俄國十月革命前的某一天，植物育種家米丘林正在植物園裏工作。忽然，他家裏的人跑來說：“有位市長先生想要見見您。”米丘林頭也不抬，仍在工作。家裏人又大聲地重複了一遍剛才的話。米丘林擺擺手。接近米丘林的人都知道，他是一個非常珍惜時間的人。在他眼裏，一分一秒都是寶貴的。他常常把工具隨時放在身邊，為的是用的時候不必到處找，節省時間；他的手杖上有尺寸，為的是散步時也能測量樹木的高矮，一物多用，節省時間。“您知道，這可是一位市長……”家裏人強調說。“我一分鍾都不願意白白度過！”說完，米丘林又忙著去修理——棵果樹了。也許米丘林的“處世方式”值得商榷，但他珍惜時間的思想是非常值得借鑒的。而生活中有許多整天“瞎忙”的人，恰恰就是因為不懂得自己有權“拒絕別人”，不知道該如何說“不”。
英國作家毛姆在小說《啼笑皆非》中講過這麼一段耐人尋味的故事：一位小人物一舉成為名作家了，新朋老友紛紛向他道賀，成名前的門可羅雀同成名後的門庭若市形成了鮮明的對比。
毛姆為我們描寫了這樣一個場麵：
一位早已疏遠的老朋友找上門來，向你道賀，怎麼辦呢？是接待他還是不接待他？按照本意，自己實在無心見他，因為一無共同語言，二來浪費時間；可是人家好心好意來看你，閉門不見似乎說不過去。於是隻好見他了。見麵後，對方又非得邀請你改日到他家去吃飯。盡管你內心一百個不樂意，但盛情難卻，你不得不佯裝愉快地應允了。在飯桌上，盡管你沒有敘舊之情，可是又怕冷場，於是又得強迫自己無話找話。這種窘迫相可想而知……來而不往非禮也，雖然你不再願意同這位朋友打交道，但你還是不得不提出要回請朋友一頓。你還得苦心盤算：究竟請這位朋友到哪家飯店合適呢？去第一流的大酒店吧，你擔心你的朋友會疑心你是要在他麵前擺闊；找個二流的吧，你又擔心朋友會覺得你過於吝嗇。
學會拒絕別人，可以節省大量的時間，避免許多不必要的麻煩。
誠然，與人交往和幫助別人是重要的。尤其是主動的幫忙更會受到歡迎。但是，如果您是被某種心理的壓力所迫，對一切都點頭答應，實際上是在屈服於另一種性質的某些動機，例如需要得到別人接受或讚揚，害怕給別人帶來不快和麻煩，希望別人對您感恩，有朝一日得到報答，等等。懂得珍惜時間，就應該學會說“不”。這裏就有必要提醒大家：當自己不是心甘情願時，別害怕講“不”字。那麼在什麼場合應該說“不”呢？
①當別人所期待的幫助是完全出於隻考慮他個人利益的時候。假如一個朋友打算請您深夜開車送他到機場。而你確信他可以“打的”去，而如果你去送他，不但影響一夜睡眠，還會影響次日安排，你就要考慮拒絕。當然，如果他是順路想搭你的車，隻是要你等他幾分鍾的話，你就應盡力幫忙。
②當有人試圖讓您代替完成其分內工作時。偶爾為別人替一兩次班關係不大，如果形成習慣，別人就會對你產生依賴性，變成你義不容辭的義務。
③你準備晚上寫點東西或做點家務，朋友卻邀請你去打牌。如果是千裏之外的朋友偶然來聚當然另當別論。
當然生活中的類似場合遠不止列出的這些，總之，隻要考慮到可能給自己帶來某些不方便，就要考慮說“不”，除非因此會給別人帶來更大的麻煩。
也許你會說：我何嚐不想拒絕，但該怎樣拒絕呢？以下有幾個建議：
①立即答複，不要使對方對你抱有希望。
請不要說：“我再想想看”，或“我看看到時候行不行”等等。明確地告訴對方：“實在抱歉，這是不行的。”
②如果您想避免生硬的拒絕，就提出一個反建議。
假如朋友打電話問道：“今天晚上去跳舞吧！”你不想去，就可以說：“哎呀，今天可不行，改日我邀請你吧！”
③不要以為每次都有必要說明理由。
在很多時候，你隻要簡單地說一句：“我實在有更要緊的事要做。”就可得到絕大多數人的諒解。
隻要我們充分認識到過多參與不必要應酬的危害，知道自己在什麼情況下該拒絕別人，並且在拒絕的時候采取正確的方法，我們就能因此而節省大量的時間，而且不至於因此而發生人際關係方麵的問題。