已開始同一些智能城市合作。
用好數據才能賺錢
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向朋友借錢是應急撐到月底的便捷之法。不過，英國互聯網公司Wonga可以做到同樣便捷。缺錢的人需要提供一些個人基本信息，隻要Wonga認為他們值得信賴，那麼錢--最多400英鎊，最長30天--就會在15分鍾內打入他們的賬戶。
消費者對這項服務相當不滿：目前其年利率超過4000%。但來自風險投資商從事放款業務的Wonga公司自有引人關注之處。這家公司是日漸增多的新興互聯網公司之一，以挖掘非常規形式的數據來提供金融服務。
瑞典的Klarna公司依托著名風險投資商紅杉資本（Sequoia Capital）等公司所提供的資金開展在線購物金融服務，消費者所要做的隻是輸入入生日、姓名和地址。Klarna會先預付資金，並向零售商收取使在線購物更加便捷的費用。購物者則在收到商品後才付錢。矽穀新興公司ReadyForZero則可以讓人們看在一個地方看到自己所有的信用卡債務，並為他們組織償付計劃。
當然，傳統貸款人也會篩選借款人的信息，以確定貸款給他們的風險。但這些新興公司不一樣。首先，它們廣開信息來源。Klarna從查看常規信用評分開始，但聲稱購物者的實際行為有著大得多的“預測能力”（首席執行官塞巴斯蒂安·西米亞特考斯基（Sebastian Siemiatkowski）語）。Klarna從在線商店中獲取大量信息，包括購物時間以及消費者是否輸入了姓名和地址（後者更能顯示是否是欺詐）。Wonga老板埃羅·達米林（Errol Damellin）則稱Wonga會利用“一切公開數據”，但具體內容由於保密原因不便透露。ReadyForZero可以獲得用戶的信用卡交易信息。