在大城市中，有許多人並不是在真正地生活，他們隻是在生存。他們往往是病態的進取心的奴隸，內心的貪欲不斷蔓延生長，最後成為支配他們頭腦和靈魂的魔鬼。他們總是不滿足，總是盡力追求著排場和門麵。比如，讓自己的家居裝飾保持在他們本來無法達到的水平上；在買不起自行車的時候就買汽車；穿著名牌時裝，佩戴昂貴首飾。他們還總是為這些事情操心，這樣就往往弄得自己耗盡精力、身心疲憊。而他們所做的這一切，並不是為了獲得那些真正值得追求的東西，其實也沒有增加他們的快樂和幸福。
有些人狂熱地希望，自己在別人眼中的印象要比他們的實際情況為好；希望別人能夠看高他們，認為他們在社會上有著舉足輕重的作用。他們沒有用精力去做那些應該做的事情，那些真正有益於他們成熟和幸福的事情，而僅僅是麵對著一些虛榮浮華的東西，他們也不肯麵對生活的現實。結果就是，連周圍的人們也不知道他們真實的樣子，而隻了解他們表麵上的情況。那麼，這些在虛榮的陰影中生活的人們，到底要從生活中得到什麼呢？
我們這種文明的一個悲哀之處在於，年輕人的健康狀況不佳，過度工作使他們喪失了青春的活力。在病態的野心的驅使下，他們感到有些力不從心。但他們內心的驕傲和空虛卻在告訴他們：“我不能停下來，我必須趕上鄰居和朋友們。不能趕上別人就意味著無能。不管我怎麼想，我都不能停下來。我必須賺更多的錢，我必須顯示自己的財產。我還要做好表麵功夫，否則別人就會懷疑我的實際能力，認為我是失敗者。無論我自己感覺怎樣，我都必須堅持、堅持、再堅持。如果必要，即使借助藥物，也不能讓自己停下來。”
是愚蠢的虛榮心和自負，讓我們在不具備條件時也要追趕潮流。我們的社會中，又有多少人為了滿足虛榮心，而被房子、農場和生意上的債務逼進了墳墓。
債務比其他的東西更能攪亂人們平和的思想，破壞家庭的安寧和幸福，使更多的人過上悲慘的生活。欠別人的錢，使得自己成為別人的奴隸，這是一件多麼可悲的事情呀！盡自己的力量去改善自己的處境，就算是最簡單的生活，也要比負債累累好得多。
借錢是多麼的容易呀！我們借錢時確信自己可以如期償還，但是我們不敢肯定一切都能順利。沒有人知道會發生什麼。人們不知道自己的身體能否一直健康，也不知道什麼時候會出現身體或精神的疾病。
能否達到真正的成功，首先要看你的雄心所指。如果你的雄心壯誌中包含的內容過於粗鄙，甚至包含了太多的本能特征，那麼，無論這種“成功”目標在多大程度上實現了，其價值都是值得懷疑的。
許多年輕人在開始人生旅途時隻抱著一個惟一的目的：賺錢，這是多麼的可悲啊！賺錢竟然成了他們人生的首要目的，左右著他們觀察世界的方式。與錢相比，仿佛其他東西都不重要。他們不會思考如何真正地生活，如何塑造個人的品格。他們在意的隻是賺錢，賺錢是他們絕對的熱門話題和惟一標準。
而我們的人生目的會影響我們的生活狀態和我們做事的才能，它體現在我們所做的每一件事情中。如果唯利是圖，我們的所有力氣都會用在賺錢這個目的上，而那些更出色的能力、更敏銳的觸覺、更高尚的情感都會被這個目的扭曲。我們隻顧著向錢看，貪婪地盯著鈔票，隨之而來的，隻會是友誼、愛情和朋友關係上的巨大裂痕。對一個人來說，當友誼和愛情都變得不重要時，他身上除了凶殘的魔鬼品質外，還有什麼呢？
這就是為什麼一個開始有熱切期望、敏銳感覺的年輕人後來竟然在職業生涯中受阻的原因。
他那敏銳的感覺和出色的能力，由於長期不得利用就退化了。在對金錢狂熱的崇拜下，他變得更加貪婪和自私了。
這種變化是多麼的不易察覺啊，以至於在他自己因自己的狡猾和陰謀而震驚時，已經太晚了。
一個人一旦受製於自私和貪婪的魔鬼，特別是經過比較長的時間，當這個魔鬼已經長成巨人後，這個人就很難脫骨了，他已經變成了自己一度鄙視和憎惡的東西的奴隸。
我們經常會思索這樣的問題：什麼才是我們生命中最重要的東西，什麼才是我們所要追求的首要目標。如果一個人經年累月地為了一個不恰當的目標而奮鬥，為了一個不必要的野心而用盡所有的力氣，他實際上已經被魔鬼控製了，這樣的人是多麼的可憐啊！世界上最不幸的事情莫過於一個人完全為貪婪和冷漠所支配。在一種病態的野心的刺激下，他會瘋狂地追逐金錢，直到泯滅所有的良知，直到失去所有往昔單純的快樂。
許多人認為，如果他們生活在一個衣食無憂的理想環境中，如果他們的生活沒有疾病和疼痛，那麼，他們將會生活得很幸福。但實際上，我們的幸福和快樂並不如我們想像的那樣依賴於周圍的環境。本來我們可以很快樂，很滿足，但錯誤的野心和妒忌心理造成了我們的不快樂、不安寧和不滿足。我們往往非常在意別人擁有什麼，以致我們竟然不能從自己的工作和財富中獲得足夠的快樂和滿足。