1944年底以前，同盟國的科學家普遍認為，德國在原子實驗方麵遠遠走在其他國家的前麵。匈牙利核物理學家愛德華·特勒在一篇文章中說，按照德國當時的科技發展水平，德國人本來在1942年就應該能夠造出原子彈。
然而，出乎意料的是，1944年11月23日，當喬治·佩頓將軍攻克德國重要的核研究基地——斯特拉斯堡時，美國執行“阿爾索斯”行動的原子諜報人員直奔斯特拉斯堡大學新建的實驗室。經過仔細搜查，他們發現了隱匿於此的納粹德國的鈾計劃和鈾學會有關鈾研究最完整的檔案。獲得的情報資料十分確切地表明，在1942年就有人把製造原子彈的可能性告訴了希特勒，但直到1944年底，納粹德國在原子彈方麵的研製工作仍停留在實驗室階段，比之美國洛斯阿拉莫斯中心的研究人員要落後兩年。這使美國領導人確信，來自德國的任何突然的核襲擊的可能性幾乎是沒有的，這時才徹底消除了當時美國人的憂慮。
那麼究竟是什麼原因，納粹德國在核軍備競賽中，由先進變為落後，而始終未能造出原子彈呢？由於法西斯當局推行種族歧視政策，殘酷迫害有獨立思考的人，尤其是猶太人，希特勒竟然把整個物理學譏諷為猶太物理學，任意下令逮捕持不同政見的科學家，致使像哈恩、施特拉斯曼、邁特納、愛因斯坦、賴納、弗裏施這樣出類拔萃的科學家紛紛離開德國，逃亡國外。
在原子能研究方麵，德國缺乏全麵的指導和統一的目標，各單位之間缺少協作。教育部、陸軍部、郵政部各搞一套。希特勒滿以為勝利在望，對要花長時間的新武器研製不感興趣。他把相當大的科技力量用來研製“v—2”型導彈，在某種程度上，也影響對原子彈的研製。
同盟國加緊對德國進行空襲，實行閃電般的地毯式的轟炸，迫使德國的研究小組總是不斷地搬家，試驗設備常常是裝上又拆，拆了又裝，很難找到一個絕對安全的角落。1942年11月，美國空軍大規模空襲了德國在挪威的生產重水的裏尤坎工廠，迫使該廠遷移。在前往柏林的途中遭到遊擊隊的襲擊，生產重水的貴重設備和大部分重水徹底破壞。很顯然，這場空襲使德國原子彈的研製工作遭到了巨大困難。
此外，美國研製原子彈的計劃是在嚴格保密的情況下進行的，甚至嚴格到連當時的副總統杜魯門和國務院的高級官員事前竟毫無所知。新聞檢查相當嚴格，禁止報紙和電台以任何方式泄漏有關原子能的消息。因此，希特勒被蒙在鼓裏，完全不了解美國研製原子彈的情況。希特勒的軍需部長阿爾風特·施佩爾戰後在紐倫堡被判為戰犯。他曾後悔地說，要是他當時得知美國在進行“曼哈頓計劃”，他就是上天入地也要想方設法趕上美國人。
正是在以上諸原因的共同作用下，法西斯德國才未能研製成功原子彈。否則，歐洲的版圖，甚至西半球的版圖將會大不一樣。
失蹤了的第三顆原子彈
二戰中，美國在日本的廣島、長崎投擲了兩顆原子彈，這似乎已經是不爭的事實。然而，據說美國在日本投擲了三顆原子彈，那麼這消失了的第三顆原子彈到哪裏去了呢？
為了震懾邪惡勢力，迫使日本投降，1945年8月6日和9日，美國分別向日本的廣島和長崎各投下了一顆原子彈，造成了慘重的人員傷亡，日本也迅速宣告投降。
長期以來，幾乎所有的人都認為美國在日本投擲了兩顆原子彈，可是有人透露，其實美國向日本投了三顆原子彈，光長崎就兩顆，一顆沒有爆炸，最後神秘失蹤。如果美國在長崎投下兩顆原子彈，那麼這第三顆原子彈到哪裏去了？
半個世紀以來，人們一直試圖弄清事情的真相。