廣播電台評論員中斷了正常的廣播節目，宣布美國和英國部隊在北非登陸的重大消息。接著是艾森豪威爾將軍對北非的法國部隊發表的公告，他說“我們是作為朋友而來的”；然後是總統對法國人民的演說。這個演說在總統離開華盛頓之前就錄好音了，它是一份措詞謹慎的呼籲，是發自富蘭克林內心深處的聲音。但是引起總統異常緊張不安的問題是：它究竟會不會有效果？艾森豪威爾手下隻有10．7萬人，卻要去占領半個大陸。這是一場驚人的賭博，一半是虛張聲勢，一半是橫下一條心硬拚。如果法國人當真幹起來，他們就有可能擋住我們，讓德國人趕來以壓倒的優勢兵力把我們從海灘的立足點上連根拔掉。萬一在事業方麵和利害關係方麵想法一致的法國人和美國人互相殘殺起來，那將是一個多麼巨大的悲劇啊！
不久，設在直布羅陀的艾森豪威爾的司令部開始送來報告。登陸正在進行之中，法國人在抵抗。真糟糕！盡管報告中說，在阿爾及爾的抵抗很微弱，一些部隊已經上岸，但總統仍是高興不起來。
第二天，形勢稍有好轉。法國人在阿爾及爾的抵抗隻是敷衍了事，當天下午，這個城市就投降了。但是在奧蘭和卡薩布蘭卡，戰鬥卻打得十分激烈。總統一聽到法國陸海軍總司令達爾朗海軍上將已在阿爾及爾落人手中的重大消息時，他立即動身返回華盛頓。
將近20萬美軍已在摩洛哥卡薩布蘭卡和阿爾及利亞奧蘭、阿爾及爾登陸。這兩個阿爾及利亞港口很快被攻占，但是，維希政權法軍在卡薩布蘭卡進行了幾天的抵抗。美軍司令德懷特·艾森豪威爾將軍急忙同碰巧正在那個地區視察的維希政權高級官員讓·達爾朗海軍上將安排停火，美國承認他為法屬北非的政治權威。那些知道達爾朗同德國勾結的英國人和美國人指責“同達爾朗的交易”出賣了打這場戰爭所要實現的民主理想，但是，艾森豪威爾認為，防止傷亡比政治鬥爭更加重要。羅斯福同維希政權傷}持關係而不承認夏爾·戴高樂將軍的自由法國組織，這已經激怒了自由派。他同意了這項安排，說它“隻是權宜之計，惟一的正當理由是戰鬥的壓力”。達爾朗的遇刺解決了當前的這個問題，但是，回味起來這個插曲卻很不是滋味。
星期一做出了一個艱巨的決定。艾森豪威爾來電說，把法國人爭取到我們一邊來的惟一可能，在於通過達爾朗上將做工作，因此他請求準許和達爾朗打交道。總統很不樂意答應，因為達爾朗被人們稱作通敵分子和納粹工具，和他做交易似乎有搞綏靖政策之嫌。另一方麵，被神秘地帶出法蘭西、到國外去聯合法國人的季勞德將軍已經徹底失敗。自由法國的領導人夏爾·戴高樂將軍在北非實際上沒有追隨者。但是，法國人和美國人繼續打下去不僅會危害我們的偉大計劃，而且戰鬥本身就是一場不堪設想的悲劇。總統感到應該支持戰場上的指揮官采取他所認為的最適當的行動——對艾克這種人你隻管放心好啦。總統和丘吉爾在電話中爭得麵紅耳赤，但終於說服首相和達爾朗達成協議。於是他就給艾克開了綠燈。
事情就這樣解決了。達爾朗被承認為北非的文職當局的首腦，季勞德被安排為法國軍隊的統帥。奧蘭和卡薩布蘭卡的抵抗停止了，達爾朗說服了頑固的達喀老總督皮埃爾·博伊鬆，使他一槍不發地交出了這個重要港口。艾森豪威爾的軍隊向突尼斯挺進，法國軍隊在季勞德指揮下保護著他們的右翼。
這下可激怒了德國人，他們開進法國的非占領區。於是憂鬱的老元帥發出一份可憐巴巴、軟弱無力的抗議照會，和美國斷絕了外交關係。在土倫的法國艦隊軍官們由於無法判定光榮之路在於何方，就鑿沉了他們的船隻。
由於作了“達爾朗交易”，抗議的暴風雨向羅斯福襲來。過去對他的維希政策持懷疑態度的人們，現在對這次綏靖主義新冒險就更感到迷惑不解了。為了使他們平靜下來，總統指出，有關北非的協議僅是出於軍事需要的權宜之計。
羅斯福回顧了他的維希政策，斷定自己是做得對的。萊希海軍上將自從就任駐維希大使這一麻煩的職務以來，始終力主反對德國的蠶食。他一再勸說貝當元帥拒絕納粹的要求。與此同時，星條旗的存在以及美國救濟品的發放，使法國人仍懷有希望，鼓起了抗敵的勇氣。
如果我們當初不承認維希政府，北非戰役就幾乎不可能進行。我們根據協議輸送某些重要物資到北非去，這使我們有可能把總領事羅伯特·墨菲繼續留在那裏。墨菲堅持要設立一個有20名副領事的班子，那些先生的確活躍非凡。他們經常把北非的戰略部署告訴我們；他們精力充沛地組織抵抗運動；他們為我們爭取到了一批法國高級軍官和官員。阿爾及爾和奧蘭防線之所以不堪一擊，也要歸功於他們，是他們的情報促成了這次進攻的勝利。
11月的第二個星期還帶來了太平洋上的消息，這是重大而壯烈的消息。在瓜達卡納爾島沿海的一次夜戰中，丹·卡拉漢指揮5艘巡洋艦和8艘驅逐艦，向一支由4艘戰列艦、4艘重巡洋艦和30艘驅逐艦組成的日本特遣隊發起了進攻。在一片漆黑中，丹把他的小小艦隊帶到布成兩個縱列的敵艦之間。他的旗艦“舊金山號”在近距離平射射程內左右開炮，協同其他軍艦幹掉了一艘戰列艦和一艘重巡洋艦。日本軍艦在慌亂中互相開火，倉皇逃竄。兩夜之後他們又卷土重來，但此時美國的新戰列艦“華盛頓號”和“南達科他號”已在現場，用16英寸大炮的齊發迎擊他們，將他們徹底打垮。