地方人才戰略的探索和中央有關部門人才規劃的製定為最後國家製定人才戰略規劃積累了經驗，奠定了基礎。國家人才戰略呼之欲出。
二、實施人才戰略第一次被納入經濟社會發展總體規劃
2000年10月11日中國共產黨第十五屆中央委員會第五次全體會議通過了《中共中央關於製定國民經濟和社會發展第十個五年計劃的建議》，《建議》的第九部分“大力開發人才資源，加快發展教育事業”以較大篇幅對人才資源開發作了專門論述，第一次明確提出“要把培養、吸引和用好人才作為一項重大的戰略任務切實抓好”。
2001年3月15日，第九屆全國人民代表大會第四次會議批準的《國民經濟和社會發展第十個五年計劃綱要》中專列“實施人才戰略，壯大人才隊伍”一章，提出“要把培養、吸引和用好人才作為一項重大的戰略任務切實抓好，按照德才兼備的原則，培養數以億計高素質的勞動者、數以千萬計具有創新精神和創新能力的專門人才。”這是以往我國經濟社會發展計劃中所沒有的。黨和國家在考慮新世紀發展的時候，把人才的問題提到了戰略的高度。
三、國家人才戰略進一步明確為人才強國戰略
2002年5月，中央下發《2002—2005年全國人才隊伍建設規劃綱要》，明確提出要實施人才強國戰略，指出：“走人才強國之路，是增強我國綜合國力和國際競爭力，實現中華民族偉大複興的戰略選擇。”國家人才戰略明確地表達為人才強國戰略。《綱要》根據《中華人民共和國國民經濟和社會發展第十個五年計劃綱要》而製定，是我國第一個綜合性的人才隊伍建設規劃，也是我國第一個與國家經濟社會發展戰略相適應的國家人才戰略規劃，是實施人才強國戰略的第一個階段性規劃。《綱要》的頒發，標誌著國家人才戰略正式開始實施。
2003年12月19日，黨中央、國務院召開新中國成立以來的第一次全國人才工作會議。中共中央總書記、國家主席胡錦濤在會上發表重要講話。他強調指出，人才問題是關係黨和國家事業發展的關鍵問題。全黨同誌必須從全局和戰略的高度，以高度的政治責任感和曆史使命感，把實施人才強國戰略作為黨和國家一項重大而緊迫的任務抓緊抓好，努力造就數以億計的高素質勞動者、數以千萬計的專門人才和一大批拔尖創新人才，建設規模宏大、結構合理、素質較高的人才隊伍，充分發揮各類人才的積極性、主動性和創造性，開創人才輩出、人盡其才的新局麵，大力提升國家核心競爭力和綜合國力，為全麵建設小康社會和實現中華民族的偉大複興提供重要保證。會議提出要樹立科學的人才觀，明確了今後一個時期我國人才工作的任務和要求。這次會議可以說是一次人才工作解放思想的會議，是對實施人才強國戰略進行全麵動員和部署的會議。會議後不久，中共中央國務院又作出關於進一步加強人才工作的決定，指出實施人才強國戰略是黨和國家一項重大而緊迫的任務，是新世紀新階段人才工作的根本任務，並明確了今後一個時期我國人才工作的指導思想和原則要求，可以說《決定》是新世紀新階段人才工作的行動綱領，也是實施人才強國戰略的行動綱領。人才工作會議和人才工作決定進一步明確了人才強國戰略的內容框架，會議後各地、各行業都相繼召開人才工作會議，人才強國戰略進入全麵實施階段。