在英國的默西河裏，一個自尋短見的青年被打撈上岸，人們在他的衣袋中發現了一張字條，上麵寫道：“別問我為什麼，凶手就是酗酒。”此後的一個多星期裏，有200多位父母寫信給驗屍官，詢問那個青年的容貌特征，因為他們的孩子已經好些天沒回家了。有200多個家庭為青年的輕生行為感到悲痛，200多對夫婦為他們不在身邊的孩子傷心落淚。由於還沒有找到孩子的線索，他們的心又一次被割裂，他們的心都碎了。那個隱藏在酒瓶裏的魔鬼給成千上萬的家庭帶來了痛苦和災難。
一個專門為戒酒人舉辦的聚會上，一位美國人說：“從前，我把手放在額頭上，會感到疼痛難忍；把手放在胃上，也感覺到劇烈的疼痛；把手放進口袋裏，分文沒有。現在，我的頭和胃都很舒服，而且口袋裏還塞滿了錢。酒就是毒藥，我絕不再沾一滴。”
“不”字，最容易在孩子們口中說出，最難在成年人口中說出。“不”字意味著高尚的生命和健康的生活。
無論是傳統的哲學，還是現代的智慧，其核心都是：麵對誘惑，說出“不”字。
把說“不”的力量賜予最懦弱的人，他也能說得底氣十足。然而，這種力量來自於說話者本身。一個人，不管年齡大小，隻要能下定決心，那麼這種決心就會給他自製的行為以力量與支持。如果他缺乏自製，那麼在他生命的路途中、在性格的完善和取得成果的道路上就不可能有實質性的進步。自製是豎強的本質，也是性格的靈魂。
成功者的字典裏，自製寫在第一頁第一排字的最前麵，然後是才能。無論運氣的好壞，無論環境的順逆，他都能很好地控製自己，向預定目標前進。一個人有再高的學識、智慧，若不懂得控製自己，都會受情緒和環境的影響，而無法直麵挑戰。
自我克製可以使一個天才成長為一個人才；而自我放縱卻足以使一個天才變為一個庸才。
追求精確是一種美德
加菲爾德是美國著名記者，除了自己的剪貼薄外，他還有50多本文件夾，並且按照內容冠以不同的標題，如“逸聞”、“一般政治”、“日內瓦頒獎”、“選舉法和選舉委員會”、“議會決策”、“公眾人物”、“稅收”、“美國史”、“新聞出版”、“國家政治”等。
任何有價值的資料，他都會一絲不苟地保存在文件夾中。因此，如果他要就什麼題目發言，他就可以選用到充裕的資料，幾乎使任何人都望塵莫及。細心是一種個性上的美德，追求精確的人都是認真細心的人。
年，拿破侖揮師直上多瑙河，撤走了橫陳在英吉利海峽東岸的大軍。盡管他的腦海裏千頭萬緒，日理萬機，但是他沒有僅僅下個命令，讓手下人具體去執行。他對於各個環節的細微之處都一一過問了，甚至連那些下級軍官都認為太瑣碎而不屑考慮的事情，他都考慮過了。在軍號吹響之前，他已經為每一支分隊都計劃好了明確的行軍路線、準確的出發和到達時間。軍隊完全按照他的命令行動，因為他事先已對所有細節充分考慮過了。最後，這次令人矚目的行軍結果決定了歐洲未來10年的局勢，它就是奧斯特裏茨大捷。
斯蒂芬·吉拉德是美國金融家，他簡直就是精確的化身。凡是他頒布的命令，一律要嚴格執行，不能有絲毫的違背。他認定，要獲得巨大的成功，就要凡事都追求最大的精確。隻要他承諾過的事情，他會一絲不苟地嚴格執行，不會有半點鬆懈。人們熟悉他的一句話不是“做得很不錯”，而是“做得沒有任何錯”。他對生意上的每一個細節都要周全考慮，仔細盤算，精益求精，絕不把自己的一切交給命運支配。他像拿破侖一樣具有事無巨細都要追求精確的好習慣。不過，按照那個做商人的弟弟的說法，運氣好是他獲得巨大成功的主要原因。
瓦爾特·司各特爵士是英國著名作家，為了將作品中涉及到的某個古堡寫得逼真形象，他專程到這個已經廢棄的古堡進行實地考察。他帶著筆記本，把古堡附近的每一株、每一朵花的名字都記錄下來，在他看來，一個作者隻有做到這些才能夠寫出好的作品來。英國著名曆史學家麥考利幾乎對作品的每一個句子都要細心推敲，一直到自己滿意、無法再改為止。
圖特爾先生說：“一個做事認真、恪盡職守的人總會討人喜歡，沒有哪個老板喜歡把自己的員工當作騙子、傻子一樣緊盯不放。如果一個出納需要核對薄記員的每一筆記錄，如果一個木工要一直在看著他的雇工幹活，那麼他還不如親自動手，或者就幹脆另請高明。當然，那個做事不認真的員工，還是立即解雇他為好。”
一次，舊金山的一位商人給一個薩克拉門托的商人發電報報價，電報內容是：“一萬薄式耳大麥，單價一美元。價格高不高？買不買？”薩克拉門托的那個商人回電報的原意是：“不，太高。”可是，他在發電報時漏掉了一個逗號，結果就成了“不太高”，這一個漏掉的逗號讓他損失了1000美元。這樣粗心大意地發送信息，不知讓多少人傾家蕩產“製造一台糟糕的蒸汽機，還不如做一根質量過硬的針賺錢。”一位事業成功的製造商深有感慨地說。