IT消費化：顧客是國王
個人科技 平板電腦 智能手機 消費市場 互聯網
平板電腦和智能手機的興起反映了世界科技的轉變。這些年來很多令人興奮的個人計算上的進展大多來自軍方，大型的研究中心或專注於商業客戶的大企業。有時，這些突破在被改造成適應消費社會後找到他們前往用戶的路。舉例說，因特網，開始是為美國國防所建立的。
然而，在過去大約10年間，消費市場憑著本身的頭銜已經成為創新的溫床。“在科技界，極性已經倒轉了”馬克安·德烈森（一個著名的矽穀風險投資家）說。他的事務所――安德烈森·霍洛伍茲已經投資了很多家公司，像Facebook和推特。他說，很多令人激動的IT發展已經先在顧客手中出現，然後再往其他方向去。這種趨勢被認為是IT消費化。
這個轉變可能不像安德烈森先生的評論所揭示的那樣戲劇化。軍隊，大學，還有其他的機構仍然花費很多金錢在研究上。研究的成果將會繼續支援個人科技的成長。此外，這也不是第一次個人用戶在使用新技術上占據主導地位：第一批個人電腦通常就是被那些很“學術”的雇員引入事務所的。
但是，有不少不錯的原因認為最新一輪的消費將會比之前的產生更深遠的影響。一個原因是日益增長的收入建立了一個全球化的關注新技術應用的群體。將近8百萬台Kinect（一種微軟設備可以連到Xbox上讓人們用身體動作控製屏幕上的動作）在2010年11月發布的60天內就被售出了。據吉尼斯世界紀錄說，從來沒有個人電子設備被賣得那麼快。“這些人將會讓人驚異地大範圍地吸收新技術。”克雷格·穆黛，微軟研究和戰略首腦說。
這些設備的成本也下降得非常快，從而能更加刺激消費。售價在100美元的智能手機開始在美國出現（這個價格通常是在電信公司的補貼之後，這些公司一般通過捆綁數據業務賺錢）。最便宜的Kindle，一種亞馬遜公司生產的電子書閱讀器，售價為79美元，相比較，2007年發布的第一代則是399美元。數碼存儲的成本也下降得非常大。1GB，大概可以存下2小時的壓縮電影，在1980年需要花費大約20萬美元；而今，一個容量1TB（1024GB）的磁碟，隻需要花費大概100美元。
因特網的發展和迅速普及的寬帶連接也改變了這個景象。同樣地，那些迅猛發展的公司，例如蘋果、穀歌和亞馬遜，他們的主要目標是取悅個人用戶，而非那些企業和政府。特別是蘋果，他們已經站在IT普及的前沿，製造出一大批諸如iphone和ipad這樣令人印象深刻的設備。這都要歸功於史蒂夫·喬布斯。
這個特別報道將會詳細闡明安德烈森先生所說的造成這種從一端到另一段轉變的根本力量以及他們是怎樣影響個人，企業以及政府用戶。這些可以到處上網並有著豐富網上資源的新設備組合正在提升市民們對於個人科技所能成就的期望值。而且，這也讓他們帶著這些設備進入工作場所。這讓他們在公司被期待使用的技術相形之下顯得非常落伍。這個趨勢是讓公司們重新思索它們IT部門對待員工的習慣，即把他們看成數碼奴隸，必須做他們被吩咐的事。
迅速發展的智能客戶科技全球市場也在激勵企業能量的外放，這樣，更多不尋常的產品將會湧現。而且，這也鼓勵各種機構采用來自顧客世界的創新來滿足他們的需要。公司們為他們的員工設立網上應用程序商店；醫院給他們的護士配備特別改造過的智能手機；士兵們用平板電腦控製導彈以及用“戰地程序”進行演練。隨著這場計算革命背後的科技和經濟力量的合流，更多類似的情形將會湧現。
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一則關於Barack Obama馬上要上電視的消息於2011年5月1日晚開始出現。“總統將在東部時間今晚10點30分發表全國電視演講”，白宮通訊主管Dan Pfeiffer在自己的Twitter頁麵上寫道。這消息引起了Twitter用戶的廣泛猜測，莫非利比亞領導人卡紮菲已經在空襲中死了？還是恐怖分子本拉登終於被找到了？起初這兩種猜測的“推”量難分伯仲，但是稍後美國前國防部長Donald Rumsfeld的主要部下Keith Urbahn接到了一個相熟的電視新聞製作人的電話，他想就本拉登被殺一事采訪Rumsfeld。於是Keith Urbahn在Twitter上發了一條：“一位著名人士剛剛告訴我，他們已經幹掉了本·拉登。帥呆了！”