仙人嶼上原本有三戶置守，如今隻剩下兩戶，勉強維持停靈莊的大小事務。
那戶消失的置守是一對父女。
父親勾結海寇慘遭橫死。女兒被嚇出了瘋病，活得人不像人、鬼不像鬼。
胥成奉命登上仙人嶼，心裏打算的第一件事就是找這兩戶置守和被嚇瘋的女人來問話。
韓爽指派一名姓張的副尉領兵五十人駐守在此，嚴令禁止無關人等涉足。
胥成抵達時，張副尉正百無聊賴、躲在東跨院一片樹蔭下打盹兒。他事先並沒有得到任何通報。
“給我泡壺茶。今兒天氣可真好，就適合睡懶覺。睡醒了再去後山……”
張副尉半夢半醒瞥見一道人影從院門外進來，以為是自己手下的兵士。
他隨口念叨起自己今日的行程安排，一扭頭，卻被來者氣勢洶洶的樣子嚇得咬到舌頭。
停靈莊的正院向來用於料理離島人的身後事。東西兩麵的跨院則歸幾戶置守起居使用。
但是，自從張副尉領兵來到仙人嶼，兩戶置守便被趕到後山另外開辟屋舍居住。
張副尉自己獨占了東跨院，又命手下的兵士搬進西跨院。
兩戶置守敢怒不敢言。
胥成對此一無所知。他隻是對張副尉的稀鬆懶散十分不滿，一開口便是問罪。
“仙人嶼上有海寇出沒的痕跡，你不帶人好好去查，在這裏躲懶？”
軍督府人人都知道胥校尉是韓都督的親信。
相較而言，跟隨都督來到離島的人馬也可以算作是都督親兵。
張副尉自然是耳聰目明，對待胥校尉恭敬小心、無不順從。
“胥校尉冤枉我了，我是……追查線索的時候中了暑氣，才在這樹蔭底下休息一會兒。我身負都督的囑托，哪裏敢懈怠？”
韓爽練兵苛刻嚴厲，兵士稍有落後便會受到重罰。他的目標是練出一隊像赤猊軍一樣的精兵。
如今這個目標的成果已經顯出雛形。
胥成就是韓爽最得意的傑作，隻缺一些實踐的經驗，便能朝著赤猊校尉邁出一大步。
當然，擇優存劣。
大部分兵士達不到韓爽的要求，便存心蒙混過關。
有韓爽親自督促的訓練任務，兵士們便咬牙堅持到底。但隻要失去韓爽的關注，許多兵士就露出疲怠本性，互相包庇，混淆視聽。
張副尉便是後者中的佼佼者。
他混到副尉的位置，已經沒指望還能得到擢升。
於是他領頭攬下這個守備仙人嶼的任務。
下水摸魚，上山行獵，何樂不為？
胥成對此早有耳聞，隻是從未親眼見證。
今日，他抱著將仙人嶼掘地三尺、搜檢個底朝天的目標來到這裏，撞上疏忽職守、漫不經心的張副尉，心裏已經起了火氣。
“中暑？”他看著張副尉紅潤健康的臉頰，毫不留情說道，“既然中暑了，就多喝點水。去，即刻算起，去水裏泡兩個時辰。等你清醒了，再來回話。”
胥成的懲罰和韓爽的相比已經算是寬大。
張副尉萬萬沒想到都督會再派人來仙人嶼，更沒想到派來的人會是胥成。
他確實安排了人手在碼頭值守，但他猜也猜得到，那幾人和他一樣隻是在應付交差。
事已至此，他哪裏還顧及得了別人？