第穀·布拉赫——這個貴族的孩子，不當高官、不圖權勢，把自己的一生全部獻給了天文觀測事業，成了世界天文學界的奇才。
哥白尼的《天體運行論》發表以後一直麵臨著來自兩個方麵的反對：一是權威的反對，一是常識的反對。盡管有布魯諾這樣的知識分子接受了這一全新的宇宙體係，然而在整個社會上，它的影響並不很大。因此，事實上一直到公元1616年以前，羅馬教庭還根本沒有感覺到哥白尼的日心體係有多麼危險。
在這半個多世紀的時間裏，教會對《天體運行論》一直是容忍的態度，所以哥白尼的日心體係一直在天文學界和一部分知識分子中間傳播著。在這段時期內，哥白尼革命隻具有一種十分強大的、潛在的革命意義。它需要逐漸地被揭示出來，才能成為整個天文學革命——科學革命的號角。
把哥白尼革命的全部意義展示出來，逐步使得他的日心體係進一步完美，而且更加精確化的是德國著名天文學家約翰·開普勒。但是，在哥白尼和開普勒之間還有一個十分重要的中間環節，這就是被後人稱之為“近代天文學之父”的丹麥著名的天文學家第穀·布拉赫。
第穀·布拉赫1546年出生於丹麥斯坎尼亞省的一個貴族家庭，他的父親是一個律師，他還有一個伯父，在丹麥是一個有錢有勢的舊貴族。由於他的伯父沒有兒子，第穀從小就過繼給了他的伯父。
第穀的伯父很有地位，而且也非常有錢。因此他既不希望第穀經商，也不希望第穀成為一個學者，而是一心希望第穀搞政治，做大官，以後好光宗耀祖，繼承自己的舊貴族的衣缽。
第穀在十三歲那年被送到首都哥本哈根上了大學。名義上是學哲學和修辭學，實際上隻不過是學一點兒官場上為人處世，應酬答對的極庸俗的東西而已第穀對這一套可沒興趣，他從小在伯父家裏長大，看透了舊貴族官場上的那套鬼把戲，官場裏舊貴族之間爭權奪勢、勾心鬥角、爾虞我詐、醜態百出的事兒在第穀看來肮髒極了。因此，他不但沒有好好學習些什麼修辭學和那些處世之道，反而迷上了研究遙遠太空的學問——天文學。
事情的起因是這樣的。
1560年8月，丹麥首都哥本哈根的天文觀象台預報：本月21日將發生日食，在哥本哈根就可以觀測到。
十四歲的第穀·布拉赫和其他許多有著強烈的好奇心的青少年一樣，抱著很大的興趣等待著這一天的到來。果然，1560年8月21日，哥本哈根的人們看到了這次日食。這件事引起了第穀的深思。他想：既然能預先測出日食發生的時間，那麼天體的運行一定是有規律的，如果我能夠探索出這神秘的規律，探索出這宇宙的奧秘該多麼好啊！從那以後，他真的迷上了天文學。
第穀不僅經常觀測天象，而且還閱讀了大量的天文學著作，古希臘時期的托勒密的《天文學大全》使他如獲至寶，他成了一個托勒密的崇拜者。由於他不走“正路”，不想好好學“做官”，反而迷上了天文學，使他的伯父十分不滿。
為了把第穀引上仕途之路，讓他放棄天文學研究，伯父又在1562年把他送到了德國的萊比錫大學，在那裏學習法律，並且還給他派了一個家庭教師，監督他學習。好在這個家庭教師既不敢不聽第穀伯父的吩咐，又不願意惹小主人生氣，對第穀的監督隻是睜一隻眼閉一隻眼，因此第穀還可以悄悄地研究他的天文學。
1566年，第穀的伯父死了，第穀一下子就自由了。他可以有更多的時間從事他酷愛的事業——天文學研究了。
第穀終生一直堅持天文觀測，並且研究他的宇宙體係。他的運氣也非常好，他多次觀測到了日食。1563年他觀測到了罕見的土木星交彙，1572年他又觀測到了仙後星座的超新星爆發，1577年還觀測到了彗星，並認定了彗星距地球的距離比月亮遠。尤其是1572年對超新星的觀測，使第穀受益極大。
1572年11月11日，太陽落山後，第穀同往常一樣開始觀察天象。天越來越暗時，他發現在仙後星座旁邊出現了一顆新的明亮的星星。這時的第穀對星空已經是了如指掌了。他深知仙後星座旁邊以前是沒有這麼一顆星的，於是，從這一天開始第穀每晚持續不斷地對這顆星進行觀察，他發現這顆星一夜比一夜更亮，最後超過了金星的亮度，後來甚至在白天也可以毫不費力地就看見它了。過了一年，這顆星漸漸地暗了下去又過了四個月終於在天幕上消失了。這顆星在天空存在的十六個月當中，第穀以驚人的毅力，不分寒暑，憑一雙肉眼一直堅持觀測，並且作出了詳細的記錄，積累了非常寶貴的天文資料。