第27章 送給男孩的第27份禮物：以長官為榜樣
西點48屆學員、ITT公司總裁阿拉斯考格說，“我們所要學習的對象就在我們眼前，指揮官絕對是我們的榜樣。我們要嚴格遵守上級給我們的一切命令，絕對服從，這是一個合格軍人的天職。”
教官們讓你迅速成長
在西點，每一個軍官對待下屬都是極其嚴厲的，下屬每時每刻都必須小心謹慎，否則他們會被處以嚴厲的懲罰。可令人詫異的是，在西點，每個下屬對上級軍官都是絕對的服從，並且十分尊重。
在西點，高年級學員可以嚴格要求低年級學員，並批評他們哪些事情做得不到位，其要求嚴苛得有些不近人情。但這些人並非站著說話不腰疼，而是以身作則，要求別人做到的，首先要自己做到。在西點，有這麼一個傳統，第一學年結束的晚上為“角色轉換夜”，這天新學員們成為“頭等生”，而高年級學員變成“平民”。新生們可以用高年級學員平時的命令和標準去考驗他們，看他們能做到幾分。
西點學員斯科特·斯奈爾這麼回憶道：“當‘角色轉換夜’到來時，我們可以到處隨便尋找‘頭等生’，而他們中許多人已經前往‘頭等生俱樂部’。‘頭等生俱樂部’是為那些遠離宿舍區的高年級學員建的。而那些沒有走遠的高年級學員中，隻有幾個人立正站在那裏假扮‘平民’。
然而，還是有幾位‘頭等生’衣著整齊地走出自己的屋子。他們立正站好，背對著牆壁，背誦著他們最擅長的“新生常識”。學員上尉沃倫·溫特羅德便是這些‘頭等生’中的一個。他從屋子裏走出來時身著無可挑剔的製服，戴著黑色軍用眼鏡。他扮演的新生角色像極了，幾乎就像他回到他自己的新生時代一樣。很顯然，他已經為這個夜晚做好了準備，並且已經學習了他的‘常識’。好幾個人站到他麵前，希望能難倒他。”
“溫特羅德，拉斯克水庫的水有多少加侖？”
“當水溢出泄洪道時，有7800萬加侖，長官。”
“有什麼要聞，溫特羅德？”
“長官，在今天的《紐約時報》上，據報導……”
“斯科菲爾德對紀律的定義是什麼，溫特羅德？”
“長官，斯科菲爾德對紀律的定義是：‘紀律使士兵成為自由國度戰爭時可以信賴的對象，紀律並非來自於嚴酷或暴虐的懲戒，相反，這種懲戒更可能的是破壞，而不是造就一支軍隊……’”
“溫特羅德，《星條旗》的第二版是什麼內容？”
“長官，《星條旗》第二版是這樣的：‘啊，這一天終於來到，自由的人民終將站起來，站在他們熱愛的家鄉和激戰後的廢墟中間……’”
大家難不倒他。他在那裏站了幾個小時，回答了所有尖銳的問題並滔滔不絕地講出了三年來他並不需要了解的各種小事。我敢說，那天晚上之後，我們比他更加窘迫！
當就寢號蓋過了交談的聲音時，角色再次轉換了回來，沃倫·溫特羅德離開了牆腳，摘下眼鏡，目送我們回到宿舍。
溫特羅德那天晚上惟妙惟肖的新生角色扮演，激勵著我三年後刻苦學習新生常識，努力在角色轉換時會有他那樣的表現，雖然我懷疑自己能否做得那麼好。同樣重要的是，溫特羅德將“四年級製度”帶進了一個明亮的夜晚，並使我懂得：盡管一切隻不過是一場遊戲，但卻要玩得出色、玩得意味深長。我認為，作為一名學員，在之後的三年裏，我會更加關注自己對待新生的態度，這部分是由於溫特羅德在那個夜晚做出了榜樣。這種經曆讓我倍受鼓舞。
對西點學員來說，即使自己的上級是一個極為嚴苛沒有氣度的人，新學員也絕對不會對學長心懷忌恨，把上司看成自己的敵人，不服從他，要和他對著幹。上司怎樣評價自己，西點的新學員絕對不會太在意，他們一如既往地做好自己的本職工作。