多數居民在她的馬車經過的道路，灑水墊道，設案備酒。
一路鮮花，一路歡送。
劫後餘生的鄧州，用最大的熱情歡送他們的功臣，他們的恩人，祝她一路平安。
百姓的呼聲遠遠傳入車簾，蘭傾旖透過車窗布簾，望著追隨在車後不舍相送的百姓，沒有掀開車簾頻頻揮手，她不想在離開的日子給鄧州留下一個輕狂的背影。
她從來沒覺得自己是好人，無論行善還是作惡，她行事隻求問心無愧。如今她隻做了自己該做的，百姓卻予她飽滿愛戴。
那些發自肺腑的歡呼聲，激得心裏熱熱的，仿佛有什麼東西在湧動。她不由端正了坐姿，收起了輕鬆心態，神色變得莊重起來。
“姐姐，有你在身邊真是件幸運的事，不然我這一輩子，恐怕都沒有這麼風光的時候。”赫連無憂半真半假地笑道。
“明明是件喜事，可我聽著他們的呼聲，居然在緊張……”蘭傾旖搖頭，對自己的反應簡直哭笑不得。
“那是因為你對自己的要求太高了。”赫連無憂拉著她的手，示意她看外麵，“你看見了嗎？這座城池在為你歡呼。這是你應得的。不要說你不值得，也不要覺得誇張。雖千萬人吾往矣，不是每個人都能有你這樣的勇氣，在這樣的時刻挺身而出並堅持到最後。說起來慷慨激昂，真要做，千萬人中卻也沒有一個。”
蘭傾旖默了默，忽然抬手捂住雙眼，“我會努力，愛他們。”
十一月二十，長風蕭瑟，百花蕭殺。獵獵的寒風中，被無數人殷切期望死在瘟疫中的欽差大人，長寧侯赫連若水，平安回京。
她上次整治湖州的功勞還沒賞，加上這次鄧州瘟疫的根除。隨便挑哪件都是足夠封妻蔭子的大功。
她已經是一等侯，再往上升就成了國公。
可按雲國慣例，公爵不能在朝中領實職，她如果成了國公，就得直接回家蒔花養鳥了。
皇帝自然不會明升暗降讓她出局，因此兩功並賞時，她直接官拜刑部尚書。
消息傳出，天下凜然。
內閣閣臣在入閣前，一般都會到六部鍍層金，增加點政務經驗，長寧侯這分明就是入閣的前奏。
據說原本佑玄帝打算讓她直接入閣，卻被她堅決不受，於是還是走了入閣前的老路——先在六部曆練。
話雖如此，這位十八歲的女尚書，已是皇朝數一數二的異數，她的年紀在那裏，必定會青年入閣，在所有人眼裏，將來的雲國宰相，非赫連若水莫屬了。
蘭傾旖其實很客氣。按照她的想法，本來是打算進禮部從三品侍郎開始做起，隻不過眼見聞人嵐崢快要繼位了，萬一自己好死不死地被點中，被派去出使就得不償失了。事實上這很有可能，原因無它，實在是“赫連若水”這個名字的實在太有名氣了，對她感興趣的人也太多。她的腦袋，確實很值錢。
所以她打算選工部。
工部是個好地方，油水足，在朝堂上的影響力也最小，不那麼引人注目。她自己已經夠出名，沒必要再加深印象。
甚至陸旻在提到前刑部尚書因貪賄案落馬且被流放發配，並詢問她想在何部任職時，她也委婉地表示了自己還年輕，刑部這種直接關係國家重典刑獄的重要職能部門，隻怕還力有未逮，倒不如去工部曆練一番再作計較。
沒想到最後聖旨下來，自己依舊被任命為刑部尚書。
蘭傾旖表示真心榮幸。
她新官上任，每天早出晚歸忙得不可開交，連吃飯都是在官署草草扒拉三兩口，她很懂得水至清則無魚的道理，對於某些官場潛規則也睜隻眼閉隻眼沒怎麼計較，很快就在刑部站穩了腳跟。
於是終於空閑下來的大小姐轉過頭來開始處理家事。
事後回想，蘭傾旖覺得自己和老娘對著幹，動輒就離家出走避不見人的舉動確實有些不厚道，但愧疚歸愧疚，你要她就此放棄原則那是萬萬不可能的。雙方慢慢磨吧，就看誰的意誌更堅定了。
看著頭頂鎏金牌匾，自嘲了半天的蘭尚書也隻能這樣勸說自己。
“夫人，大小姐回來了！”她剛剛進門，興奮的尖叫聲便傳遍全府。
“若水回來了？”赫連夫人欣喜地迎了出來，對數月沒見，回家後都見不到的女兒今日的提前回來，簡直受寵若驚。
蘭傾旖尷尬地扯了扯唇角，“娘親！”
“來來來，若水快進來！廚房裏剛剛送來了新鮮魚蝦，剛剛拿到廚房熬了魚湯，你記得多喝點，這天氣喝魚湯比較滋補。”赫連夫人喜氣洋洋地連聲囑咐。