告別了沉浸在悲痛之中的牧師之後，雷寧剛剛抵達荒原城的興奮感覺已經蕩然無存，利威爾臉色十分沉重的跟在他後麵。隊伍的最後麵是一直沒有抬頭的巴布魯帕，這個饒舌家夥的舌頭也像是生了鏽一樣，默默的向前走著。
沿著逼仄狹窄的彎曲街道向左拐，穿過兩處飛架在街道上的石橋之後，眼前突然寬敞起來，一所格外高大的石製建築矗立在那裏，足足有三層，最上麵還建造了一個小小的鍾塔。建築的旁邊是一座看起來可以同時容納數十匹馬的馬廄，一個男孩遲疑的從馬廄裏迎出來，離著還遠就對著雷寧等人連連鞠躬。
“歡迎光臨，諸位旅行者，這裏是荒原城最好的清醒湯姆旅店。”
“照料好它們，用最好的草料，摻一些豆類和燕麥。”利威爾吩咐說。
馬廄小廝的臉上有些為難，揉搓著手裏的帽子說：“這位老爺，您說的草料貴得很，難道您騎得是一匹騎士戰馬嗎？”
利威爾伸出手，把一枚亮閃閃的銀幣拍到了馬廄小廝的手上。“這不是你應該過問的，去幹活吧。”
說完，三個人就急匆匆的朝旅店的大門走了過去。在薄霧森林中跋涉好幾天的他們，現在非常渴望能夠吃到一頓熱騰騰的美餐，以至於連最應該謹慎老練的利威爾都沒有注意到，那名小廝在拿到銀幣之後露出的奇怪表情。
“怪客人，而且以來就是三個。”馬廄小廝嘟囔了一句，把銀幣珍而重之的藏在懷裏，他牽著雷寧等人留下的兩匹馬朝馬廄走去，然而當他準備卸下馬背上的行李時，眼神卻突然凝固了。
在雷寧的坐騎背上，馱著兩口樹皮箱子！
旅店的大廳很寬敞，通風良好，一點都沒有經常出現於這類地方、充滿各種味道的悶熱空氣。大廳的一邊是通紅的火爐和烤肉架，侍者托著木製的大酒杯和烤肉急匆匆的在人群之間穿梭。大廳的另一邊，一排高大的酒桶立在木製櫃台後麵，一看到那個，雷寧就聽到從身後傳來的一聲明顯的吞咽。
也許是災難帶來的那種渴望麻醉自己的感覺，旅店大廳裏麵座無虛席。長凳上麵坐滿了形形色色的人，其中有滿身肌肉的鐵匠師傅，也有渾身透著野蠻味道的獵人和土頭土腦的鄉巴佬。不過最多的還是遠道而來、風塵仆仆的旅客們，他們麵帶憂色的交頭接耳，似乎在擔心著什麼東西。
雷寧在最靠近烤肉架的地方找到了一張有三個空位置的桌子，另一個位置上坐著一個十分俊俏的青年，手裏正撥弄著一把木頭的豎琴。看到雷寧等人走了過來，青年站起來欠了欠身，用如同百靈鳥一樣婉轉的聲音說：“遠來的客人，願聖光保佑你們。”
利威爾看了看擺在青年麵前的那個空蕩蕩的酒杯，微微一笑說：“也保佑你，年輕人。”
“我叫魯賓孫?瑞斯特，一位吟遊詩人，想必諸位曾經耳聞過我的歌聲？”
“恐怕沒有，我們從南方教廷前來，剛剛到達這裏沒有多久。”雷寧直言不諱的回答說。
歌者的豎琴響起了一聲哀傷的曲調，“那太可惜了，諸位，你們要不要聽一首美妙的歌曲？比如光明讚歌？青鳥之歌？還是陰山讚美詩？又或者……”瑞斯特俊俏的臉上露出一絲有些奇異的微笑。“天使降臨的天使讚歌？”
要不是恰好一位侍者走過來詢問需要什麼，雷寧險些叫出聲音來，在利威爾吩咐侍者送上麵包、烤肉、麥酒和葡萄酒的時候，雷寧一直注意著瑞斯特的表情。但是直到侍者把所有點的東西都送上來的時候，他依然沒有從歌者的臉上找到什麼異樣。