正在細讀《教父》，李清水受約來到書房。
李清水是丁老熊資助的孤兒之一，是學習成績最好的孤兒。從法學院畢業以後，他便進入了長雄集團，成為了丁老熊的右臂，名義上是法律顧問，實則是長雄集團的第二名人物。
他長得酷似《西遊記》唐僧，眉清目秀，齒白唇紅，稱得上相貌軒昂。進屋後，先給丁老熊泡了一杯茶，放在右側。然後低聲道：“丁叔，慈善捐贈會還有一個小時開始，喝兩口茶就可以下樓坐車。”
丁老熊並不急於起身，道：“你判斷美國的金融危機會不會影響國內建築行業？雖然說集團產業多，真正賺錢的就是礦山和房地產，房地產垮了，生意就倒一半。”
李清水道：“省政府投資力度非常大，今年房地產肯定還會漲。”
丁老熊道：“隻要往上漲就好。走吧，去開會。”
半個小時不到，他們兩人出現在江州大飯店捐贈會現場。在貴賓室門口，恰好與慈善捐贈會主持人夏天相遇。夏天上前一步，與丁老熊並排而行，有說有笑地走進了貴賓室。
坐定以後，丁老熊抽空對李清水道：“抽時間，把小熊叫回來，你給他講一講經濟形勢，帶他進一進高檔場所。”
丁小熊很少讀書，從小嬌生慣養，很難理解父親的安排。攝於父親的權威，他也不敢明目張膽地違反。被教訓一頓後，他產生了逆反心理，在車上就給馬海軍打去電話。他知道馬海軍管不住下麵，就準備將其帶到王朝夜總會帝皇廳，看一看管不住下麵的人到了帝皇廳會是什麼表現。他要用這種方法來反抗向來說一不二的父親。
馬海軍接到電話，聽說要到帝皇廳，行動倒是迅捷，不到十分鍾就與丁小熊見了麵。
這是一個普通夜晚，又是一個改變幾家人命運的夜晚。侯天明和黃獅子跑路，楊雨帶著滿身傷害回到秦陽，丁小熊帶著馬海軍進入最豪華的帝皇間，侯天明和聶武則陷入各自的憂傷之中進入夢鄉。
……
太陽從地平線躍然而出時，侯天明在操場跑了一圈，在夥食團吃了稀飯和包子。回到寢室時，他拿著一疊報紙猶豫了一會，最後將報紙扔到一邊。
迎著朝陽，哼唱著“向前、向前、向前，我們的隊伍向前進”，侯天明開始了新一天的摩的生涯。他如今是老摩的司機，從城郊進城後，直奔最近的江州醫院，這裏是人流量集中的地區，生意多。他將車靠在附院門口，腳搭在保險杠上，眼光如雷達一樣四處張望，如果在近處有目光相遇者，就問：“坐摩托，不堵車，送到家門口。”
今天生意不錯，跑了一單六塊後，緊接著又跑了一單3元。這一單3元的目的地恰好在江州醫院附近。於是，侯天明開著摩托來到了江州老窩點。他很喜歡這種節奏，就和斯諾克打到興奮時一模一樣，每打一粒紅球進袋，主球總會停在七分黑球附近。什麼是爽，這就是爽。
馬海軍臉色蒼白地從醫院走出來。到了長雄集團上班隻有十來天時間，他到醫院輸水已經三次。以前喝醉酒以後都是由妻子在家輸水，如今妻子變成了前妻，他就隻能到醫院輸水。沒有了妻子有許多不方便，也讓馬海軍得到了解放。昨夜他在王朝夜總會陪著外地重要客人喝得不少，在酒後又進入夜總會最頂級的帝皇廳。
帝皇廳位於夜總會頂層，名為廳，實則是整整一層。非重要人物絕對不能進入帝皇廳，因此在江州地界都在傳說帝皇廳的豪華和奢侈，可是真正進入過帝皇廳的很少。越是如此，越是增加帝皇廳的神秘感。
在以前給領導當秘書之時，領導去過帝皇廳，秘書們則到了帝皇廳的下一層，名為鳳凰廳，鳳凰廳固然不錯，比起帝皇廳還有差別。
昨天終於踏進了想象已久的帝皇廳，進去以後受到極大震撼，裏麵裝修用金壁輝煌來形容一點都不誇張，最關鍵是裏麵十位漂亮女子都隻有三點式。一群衣冠楚楚的男人周圍站在一群美女，這種感受將馬海軍小心肝震得四分五裂。
馬海軍走在醫院門口，取出電話，準備把公司配的專車招來。正在打電話時，他的目光與坐在摩托車上的侯天明相遇。相遇就激起一串火花，火花在空中飛射，發出吱吱響聲。
侯天明意外地看到原本應該在看守所蹲監舍的馬海軍，愣了兩三秒鍾，他拔掉摩托鑰匙，徑直來到馬海軍麵前，道：“你怎麼在外麵？”