好習慣是一個人成功的護神，壞習慣相當於毀滅成功的炸彈，拿破侖·希爾認為保羅·蓋蒂對此深有體會。
蓋蒂是美國第一富豪，一時間，他的香煙抽得非常凶，有一次他出去度假，開車經過法國，正逢下雨，雨很大，地麵泥濘不堪，十分不容易走，好容易才在一個小城找了個旅館。他吃過晚飯即刻倒在床上睡著了。
時間大概是淩晨兩點，蓋蒂突然醒來，急切地想吸支煙，但是他翻遍了所有的衣袋，都是空空如也，心中越發焦躁，好像一種願望越是被壓抑要求就越強烈。他心煩意亂地在屋裏打轉，要知道，現在唯一能得到香煙的辦法就是一個人徒步走到六條街外的火車站。而此刻，窗外的雨狂瀉著，暈黃的路燈穿不透暴雨的朦朧，想想一個人，沒有車，沒有光，雨大、路滑、天冷，不覺有些遲疑。然而，他此刻真的太想吸煙了，就一支，哪怕就一支。他想像著香煙吸進體內的那種舒適的感覺，立刻做了一個決斷。斬斷了那些為外界環境所帶來的遲疑，好像對一切都失去了感覺，對一切都不在乎，無論是雨，是黑還是冷，隻要支煙。於是他急切地扯下睡衣，換上外套，穿上雨鞋，披上雨衣，一切準備就緒。突然，他停住了，好像被電擊了一下。接著開始大笑，笑得能停止，而越笑越感覺得可笑，看看自己的樣子，三更半夜，從暖和的被窩裏爬起來，穿上雨鞋、雨衣，打算冒著雨出去，僅僅是為了去買煙，像一個不聽話的小孩子，真是荒謬。
最終蓋蒂平息了自己的笑，靜靜地站在那兒思考著，腦子裏反思著剛才差不多失去理智的舉動，這是他生平第一次意識到這個問題。過去，他也有過，盡管不是在雨夜。在淩晨，但那也同樣是在這種衝動下進行的沒有理智的舉動，而且滿足了它。也許要感謝這場異地的雨，給了他一刹那的遲疑，他才注意到此刻及過去所做的一切，注意到自己已經被一個不好習慣扼製住，就像陷進泥沼一樣不能自拔，為了滿足它，他甘願犧牲自己極大的舒適，哪怕是在半夜裏冒著雨也在所不惜。感性一經理性的分析便會使人得出正確的結論。因此，他很快清醒了，馬上作出了決定——不去買煙。
蓋蒂抓過依舊放在桌上的空煙盒，對它笑了一下，隨手丟進廢紙簍裏，接著重新換上睡衣，倒臥在床上。燈熄了，蓋蒂閉上眼睛，聽著窗外嘩嘩的雨聲，感到一個勝利，同時又是一個解脫，好像從來沒有如此輕鬆過。想著想著，便睡著了。從那以後，蓋蒂再也沒有吸過煙，甚至連吸煙的欲望也沒有了。
蓋蒂說：“我並不是把這件事擺出來指責香煙和抽煙的人，僅僅想告訴大家，就我那時的情形來說，已被一個不好的習慣製服，差不多到了不可救藥的程度，幾乎成了它的俘虜！”
所謂習慣即常常做同樣一種事所保持下來的慣性，這種慣性有著極大的力量，然而人類也有著極大的緩衝能力。所以，我們有能力養成一種習慣，同樣也有能力除去我們所認為不好的習慣，不管這個習慣有多強大，我們往往能戰勝它。
舉個例子來說，一定的樂觀和熱忱是一個商人所必須具備的。由於它能讓工作較輕鬆而有效，並且還可以給同僚和下屬以激勵和鼓舞。可習慣性的樂觀和熱忱，常常是會造成危險，甚至是過度樂觀和過度熱忱。拿破侖·希爾有一個叫史密斯的朋友，他的樂觀給他的工廠和主客們帶來裨益，也給他帶來巨大的財富，錦繡前程。不幸的是，那些樂觀的經驗都是來源於生意的旺季。因此這些經驗隻有在旺季逐一實現。
事態往往是突然變化的，進入了經濟蕭條期。在這種情況下，經驗豐富的商人就會多少收斂一點，壓縮開支，小心謹慎地等待經濟複蘇。
然而史密斯完全不懂得怎樣應對新情況。那過分的樂觀已很盲目，在該減速的時候，他卻加大了馬力，並且滿心認為前途光明。
經過不長的時間，史密斯已無力在這種情況下生存。他過度的發展給他帶來的是破產。
有如此一種說法：學壞容易，學好難。其實也不盡然，還是主要看個人毅力。實際地講，習慣就是習慣，沒有充足的論據以說明養成壞習慣比好習慣容易。
反應的快慢隻是習慣問題，一個人不是養成準時的好習慣就是養成遲到的壞習慣，一個有準時習慣的人會從中得到不少的好處。無論在哪一方麵——約會，還錢或是實現承諾。
別人請吃飯，你的遲到，會給主人和其他客人帶來麻煩，你將不再受到歡迎，別人也討厭和你約會。
拿破侖·希爾認為，對商人來說，守時是很有價值的資產。常言說：“時間就是金錢”。這話兒很對，而在這個時代顯得特別重要。現代企業分秒必爭，一日千裏，主管和工作人員的日程排得很滿。他們不敢浪費點滴時間，就像負擔不起生產線上的耽擱一樣。