看得出來，他很饑餓。住在江浦老宅，竟然會饑餓！
秀蓀想起夏日數伏的時候，去溫泉山莊的路上碰見大太太帶著秀蔓出城送烏太太，那時大太太身上已經有了熏艾的味道，證明她已經得知自己懷孕。
那次沒有看見褚秀苡隨著出城送別，她也沒多想，以為是大老太太將他留在了身邊，而褚秀苡是烏太太親自挑選的，居然沒有出現，於情於理都不太合適，如今看來，當時的事情並不簡單。
大太太懷了身孕，褚秀苡卻饑寒交迫，秀蓀已經猜到他遭遇了什麼。單薄的衣衫，清瘦的臉，再加上自從大太太得知懷孕之後再也沒把褚秀苡帶出來過，被問到隻推說生病。
雖然這很蠢，卻很符合大老太太婆媳的性格。
雖然為時過早，說不定大老太太婆媳已經得知了腹中胎兒的性別。
兩隻胖胖的冬筍已經露出大半，他將竹片對準冬筍的根部，狠狠戳下去，竹片畢竟沒有鋤頭用著順手，幾下之後，那冬筍才鬆動了，褚秀苡的手上又添了幾道血痕暗黑大宋。
秀蓀看著這一切，將自己的小手伸出揪緊的袖口，輕輕扯了扯他的衣袖，“十一哥，你今天挖的筍子能送給我嗎？”
少年雙臂一滯，似是懵了，轉過頭一臉悲憤地望著她，他很想保持平靜，卻不由自主。這隻是一個小妹妹簡單的要求，他本不該拒絕的，可這小妹明顯不明白這幾顆冬筍對他來說意味著什麼，他緊緊抿著嘴唇，仿佛很憤怒，很無助，又很沮喪。
秀蓀裝作沒看見，嘻嘻笑著從懷裏掏出個巨大的荷包，裏麵塞滿了桂花糕和玫瑰酥糖，在這寒冷的空氣裏，濃鬱的甜香依舊能夠輕易觸動人的嗅覺。
秀蓀看見褚秀苡不由自主地狠狠咽了下口水，望梅生津自然而然，似乎覺得自己這樣很沒麵子，褚秀苡驕傲地轉過了頭，一字一句道，“我、不、要。”
秀蓀卻不管，將那大荷包往他懷裏一塞，“不要不行！”
給小喜鵲使了個眼色，小喜鵲會意，三下兩下敏捷拾起地上的冬筍轉身就跑，秀蓀甩開他的袖子，跟在小喜鵲身後一溜煙竄出了竹林。
過了甬道往東一拐就到了老四房院子的大門口，任媽媽正在門口的燈籠下張望，見秀蓀主仆倆身上蹭得髒兮兮地回來，不免責怪道，“小姐這是去哪兒了，快去洗洗，被你祖母知道了要生氣的。”
秀蓀就撒嬌道，“任媽媽，我想吃您做的薺菜炒冬筍了。”她拉著任媽媽的袖子，示意小喜鵲把懷裏抱著的幾顆胖胖的冬筍給她看。
借著燈籠淡黃色的光，任媽媽看清了那飽滿圓潤的冬筍，笑著給秀蓀整理亂蓬蓬的頭發，“我的好小姐，這不是為難老奴嗎？這都下過霜了，讓我上哪兒給小姐弄薺菜去？”
秀蓀眼珠子一轉，“那就做冬筍老鴨湯吧，媽媽帶著我一起做。”
任媽媽拉著秀蓀的手進了門，柔聲哄道，“我的小姐呀，這可是在江浦老宅，讓老奴去做吧，等回了老太太院子裏，咱們再去小廚房一起做，好不好？”
秀蓀用力點了點頭，送給任媽媽一個心滿意足的笑臉，將冬筍交給任媽媽就帶著小喜鵲進屋洗臉換衣服去了，沒有回答任媽媽自己去了哪兒。
那竹林裏的冬筍果真不錯，第二天一早，任媽媽端上了醃製的筍子佐粥，鮮嫩可口，就請教任媽媽做法。
任媽媽笑著道，“這個簡單，鮮筍扒了皮切成絲煮開，撒上鹽醃製一晚上，第二天拿出來用井水淘一淘，拌上麻油就能吃了。”
聽了任媽媽興致勃勃的陳述，秀蓀又夾了一筷子，口感仿佛更加爽脆了。老四房的小廚房不開火，任媽媽要給她加菜都要去內院廚房，比在家麻煩，秀蓀的當然會捧場。
她陡然想起昨日傍晚在竹林裏遇見的少年，蒼白如紙的臉，竹竿似的骨架，冒著寒風就為了幾隻筍，這些筍他帶回去會怎麼料理呢，一定不是做成小菜用來下飯吧，他有飯可以吃嗎。
秀蓀覺得有點心疼，感覺這是因為自己的內心實際上已經到了嫁人生子的年紀，於是母性大發，收也收不住。
她決定不和自己的天性對抗。
這天傍晚，秀蓀帶著小喜鵲抱著個紅漆描金葫蘆卷草紋的食盒在竹林邊等著，最後一縷陽光藏匿之後，褚秀苡的身影準時出現在竹林裏。
秀蓀趕緊過去拉住他，笑容可掬道，“十一哥，這麼巧，挖筍啊。”