進入七月份，河西走廊雖然地處北方，依然酷熱難當，不過進入祁連山之後，涼爽的山風讓人感覺到格外的舒服，此刻，一支幾百人組成的龐大的車隊行走在蜿蜒的山路上。
這麼大的隊伍在山區是非常少見的，車隊經過的時候，驚起許多鳥獸，它們倉惶地逃到遠處，在暗中窺視著這群不速之客。
餘德水走在隊伍的最前麵，還有半天的路程就到達臥虎山莊了，他回頭看著一裏多長的隊伍，長籲了一口氣，心裏想到：“再過兩個時辰就可以見到小公子了，帶著這麼多人進山，可真是不容易啊！”
三年前從嘉峪關退伍之後，餘德水回到老家務農，生活過的非常艱辛，去年韓文棟他們成立北方建工的時候，廣邀以前的戰友共創大業，餘德水就是在那個時候加入北方建工的，從此他的生活發生了翻天覆地的變化，如今，他已是北方建工送配處的主管。
北方建工的高層管理人員絕大部分都是趙振東曾經的部下，現在都過上了以前做夢都想不到的生活，他們對趙振東父子感激不盡，盡管趙振東當時分給了他們一半的收益，但是他們認為北方建工是將軍的產業，自己不過是為將軍效力而已，所以他們除了拿工資，去年的分紅他們都沒有要。
一個月前，韓文棟接到了趙劍寒的來信，得知小公子找到了一個大型鐵礦，需要大量的人手進行開發，這些人合計之後，馬上行動起來，從各地抽調精幹人員支援臥虎山莊的建設，並將最近一段時間囤積的物資一起運過來。
為了保密，這些人員和物資都是以各種名義，分期分批來到趙振東的轄區，然後組隊前往祁連山的深處，帶隊的人就是餘德水。
現在正值盛夏，采暖業務基本上處於停滯狀態，但是根據趙劍寒的指示，韓文棟他們依然在招聘人手，擴展地盤，到目前為止，北方建工的分部已經覆蓋了甘肅的主要城鎮，最遠的地方已經到達了陝西的平涼、鳳翔和延安等地，還找到了六處新的煤礦，準備今年冬天大幹一場。
這次抽調的人員中有六十多名鐵匠、木匠和泥瓦匠，都是手藝最好的工匠，連同他們的家眷和徒弟有兩百多人，還有一百六十多名年輕力壯的小夥子，他們都是配送處給客戶送蜂窩煤的夥計，呆在城鎮裏閑著沒事，正好用來修路。由於配送處來的人最多，於是配送處的主管餘德水就成了這支隊伍的負責人。
另外，這支隊伍裏還有二十多個十五歲以下的孩子，其中一部分是楊樹村軍戶和匠戶的子弟，為首的正是與趙劍寒交過手的虎子。他們曾經聽過過趙劍寒的課，對趙劍寒的本事非常欽佩，一直希望能跟著這個小先生多學一些，這次終於得償所願。
上次出山到楊樹村安排香皂生產的時候，孫村長就代表村民們和趙劍寒談過孩子的教育問題，虎子他們那群孩子跟著趙劍寒學了二十多天後，讀書的興趣被激發出來，也變得懂事了許多，村民們似乎看到了自己的孩子有了新的出路，可是趙劍寒走了之後，由於沒有人教導，虎子他們又恢複成了老樣子，全村的人都很著急。