閑逛中，趙劍寒忽然發現一處擺著泥人和木雕製品的攤點，有兩名工匠在現場製作，吸引了許多人圍觀。趙劍寒從人群的縫隙中看到擺放的這些手工作品製作精良，不管塑造的是人還是動物，都十分逼真，讓人覺得惟妙惟肖。
發揮自己人小個矮的優勢，趙劍寒想辦法鑽進人群，來到攤位麵前，隻見兩名工匠都是三十多歲，一個在捏泥人，一個用一把雕刀在一塊方木上雕刻一隻下山的猛虎。這裏兩人的技藝十分熟練，一會兒工夫大概的輪廓就出來了，人群中傳來“嘖嘖”的讚歎聲。
很快，泥人捏好了，是一個正在遊戲的孩童，臉上帶著頑皮的笑容，十分可愛。另一人神情專注，手裏的雕刻刀不停地飛舞著，木屑簌簌而下，一個威風的虎頭逐漸露出端倪。
趙劍寒目光敏銳，發現此人出刀十分堅決果斷，大部分地方隻用一、二刀就刻好了，進刀的力度、深淺掌握得非常到位，沒有出現反複修改的情況，顯示出非凡的技藝和深厚的功底。
這樣的人才正是自己所需要的。這個時代機械加工能力十分匱乏，鐵匠們的主要工作就是用鐵錘鍛造，機床之類的機加工設備即便在西方也沒有誕生，趙劍寒有一大堆先進的知識，也沒辦法變出機床來。
因此在他的計劃中，鋼鐵的鑄造和鍛造就顯得尤為重要，大部分金屬零件都需要用這種方法製造，而精密鑄造和鍛造需要模具。根據現有的條件，模具隻能用木材、細沙或者石膏來製造，高精度的模具可以大幅度減少零件的後續加工的工作量，即使在工業發達的二十一世紀，模具製造師也是難得的人才。
這兩人能夠達到這樣的水平，除了心靈手巧之外，必然經過了一番勤學苦練，如果讓他們來幫忙自己製造模具，一定會取得事半功倍的效果，問題是如何說服他們為自己服務呢？
趙劍寒退出人群，讓李叔打聽這倆人的住處和來曆，準備合適的時候上門交流一番。
這倆人在肅州一帶小有名氣，李叔很快就打聽到了他們的來曆，他們倆一個姓秦，一個姓吳，住在離城十二裏的鄭家村，都是一個名叫鄭宏的大匠師的徒弟。鄭宏是一個老木匠，今年五十多歲了，手藝精湛，遠近聞名，許多大戶人家的豪宅裏都有鄭大師的作品。
另外，鄭宏還有一個弟弟叫鄭偉，在肅州附近也非常有名，是一個鐵匠。兄弟倆人從小就跟隨名師學習，經過幾十年的刻苦鑽研，技藝終於大成，雙雙成為遠近聞名的大匠師，成為一段佳話。
聽到李叔的介紹，趙劍寒心裏一動，決定上門請他們製作一樣東西，以此來決定自己製造火槍的技術路線。
製造火槍最難的是槍管，前世，所有國家軍用製式步槍槍管都是有膛線的，使得子彈出膛之後旋轉前進，保證了彈道的穩定。可是槍管膛線的加工需要專用的機床，現在沒有電動機、內燃機或者蒸汽機作動力，趙劍寒根本就沒辦法製造這種機床。