同時逝世的兩位總統
約翰·亞當斯和托馬斯·傑弗遜曾經簽署了《獨立宣言》，也都曾擔任過美國總統。正是這樣兩位功勳卓著的人物，卻在同一天死去，他們一生的緣分在天堂得以延續。
昆西是一個美麗的小城，它位於昆西海灣的南岸，因海灣而得名，距離波士頓隻有七英裏。這裏出現了許多美國曆史上偉大的人物。除了亞當斯父子，因在美國獨立戰爭期間任大陸會議主席被一些曆史學家稱為美國“真正的第一總統”的約翰·漢考克也誕生在這裏，因此，昆西也被人們稱作“總統城”。
美國革命發起於北方的馬薩諸塞，亞當斯是革命初期最主要的領導人。1775年6月，第二屆大陸議會期間，正是在約翰·亞當斯的提議和促成下，來自弗吉尼亞的喬治·華盛頓被任命為大陸軍隊總司令。一年以後，又是約翰·亞當斯的極力舉薦，來自弗吉尼亞的托馬斯·傑弗遜得以參加以亞當斯為首的五人起草小組，並且執筆起草美國曆史上第一個最重要的文獻——《獨立宣言》。
獨立戰爭勝利後，1789年，喬治·華盛頓當選為美國第一任總統，約翰·亞當斯擔任副總統。在隻有四個人組成的內閣裏，托馬斯·傑弗遜被任命為國務卿。然而建國以後，約翰·亞當斯和托馬斯·傑弗遜在治國理念和方略上的分歧開始浮出水麵。
1796年，喬治·華盛頓發表《告別演說》，堅辭連任總統，回歸故裏。1796年大選，亞當斯當選為總統，而和他政見不合的傑弗遜成了副總統。治國理念的不同，引出方略的背離，尤其是政治活動中的個人作為，損害了他們之間長久的私人友誼。1800年，由於反顛覆法侵犯民眾新聞言論自由而引起普遍不滿，亞當斯在大選中敗北，傑弗遜則獲得了勝利。1801年3月4日，傑弗遜宣誓就任總統。
在就職演說中，他或許有所觸動，向亞當斯一方發出了和解的信息。他說：“我們都是聯邦黨人，我們也都是共和黨人”。可是，亞當斯聽不到傑弗遜的呼籲。這個時候，亞當斯的馬車正孤獨地顛簸在回往北方昆西小鎮的路上。
約翰·亞當斯回到昆西的時候，沮喪而憤懣。可是，兩人仍然懷著老友之間複雜的感情，私人關係並沒有真正破裂。直到差不多四年以後，一個偶然的機緣，雙方內心的不滿被挑開，兩個多年好友終於斷絕來往。
1808年傑弗遜卸任回歸弗吉尼亞故裏後，仍然十分忙碌。與此同時，亞當斯卻痛苦不堪。在這些年裏，除了家人，給予亞當斯最大安慰的，是他的另一位老朋友，美國《獨立宣言》的另一位簽署者——本傑明·拉什。作為一個開國者，他自然是亞當斯和傑弗遜兩人共同的朋友。他在亞當斯最痛苦的日子裏，持續不斷地和他通信。
1809年，拉什在給亞當斯的信中，描繪了自己有生以來最奇妙的一個夢。他夢到亞當斯寫了一封短信給傑弗遜，祝賀他終於能夠從公職上退休。然後傑弗遜回了一封充滿善意的信。他夢到在此後的幾年裏，亞當斯和傑弗遜相互通信，對他們犯過的錯誤有所認識，分享美國革命的成果，並且彌合了他們眾所周知的友誼。他甚至夢到了他們的死亡：他們倆滿載人們的讚譽，雙雙同時沉入墳墓。
後來，亞當斯和傑弗遜逐漸消除了矛盾，恢複了昔日的友誼，兩人之間不斷通信。從此，在此後的14年裏，北方馬薩諸塞州的海邊小鎮昆西和南方弗吉尼亞的傑弗遜莊園之間，開始了美國曆史上最著名的通信。整整14個春秋，美國的第二任總統約翰·亞當斯和第三任總統托馬斯·傑弗遜一直保持了緊密的聯係，再也沒有了針鋒相對。
在籌備慶祝國慶50周年的時候，弗吉尼亞和馬薩諸塞的人們分別向傑弗遜和亞當斯發出邀請，可是兩位老人的健康都不允許他們出席任何公眾場合了。7月3日傍晚，托馬斯·傑弗遜突然昏迷。7月4日下午，這位卸任總統終於停止了呼吸。幾乎就在傑弗遜死去的同一時刻，遠在北方的昆西小鎮，約翰·亞當斯坐在椅子上突然中風，失去知覺。下午，約翰·亞當斯去世。五十年前的這個時候，美利堅合眾國正式誕生，五十年後的今天，曾經在《獨立宣言》上簽字的兩位美國總統辭別人世。
《獨立宣言》的兩位簽署者，在《獨立宣言》五十周年的同一天離開這個世界，相隔不到五小時，這難道不是一個天大的巧合嗎？